魔爪文学

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银锁微凉，提醒着她昨夜与钟晏如的不欢而散。

待到她猝然回过神时，锅中的水都要烧干了。

宁璇忙又重新往里添水，不敢再想有的没的，但大抵是心情不佳，煮出来的面又放多了盐，咸得她直呸呸呸。

她也懒得再煮一遍，勉为其难吃了半碗面，倒掉一半。

没了钟晏如，黄耳倒是焕发神采，摇着尾巴在院子里撒欢。

若换做平时，她指定要趋前逗它两下，但今时她如霜打过的菜苗，蔫蔫的连走路都没劲。

整整三日同在屋檐下，院子里到处好像都有他存在过的痕迹：被他一次劈好能用大半个月的柴堆，庖屋里他买来剩下的菜果，缸里他打满的清水……

越想越觉得心乱如麻，宁璇赶紧打住了想法。

昨日的烦心事且就让它过去吧，此前他不在的时候，她一个人不也过得好好的。

今日太阳依旧毒辣，正适合洗晒衣裳。

她将卧房内钟晏如睡过的枕被全取出来，放入盆内，拿起捣衣杵狠狠地敲打，顺道将心中的烦躁发泄出去，誓要将那人留下的降真香清除干净。

夜里宁璇抱着铺在西厢房内的被子回到卧房，却在将帷帐放下后，嗅到了那股淡而不能忽略的气味。

昔日与钟晏如同床共枕时，她曾被这股气味浸透几百个昼夜。

黑暗中，女娘忿忿地睁开眼睛，想着明日起来需得把所有的窗棂都推开，好好通通风。

……

钟晏如离开的第二日，市集正常开放，但摊前的生意较之五日前惨淡不少，货郎们个个瞧着没精打采的。

街上人人身着缟素，行走说话的声响都被刻意放轻了。

“阿璇。”忽然听见有人叫自己，宁璇转过身去。

见是郝婆婆，她扬起笑容，等对方追赶上来，“阿婆今日也是来采买的？”

郝婆婆点点头：“正是呢，待在家中五日不曾出门，上次买的菜都吃光了。何况，这人上了年岁，更得活泛筋骨。趁着腿脚还利索，我也想多走走瞧瞧。”

老人有些赧然道：“我活了大半辈子，连县里都还没去过呢。”

郝婆婆膝下有两子，长子平日在县里的某家酒楼做跑堂，次子则背井离乡去往栎州。

两人娶妻后各有小家，虽说不时给郝婆婆寄钱寄信，但极少有时间陪伴老人，故而老人家总念叨期盼着中秋与除夕，彼时两人会带着孙子孙女回来团聚。

宁璇一手搀着她，嘴上宽慰道：“阿婆看起来哪里像是花甲之年的人，依我看，您正年轻呢，往后时日还漫长，您总有机会四处走走。”

被她说得心中熨帖，郝婆婆轻轻地拍了拍她的手：“好孩子，数你嘴甜。”

两人携手买完菜，一道不紧不慢地往家走。

到了家门口，郝婆婆打量着女娘眉目间的心不在焉，出声问道：“上次晕倒在你家门外的那个郎君可是离开了？”

宁璇没想到她会提起此事，怔忡了片刻道是。

对方接着道：“阿璇，虽然我们才认识不久，但我是将你当作亲孙女看待的。你实话跟阿婆讲，那位郎君是否就是你曾提过的前夫。”

轻飘飘一语掀起宁璇心底千层巨浪，令她险些维系不住神情，露出马脚。

这些年所到之处，也有不少人向她表露过钦慕。

她在侗州时，曾碰到过于难缠热情的一个猎户。分明她已然义正言辞地拒绝了对方，那人却误以为她是在害羞，第二日拎着两只大雁叩响她的家门，朗声求娶，嗓门之大足以让整条街的人都听见。

宁璇平白无故被围过来的路人看了场窘迫的热闹，头皮发麻想要钻进地缝里。

纵然她心如磐石不作他想，却也不堪其扰，因此初至锦州，她便编造了来历，称自己是和离后来此游玩散心的。

至于为何与前夫分道扬镳，她随口道对方规矩多，管她太严。

郝婆婆到底是过来人，慧眼如炬，轻易就堪破了她与钟晏如之间的不同寻常。

但见郝婆婆眼神温柔，并非逼问之意，宁璇筑起的心墙便轰然坍塌。

于感情一事上，她素来无处请教其中的困惑为难，或许那些她自以为难抉择的症结在局外人眼中，不过尔尔。

她舔了舔干燥的唇，承认道：“什么都瞒不过阿婆。”

“老婆子我眼睛是不好，心却不瞎，”瞧出她的紧绷，郝婆婆不轻不重地捏着她的指腹，“你看那郎君的神情，是不一样的。”

“能跟阿婆说说你与他究竟是怎么一回事吗？”

宁璇将人请进去坐，借倒茶的空当厘清思绪。

真正开口前，她忍不住又啜饮两口水，好似这样就能够消弭紧张。

郝婆婆只是静静地等待着，并不催促。

过了半晌，她字斟句酌，将某些细枝末节隐去，“其实他并非我的前夫。他是高门大户的公子，六年前，我本是伺候他的婢女。起初我观他温润如玉，待我也多加照拂，心底于是暗生情愫。后来他执掌家族，欲娶我为妻，但我顾忌门第之别如天堑，也不喜遵守大户人家府上的那些繁文缛节，就没答应。”

“他面上应允放我出府，转头却将我拘禁起来，哪儿都不准我去，我这才识清他的真面目，那点知慕少艾便化作烟云……三年前，我好不容易脱身逃了出来，不料还是被他寻到踪迹。那日他在门外冒雨立着，是想要求我原囿，同我重修于好。”

“我不想要与他纠扯不清，昨日他病愈，我就将他驱赶走了。”一股脑将藏掖在心底的事说出来，宁璇感到意想不到的轻松。

即便她是长话短说，但前因后果的跌宕起伏不输于任何话本戏文，郝婆婆听得啧啧惊叹：“原来有这么多曲折与隐情……”

老者深深地拧起眉：“他罔顾王法公道囚着你，就没有人能管管吗？”

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