魔爪文学

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棚里静得能听见呼吸声。

“懂了。”女工们齐声应道。

规矩立起来第三天，永和里坊口便聚起了一群人。

张氏，一个眼眶深陷的妇人，捏着那卷被定为次品的纱和寥寥几十个钱，坐在石墩上，留着泪对着围观的邻里不住哀诉：

“……日夜不敢合眼，腰都僵了，就盼着多纺几两，换药钱，怎地就是次了呢，差在哪，差在哪啊，这日子，还有什么奔头？”

她不敢骂官，只反复念叨自己的苦和不解，悲切之情却感染了众人。

人群里不止有同情，还有几个阴阳怪气的声音：“官字两个口，说啥是啥呗。”

“定那么细，谁能达到？明摆着克扣我们辛苦钱。”

更有一个看似体面的小商贾的人站出来，道：“阿房令君这标准是不是太严了？往日我们收纱，可没这么多讲究。纺妇不易，官府与民争利，怕寒了人心啊。”

人群越围越多，议论纷纷，场面渐有失控之势。

里正慌忙派人赶往尚工坊通报。

阿房闻讯，并未恼怒，只对蕙道：“标准既立，便有不解者、不服者。你我既立此规，便有解疑释惑、平息纷争之责。备车，去永和里。将样品与标准简册带上。”

马车至坊口，人群自然分开一条道。阿房下车，眼神平静地扫过，在那商贾脸上略一停顿，原本嘈杂的场面为之一静。里正上前欲解释，她微微摆手。

她走到张氏面前，先是对众人道：“秦法有序，里坊街衢，不得无故聚众喧哗。今日事出有因，且与尚工坊新政相关，本令特来处置。诸君可静观，亦可散去。”

闻言，不少人缩了缩脖子。

她这才看向张氏：“汝乃张氏？所诉之事，我已知晓。且将你所纺之纱，与官定样品，一并看来。”

蕙立刻上前，展开样品绳，并将张氏的纱与之并列绷在临时支起的木架上。

阿房指着样品，让每个人都能听见：“此乃次品样纱，标准有三，粗节过三，粗细不均逾五处，或捻度不足、易散。张氏，你来看，你所纺之纱，粗节几何？不均之处几何？”

她引导着张氏和众人的目光去数。事实一目了然。

张氏脸色灰败，嗫嚅道：“民妇只是心急，想快些……”

“心急，则手不稳；手不稳，则纱劣。”阿房道，随即她转向那个商贾和所有围观者，道：

“这位先生言与民争利，恕本令不敢苟同，往日无标准，故好纱贱卖，劣纱充好，诚信者受损，奸猾者得利，此才真乃与民争利。尚工坊立标准、定价格，正是要以公利代私利，以明规破暗箱，纺妇依规得酬，织户按质收货，国库减少浪费，百姓得享实益。此非争利，乃正本清源，护真正勤勉者之利。”

她示意蕙拿出那两片演示布，再次当众撕裂次品纱布：“诸位请看，这便是规矩不明的结果，败絮其中，一扯即裂，定次品，非为罚汝，乃为护此公理，护众人之长利。此乃法度之本意，汝等可明白？”

张氏呆呆听着，似懂非懂，但损众人长利几字，让她感受到了分量。

那商贾脸色微变，在阿房锐利的眼神和众人恍然大悟的注视下，悄悄退入人群，不见了踪影。

阿房话锋一转：“然，律法不外人情。汝家况艰难，情有可悯。更兼汝并非偷奸耍滑，乃是求快失准。”

她示意蕙将一架纺车抬来：“现在，你且沉心静气，再纺一段。只求稳，不求快。”

众目睽睽之下，张氏颤抖着手坐上纺车，在阿房注视下，慢慢纺出一段新纱。虽仍不及中等，但比那次品已好上太多。

阿房将新纱也绷上，三纱并列。“诸位乡亲眼见，张氏非不能，乃不为也。前次为次品，依律按次品价结，无误。”

她看向张氏，道：“然，念汝初犯，生计困顿，更兼已有悔改向善之迹。本令特准：坊内派熟手教你三日规范。若下次交纱，能达中等。”

她停顿，看到张氏和所有人都屏住了呼吸。

“此次次品与中等差价之数，补予你七成，助你渡过难关。此非常例，乃法外施恩，以观后效。汝，可能做到？”

张氏如梦初醒，扑通跪下，重重磕头，泪流满面：“能，民妇能，谢令君，谢令君开恩，民妇一定好好学。”

这一跪，是感激，更是对规则和权威的最终服膺。

围观人群的议论风向彻底变了：“原来真有规矩……”

“讲得明白。”“

还给机会，还给补钱，阿房令君，真是清正又有心啊。”

几个原本观望甚至心存疑虑的妇人用力挤上前：“令君，我家闺女手稳，能学不？”

“给我也登记，我们信尚工坊。”

蕙带着女工忙不迭记录，穗在旁帮忙维持秩序，眼神比之前坚定了不少。

阿房站在人群中央，看着那一张张从怀疑、对抗到信服、踊跃的脸，轻轻吐了口气。

傍晚，坊里刚清静下来，一匹快马停在门口。

来的是云娘的信使，风尘仆仆，怀里抱着个陶罐，封得严严实实。

“阿房令君，云娘让务必亲手交给您。说是成了。”

阿房接过陶罐，揭开泥封。一股浓烈霸道的咸香肉味猛地冲出来，瞬间弥漫整个屋子，甚至飘出坊外。

坊外街角，一个蹲着仿佛在挑拣杂货的男子鼻翼猛地翕动，惊疑不定地望向尚工坊内，随即快速低下头，匆匆离去。

蕙和几个女工都吸着鼻子围过来：“好香，这是什么肉？味道这般厚实？”

罐子里是深褐色的一块块东西，油光发亮，看着扎实。

阿房用筷子夹起一小块，放进嘴里。

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