魔爪文学

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3第 3 章（第1页）

楚国的将军们需要争论落雁谷的残部是否能算“凯旋”，然而樾军这边并没有如此问题。这次西征除了赵临川阵亡之外，可以说是大获全胜。而整个大青河北方，除郑国还有半壁江山在苟延残喘，已经全部归樾国所有。登基才半年的庆澜帝不仅恢复了父兄在位时的盛况，还将樾国版图扩大了一倍，如此武功实在令人惊叹。这也是后来他庙号为“武宗”的原因。

如果非要就西征的结果有一点争议，那么就集中在“赵临川的死应该由谁负责”这个问题上。刘子飞、吕异坚持认为是玉旒云的错——就算不是因为玉、赵两人之前有不和，玉旒云故意让赵临川去送死，那也是玉旒云计算失误，没能和赵临川一起进军依阕关，使得落雁谷之战没能有一个完美的结局。

他们说这样的话，全然在玉旒云的意料之中。同样也在意料之中的，司徒蒙态度骑墙地和稀泥，既不支持，也不反对。看到这一切，玉旒云只是冷冷地笑着，同时和石梦泉交换了一个眼神：我说的没错吧？

最后当然是西征的主帅岑广出来说话了。这位老将公正严明。他认为，玉旒云能够以少胜多击败耿近仁的大军已经难能可贵。非要疲惫的军队再去依阕关，不仅不近人情，也有违用兵之道。依阕关损兵折将纯属赵临川自己判断失误，与人无尤——就算他侥幸从依阕关生还，也要被面对兵部的审查。既然已经阵亡，这事就不必再追究下去了。

他这样一“定论”，司徒蒙就立刻倒到他这边来了，愿意执笔写战报。此捷报八百里快马送回樾国西京，庆澜帝不久就有圣旨传来：凡参加西征之将军，加俸两千石，赵临川之份作为抚恤，发与妻儿。馘国地方改为西方六省，以岑广为总督。岑广加太子太保衔，进正一品。玉旒云、石梦泉在落雁谷表现英勇。进玉旒云为一等公，石梦泉为将军。全军将士除岑广及其部下就地留驻之外，刻日回京受赏。

刘子飞和吕异无法不服岑广，但是玉旒云封了公爵，显然庆澜帝觉得其功劳在旁人之上。他俩都恨得牙痒痒的：“连石梦泉这应声虫都进封为将军，可见是皇后娘娘吹的枕边风——这两个小子得势，将来岂有我们的立身之地？”司徒蒙笑着搀和：“何必争在一时？将来见真章的机会还多着呢！”

不论是怀着怎样的心情，樾国西征部队在六月中回到了西京。在城外由礼部正式犒劳、封赏之后，低级军官和士兵安营休息，三品以上武官进宫领庆澜帝的庆功宴。

按照规矩，面圣之前是不能回家的，所以众人都还是风尘仆仆的模样。但饶是如此，石梦泉看了看玉旒云——依然是那黑白分明，纤尘不染。风吹开了夜一样黑的披风，露出腰间那象征御前一品侍卫的明黄色腰带，正如乌云里透出的月光，叫人无法把视线挪开。

宴开无极殿，之前这些功臣要经过太极、天极两大殿。文武官员都列在这禁宫中轴线的两侧，夹道欢迎。刘子飞、吕异和司徒蒙都暂时把自己心里的小算盘抛来，拿出最威武的神气，让旁人瞻仰。而玉旒云只是看着三大殿次第辉煌的灯火——屋宇错落，飞檐将天空割得支离破碎，然月光还是平滑圆满的，与灯海交接，台阶甬道都流光溢彩。

难得有空闲欣赏美景。年轻的将军回头看看风雨相伴的好友。而石梦泉只是笑笑——在他眼中，玉旒云就是全部的风景了。

到了无极殿前，庆澜帝端坐在上，玉旒云就率先走了上去：“臣，玉旒云叩见圣上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”石梦泉、刘子飞、吕异和司徒蒙紧随在后。刘子飞、吕异如今和“玉旒云的应声虫”平起平坐，心里别扭无比。几人各是各的表情，口称万岁自然各是各的声调。

