魔爪文学

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第40章 修渠（第1页）

谢青山抬手，示意安静：“钱从哪来，是本官的事。你们要做的，就是办好差事。

从今日起，所有衙役分成三班，一班值守县衙，一班巡逻县城，一班下乡了解民情。书吏整理历年卷宗、田亩册、赋税记录，三日内呈报本官。”

“能做到吗？”

没人回答。

谢青山目光扫过：“若做不到，现在就可以走。若留下，就要按本官的规矩来。”

沉默片刻，有人喊：“干了！反正也找不到别的活！”

“对！干了！”

“好。”谢青山点头，“赵县丞，你安排分组。半个时辰后，下乡的随我出发。”

半个时辰后，谢青山带着赵德顺和四个衙役，骑着马出了城。

第一站是离城最近的李家村。村子在一条干涸的河沟旁，几十户土坯房，大多破败不堪。

正是农闲时节，但田里却有人在干活，是在挖野菜。

见官差来了，村民们远远看着，不敢靠近。几个孩子光着身子，瘦得肋骨都看得见。

谢青山下马，走到田边。一个老汉正在挖一种叫“苦苦菜”的野菜，篮子已经半满。

“老人家，今年收成怎么样？”谢青山问。

老汉抬头，看见官服，吓了一跳，连忙跪下：“大人……大人恕罪，草民只挖点野菜……”

“起来说话。”谢青山扶起他，“我不是来问罪的，就是想问问收成。”

老汉战战兢兢：“去年……去年大旱，一亩地只收了不到一斗。交了税，就没剩多少了。现在青黄不接，只能挖野菜充饥。”

“一亩地不到一斗？”谢青山皱眉。正常年景，一亩地能收一石左右，十斗为一石。不到一斗，几乎是绝收。

“是啊。”老汉叹气，“这地本来就瘠薄，又缺水。好年景也就收个五六斗，一遇旱灾，就完了。”

“村里人都这样？”

“都这样。”老汉指着远处的山，“山上有点地，更瘠薄。去年连种子都没收回来。”

谢青山心里沉重。他又问了赋税、劳役等情况，老汉不敢多说，只含糊应着。

离开李家村，又去了几个村子，情况都差不多。土地贫瘠，水利失修，百姓困苦。

中午在一处树荫休息，衙役拿出干粮，硬邦邦的饼子，就着水吃。

赵德顺咬了一口饼，叹道：“大人，您也看到了。山阳就是这样，要水没水，要地没地。百姓能活着，已经是万幸了。”

谢青山没说话，看着远处的山丘。他在想，前世西北是怎么治理的？梯田、引水、耐旱作物……

“赵县丞，山阳可有种过土豆？”

“土豆？那是什么？”

“就是……番薯。”谢青山想起，这个时代土豆可能还没传入，或者还没普及。

“番薯？听说过，但咱们这儿没人种。”赵德顺摇头，“那东西金贵，要水要肥，咱们这儿种不活。”

谢青山想了想：“那高粱呢？小米呢？”

“高粱种过，但产量低。小米倒是能种，但也怕旱。”

看来，得找适合旱地的作物。

下午回到县城，谢青山让赵德顺去查县志，看看历史上山阳种过哪些作物，收成如何。

他自己则去了城南的市场。

市场很小，只有十几个摊位。卖的东西也少，一些野菜、粗布、陶器，还有少量粮食。

谢青山走到一个粮摊前，问：“米怎么卖？”

摊主是个中年人，看了看他的穿着，小心翼翼：“粟米五十文一斗，麦子六十文。”

“这么贵？”

“大人，没办法啊。”摊主苦笑，“本地不产米，都是从外地运来的。路远，运费高，再加上关卡税，到这儿就这价了。”

“盐呢？”

“盐……三百文一斤。”

谢青山点点头，又问：“生意怎么样？”

“哪有什么生意。”摊主叹气，“百姓饭都吃不饱，谁有钱买这些？也就是城里的几家大户，偶尔来买点。”

谢青山转了一圈，心里有了数。山阳的经济，几乎被几家大户垄断。

他们控制了粮食、盐、布等生活必需品的供应，抬高物价，百姓苦不堪言。

回到县衙，许二壮已经在等了。

“承宗，我打听到了。”许二壮压低声音，“马家、周家、孙家，这三家确实了不得。马家的粮铺控制着全县七成粮食交易；周家的盐铺垄断了盐业；孙家的布庄、药铺，也是独一份。”

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