魔爪文学

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第一千四百二十八章 碎叶城的鬼（第1页）

凉州的秋风刮骨。

许元在城外十里下了马，把那身惹眼的龙武军甲胄连同官凭路引一起塞进树洞，换上了一身腥膻味扑鼻的破羊皮袄。头上裹着一条辨不出颜色的毡巾，脸上抹了两把黄土。

他没去都督府报备。这地方的水太深，拿着长安的驾帖进去，连个水花都砸不出来。

城西集市往下走，穿过两条废弃的排污暗道，底下就是鬼市。

阴暗，潮湿。劣质水酒酸的气味混合着下水道的腐臭，直往鼻子里钻。许元低着头，避开地上横七竖八的醉汉和烂泥，顺着记忆里的路线往前走。

“半碗酒”铺子。

当年他和郑虎在凉州驻防，了饷钱总爱往这儿钻。掌柜老常是个瞎了一只眼的退卒，酿的烧刀子极烈，半碗就能把人放倒，铺子名字就这么来的。

现在铺子门板上交叉钉着两道木条。官府的封条糊在上面，浆糊干透了，边缘卷起。

许元没在正门停留。他拐进旁边的死胡同，踩着墙根堆的破瓦罐，翻过矮墙，落进后院。

后院里静的出奇。

墙角那口半人高的大水缸满着。水面飘着一层绿色的浮萍。浮萍中间，突兀地露出一只旧布鞋的鞋底。

许元走过去，伸手抓住脚踝，往上一提。

水声哗啦作响。老常的尸体被拖了出来，砰的一声扔在青石板上。

尸体泡得白，肚皮高高隆起，嘴里还在往外溢着浑浊的酒水。酒气冲天。

任谁来看，这都是个喝多了失足栽进水缸淹死的倒霉鬼。

许元蹲下身，没管那刺鼻的酸臭。他伸手捏开老常的下颌，看了一眼喉咙。没有挣扎的痕迹。再摸后脑勺，骨头完好。

最后，许元的目光停在了老常的右手上。

老常是个左撇子，算账倒酒全用左手，右手当年在战场上被突厥人的弯刀削去两根指头，平时一直缩在袖子里。

现在这只残缺的右手紧紧攥着拳头。

许元一根一根掰开老常僵硬的手指。食指和中指的指甲缝里，卡着几粒黄色的碎屑。

他用刀尖挑出一点，放在指尖搓了搓，凑到鼻下。

松香。

凉州地处西北，风沙大，不产松脂。这玩意儿在边关是稀罕物，只有军中用来封印密信，或者传递特殊暗记时才会用到。老常一个卖劣酒的，指甲里绝不该有这东西。

许元站起身，环顾四周。目光锁定了通往地下的酒窖入口。

木板门虚掩着。推开门，一股更浓的霉味扑面而来。

许元顺着台阶走下去，摸出火折子，点亮了墙壁上的油灯。

火苗在阴风里晃了晃。墙壁上长满了滑腻的青苔。地窖深处，不知哪里的渗水滴落在石板上。

滴答。滴答。

许元闭上眼，在脑子里过了一遍老常平时的动线。老常藏东西，从不往地下埋，嫌地气毁物件。

他睁开眼，举着油灯，顺着墙壁一寸一寸的找。

走到最里侧放置陈年老酒的架子旁，许元停住了。架子后面的一块青砖，边缘的青苔比别处少了一截。

他抽出横刀，刀尖顺着砖缝插进去，用力一撬。

青砖应声落地。墙洞里藏着一个巴掌大的铁盒。

许元把铁盒拿出来，掂了掂分量。沉。

盒盖上挂着一把双重子母锁。

许元没工夫找钥匙。他把铁盒放在地上，横刀倒转，用精钢打造的刀柄配重球对准锁头，狠狠砸了下去。

咔嚓一声脆响，锁簧断裂。

许元掀开盒盖。

盒子里没有他想找的线索，也没有什么账本名单。

铁盒底部铺着一层厚厚的生石灰。石灰中间，静静地躺着一截干瘪的东西。

旁边压着一张卷起的羊皮纸。

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