“众卿平身。”庆澜帝呵呵笑道。他三十五岁，正是盛年却有些发福，配上笑呵呵的表情，仿似一尊弥勒佛。“爱卿们这次出征，荡平周边蛮荒小国，扬我大樾国威、军威，朕心甚慰。一统江山是太祖、太宗皇帝的愿望，如果能在朕治下实现，朕也就算对得起列祖列宗了。”

这都是场面话。诸位将军无不表示愿意为国效力，抛头颅、洒热血在所不惜。列席的各位亲贵以及各部尚书——尤其兵部尚书也都说：“皇上洪福齐天，必然能够扫除所有不臣之邦。”

客套完了，庆澜帝才看向了玉旒云，笑道：“玉爱卿，听说你以少胜多，将楚国平寇将军斩杀阵前——你自己可有受伤么？”

这已经是“家里人”的话语，周围的大臣们都露出了些许不屑的神气。

玉旒云却冷冷的，没有一丝表情地道：“托皇上的洪福，微臣毫发无损。其实楚国鼠辈早在十五年前就向我大樾称臣，后来竟然敢撕毁和约拒缴岁贡，实在天理难容。先帝对他们太过姑息，才令其嚣张不已。如今他们知道圣上会追究此事，未开战，士气已短了三截，待到交锋之时，即不攻自破。”

“玉爱卿太过谦了。”庆澜帝笑着，摸了摸光滑无须的下巴，“你足智多谋，骁勇善战，楚国是听到你督军才吓破了胆，朕可没本事让他们害怕呢！”

此话像是自谦，像是谈笑，又像是话中有话地责怪玉旒云功高盖主。许多官员都忍不住偷眼看玉旒云和庆澜帝的表情——前者深深垂着头，脸都藏在阴影里，后者笑意融融，决不似有半点讽刺之意。怎么会是责怪呢？众人心里不约而同地想，玉朝雾皇后宠冠六宫，皇上几乎是“挖空心思”封赏玉旒云哩。

果然，庆澜帝又补上了一句：“没受伤就好，否则皇后可要跟朕没完了。不过，朕早就跟皇后说，玉爱卿出战，没有打不赢的仗。”

“是皇上天威所致。”玉旒云顿首，“并有诸位将军鼎力相助，士卒奋勇拼杀，微臣方侥幸获胜。皇上如此过誉，微臣惶恐。”

“哈哈。”庆澜帝还是笑，同时向石梦泉招了招手，道：“石爱卿，以前你在朕身边做侍卫，朕只知道你身手了得，却不知道你也会运筹帷幄。当初你要和玉爱卿一同外放，朕还只当你们是小孩子一起玩惯了，舍不得分开呢。只想，你去保护玉爱卿的安全也好。直到朕听说在落雁谷是你请求援军，这才能够及时攻占依阕关，不让楚国余部登陆。朕这才知道玉爱卿说你‘有如臂膀’，果然不假。”

不经意中，竟然提到了赵临川的事。石梦泉心下一惊，恐怕刘子飞等人又要作怪。

果然，吕异叹息了一声：“可惜，赵将军为了攻占依阕关已经为国捐躯。几十年老友，唉……”

刘子飞接上他的话茬儿：“请万岁恕臣等无状。臣等今在此庆功，赵将军却埋骨他乡，臣伤心啊……”说着，还真拿袖子擦了擦眼睛。

玉旒云无声地冷笑，看了看石梦泉，仿佛说：鬼晓得他袖子里有没有藏生姜？

“庆功嘛，不要说这么扫兴的话。”庆澜帝道，“赵将军为朕尽忠，朕不会忘记他的。他如今也不算是埋骨异乡——你们不要忘记，那里已经不是馘国，而是我大樾的西方六省。”

“万岁圣明！”周围的亲贵大臣们齐声道。刘子飞、吕异悻悻地，只好不再提。

“开筵吧。”庆澜帝说着，招手叫玉旒云到自己身边。自有太监从殿外捧着小几鱼贯而入，四品用莲花几，从三品、三品用菊花几，从二品、二品用梅花几，从一品、一品用牡丹花几，公侯伯子男及众王爷用麒麟瑞兽几，各各不同。后又有宫女捧上酒食来，醴酪琼浆，珍馐满席，不可赘述。

而正在大家开始举杯同庆的时候，玉旒云忽然注意到殿外台阶之上不知何时跪了一个人，双手捧着一件事物，高高举过头顶。“万岁，好像有人有事禀报。”

