魔爪文学

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谷虚甫摇头微笑，“愚兄自然知道贤弟一心为国，恪尽职守，是难得的忠勇之士。可陛下龙体，你我都看在眼里，是一日不如一日了。贤弟难道不该为长远计一计？”

程高祗脸色微凝，声音也沉了几分：“世兄这话，恕小弟听不明白。为人臣子，尽忠职守便是，何须他计？世兄此言，也未免有失臣子本分。”

谷虚甫眼神扫过四周，语气随意道：“此处只你我二人，出你之口，入我之耳，原也不必避讳。愚兄也是念及昔日袍泽之情，才多嘴一问。贤弟可还记得，自己曾奉命看守临江王府三年？”

程高祗握酒杯的手一紧。

“贤弟又以为，陛下一旦崩逝，谁当继位？”

程高祗缓缓放下酒杯，吞吐又肯定答道：“当然……是太子。十二皇子不过冲龄，如何能当大任？”

“正是如此，”谷虚甫面色为难，“贤弟当年，虽是奉命行事，安知太子不心存芥蒂？来日太子登基，贤弟又该如何自处？”

程高祗义正辞严道：“太子殿下行事严正，必不会因此迁怒臣下。若殿下真要追究……”

他顿了顿，豁出去了道：“我也不过君要臣死，臣不得不死……”

“贤弟这就是愚忠了！”谷虚甫直摇头，语重心长道，“太子殿下虽公正，可贤弟也不可不为自己筹谋啊。殿下身边，也需要真正能办事的武将。尤其是，掌管宫禁安危之人……”

程高祗当即冷了脸，“我身为禁军将领，职责所在，只可忠于当今陛下。私下结交东宫，岂非……”

“贤弟此言差矣，”谷虚甫打断道，“人有寿，而江山永固。为臣者，当忠于国，忠于民，忠于社稷，而非固守一人。若当今圣上是任用奸佞、纵容边患、损伤国本的暴虐之君，难道我们也要一味顺从，为虎作伥吗？”

“可陛下并非暴虐之君。”

谷虚甫轻叹，“贤弟昨天大朝会上也听到了，卢侍郎那番话。定国公家里，可多的是外疆宝贝。我朝和胡桓年年苦战，商路不通，那些东西从何而来？”

程高祗不语。

谷虚甫身体微微前倾，压低声音道：“实话告诉贤弟，犬子延光前段时间前往云中押送军械，亲眼见到，杜仪和胡桓贵族，私下往来……”

“什么！”程高祗拍案而起。

谷虚甫亦攒眉，道：“这何尝不是陛下放任的结果？杜氏领兵在外，五年不宣不调，连勘察也不曾有过。定国公曾经的所作所为，卖官鬻爵，贪污受贿，陛下又何曾说过半句？如此作为，岂不寒你我边疆战士之心？长此以往，军心何在？国本何固？”

程高祗闻言，如泄了气的皮球般，缓缓坐下，只眉还吊着。

谷虚甫又慢条斯理道：“太子殿下，辅政多年，行事公允，励精图治，而且心系边关，锐意革新。你我有目共睹。何况陛下膝下，唯太子一位成年的皇子。还是贤弟想见到垂髫稚童继位，主少国疑，如定国公这般的权臣更加肆无忌惮当道？”

谷虚甫缓缓提起酒壶，给程高祗斟满，推到他面前，“此也非为一己之私，顺势而为，保国平安而已。”

程高祗垂眸，呆呆凝着面前那被浓酒。

不知过了多久，他起身抱拳，声音沉重：“今日之言，还请容弟细思……告辞……”

谷虚甫但笑，“贤弟也不必过于忧虑。你我兄弟对话，不为外道。”

***

从谷府出来，程高祗只觉寒凉，不知是不是喝了酒的缘故。冬风刮在脸上，竟比边塞的还像刀子，剌剌的疼。

从后几日，他总是心事重重，一直在想谷虚甫的话。

是忠于君还是忠于国？东宫旧事该如何处理？边关怎么办？

种种思绪交织在一起，剪不断，理还乱。

转眼又到元夕。

今年没有皇帝亲临朝天门点灯，但仍有彻夜不绝的花灯会。程高祗作为金吾卫中郎将，辅助京兆府巡逻京防，亦不可懈怠。

程高祗正自巡视，一阵慌张的脚步声自身后响起。

一名侍卫脸色惨白，几乎是滚到他跟前，附到他耳边道：“中郎将，大事不好了！十二皇子……十二皇子……又走丢了！”

第179章危楼百尺一年三百六十日……

一年三百六十日，京城无一天不热闹，却只有重大节庆才会取消宵禁，尤其是上元夜。满城火树银花，笙歌喧天。

朝天门外，十余丈的竹骨架矗立，上悬宫灯千盏，彩绸百色，是为鳌山万岁灯。乃皇帝亲自下令搭建，长亮三日，供往来臣民观赏。

皇帝时时听底下人形容，鳌灯如何如何壮观，百姓如何如何夸赞，心甚愉悦，便让皇子公主们也都去看看，与民同乐。

整个年节，苏清方和李羡无一时不在循规蹈矩，直觉憋闷，正想去逛元夕灯会。于是两人参观完鳌灯，便上了朱雀大街。

一切光景与去年别无二致，鱼龙夜舞，人流如织。百戏杂耍，糖人风车，不一而足。

他们也不知是不是去年的位置、去年的老板，总之又经过一棵巨大的花灯树。旁边的射箭小摊，围聚了一堆人，有时发出高亢的喝彩，有时发出可惜的哀叹。

李羡不由停步望了一眼，瞧见那人堆里的青年男子一箭正中红心，也跟着鼓了鼓掌，嘴角也微微勾起。

坦然的喜悦，又不无一丝欣羡。

苏清方不动声色地瞥向李羡，状似随意问：“马上就是二月二了，你想要什么？”

李羡闻声侧头，不满问：“哪有直接问人的？那不是一点惊喜也没有了？你也太没诚意。”

苏清方为难道：“我真不知道送你什么。你直接告诉我，好歹还能有点用。”

上回的香囊，已经绞尽她的脑汁了，而且他也不是很爱戴。

苏清方低头往青年瘦挺的腰间略微一掠，果然只孤悬着那块白玉。

到底是只值二十文的面料做工，配太子殿下以及那块天山古料掏出来的玉佩，多少有点难登大雅。李羡这人，好似不讲究用度，实则吃穿都是天下之至精至美。

苏清方便想着给他换个更好的，兴许便爱戴了，于是问：“那个香囊，还在吗？”

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