庆澜帝才也发觉了，问太监道：“那是什么人？怎么拣这时辰跪在那里？”

“回万岁爷的话，”太监道，“那是户部侍郎顾长风。方才他从文官的队伍里走了出来，要觐见皇上。奴才说这不是时候，他却一定要跪在那里听宣。奴才也没有办法。”

“赶走。”庆澜帝怒道，“他这是威胁朕么？真不像话！”

“万岁，”玉旒云知道顾长风为人敢言直谏，与朝中不少大臣结下私怨，连太监都因为他不肯贿赂而十分讨厌他，不过确实是个不可多得的人才，因道：“顾侍郎既然不管时辰要禀奏此事，看来关系重大。庆功宴算得什么呢？万岁想要喝酒，臣随时都可以奉陪。”

“好吧。”庆澜帝不快地摆摆手，“叫他进来。”

太监遵旨而去，片刻，顾长风就进了大殿，行了三跪九叩之礼，接着道：“臣有一物想献给万岁。”他双手举着，大家这时可以看清，那原来是一个普通的盒子。心下都奇怪：“不知顾长风搞的什么花样？”

太监接过来，打开了，呈给庆澜帝。玉旒云就在皇帝身边，所以看得分外清楚——那是一团泥土。

“顾爱卿，这是什么意思？”庆澜帝语气中掩饰不住的厌烦。

“回万岁，”顾长风道，“这不仅仅是一团泥土，里面有蝗虫卵。过去五年来，南方七郡雨水充沛，以历年《灾异志》的记载来推断，今年极可能暴旱，而同时则可能有蝗灾。南方七郡向来是我国粮食之所依，一旦化为白地，人民便将流亡北方，且北方米价势必哄抬十倍……”

不待他说完，那边户部尚书陈清远已经不耐烦了：“顾侍郎，农耕和赈灾都是户部职责。蝗灾这种事，你应该先写条陈，给老夫看过了，再依规矩禀奏给皇上。你如今闯上大殿来，你眼里还有皇上么？还有规矩么？”骂完，又对庆澜帝道：“万岁，是臣理教下属无方，请万岁恕罪。”

顾长风却丝毫没有被震慑住，反而声音更加响亮了：“不错，臣是无状，冲撞了万岁，破坏了万岁和各位将军庆功的雅兴。但是臣并不是眼中没有规矩——臣从正月里就开始写条陈叙述治蝗之事，可是陈大人你一次也没有回复过。臣不得已，才闯上无极殿。”

陈清远知道自己的这个下属有牛脾气，但是万没有想到他竟敢在皇上和众位亲贵大臣面前顶撞自己，不由怒道：“事情总有轻重缓急，这半年来，户部最紧要的事就是会同兵部为东征西讨的大军提供粮草。莫非你觉得你的治蝗良策比万岁的一统大业更重要吗？”边说，边看了看身边的兵部尚书马珏，以求支持。

顾长风依然没有被这斥责吓退：“一统大业？臣请问万岁，是一统大业重要，还是‘天下’重要？”

“放肆！”庆澜帝虽然是个“笑弥勒”也没有被臣子这样质问的，一指头顶的匾额，道：“朕登基之时，手书‘天下’二字就在此处，顾爱卿何出此问？”

顾长风道：“陛下手书之‘天下’二字何止悬在这无极殿中，也悬在臣的心里。然陛下可知，‘天下’与‘一统大业’并不相同？”

这说法倒有意思！石梦泉看了看玉旒云，后者也显出饶有兴致的样子。

“有什么不同？”庆澜帝问。

“如果陛下只是想着‘一统大业’，那么您挂念的只是山川。现在最紧要的当然是消灭苟延残喘的郑国，然后兴兵远征，攻打楚国。”顾长风道，“可是陛下若惦记的是‘天下’，则山川之外还有百姓。陛下自去年十月登基以来屡发大军，乡间十室九空。如今正是农忙时节，眼看着又会有旱灾、蝗灾。若陛下不使士兵解甲归田，却只是惦着远征，则粮食必然欠收，百姓必然怨声载道。请问，天下何存？

“啪”庆澜帝拍案震翻了金爵：“大胆！什么叫‘天下何存’？”

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