魔爪文学

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第十三章 盟约如纸人如孤舟（第2页）

九爷代表沈砚，以沈家嫡脉之印落款。

两枚朱印并列纸上，相隔不过三寸，像两道永远无法弥合的伤口。

仪式结束，九爷携其中一份盟约告辞。他走过谢停云身侧时，脚步微微一顿。

“谢小姐，”他压低声音

;，快得几乎捕捉不住，“砚少爷说，酉时日落，沈府东角门。凭令自入。”

言罢，他不再停留，带着随从大步离去。

谢停云站在原地，袖中那枚铁令仿佛骤然发烫。

谢允执听见了那低语。他攥着另一份盟约的手指指节泛白，许久，才哑声道：“云儿，为兄送你。”

申时三刻，谢停云最后一次走遍停云小筑。

庭院里那几竿翠竹依旧萧疏，老梅树的铁黑虬枝依旧沉默地刺向天空。她伸手抚过梅树粗糙的树皮，想起母亲临终前的话。风刀霜剑，摧不折脊梁。

母亲，女儿要去的地方，比风刀霜剑更冷。但女儿的脊梁，不会弯。

碧珠跪在地上，将小姐常用的衣物、书籍、琴谱仔细收进箱笼，每放一件，眼泪便扑簌簌落下一串。她坚持要跟去沈府服侍小姐，被谢停云拒绝了。

“沈府不是善地，”谢停云扶起她，替她擦去满脸的泪，“你跟了我这些年，该过些安稳日子了。我已托兄长将你母亲的药钱和你的嫁妆都备好，过些时日，寻个好人家……”

“小姐！”碧珠放声大哭，死死攥着谢停云的衣角，像攥着最后一根浮木，“奴婢不走！奴婢从小跟着小姐，小姐去哪儿奴婢去哪儿！奴婢不怕死！”

谢停云看着这张哭得稀里哗啦的脸，眼眶终于也泛了红。她轻轻抱住碧珠，像抱住这些年来唯一可以卸下所有防备的依靠。

“傻丫头。”她哑声说，“你不会死，我也不许你死。你替我活着，等我回来。”

碧珠哭得说不出话，只是拼命点头。

酉时将至。落日熔金，将江宁府的飞檐斗拱染成一片凄艳的红。

谢停云换上那身玄色衣衫，外罩素色斗篷。短刃贴身，银簪在髻，荷包里的药粉重新填得满满当当。她最后看了一眼镜中的自己，眉眼沉静，如霜如月。

谢允执在府门口等她。他身后，是谢府残余的几十口人——族老，仆役，阵亡护卫的遗孤，受过谢停云抚恤的伤员家眷。他们没有说话，只是静静地站在那里，用目光为她送行。

周大的母亲牵着孙儿阿毛，站在人群最前面。老妇人没有哭，只是颤巍巍地、深深地弯下腰，朝谢停云行了一个大礼。

阿毛懵懂地跟着祖母弯腰，小声道：“大小姐姐姐，阿毛等你回来。”

谢停云蹲下身，轻轻摸了摸阿毛的头。

“好。”她说。

她站起身，看向兄长。谢允执千言万语堵在喉间，最终只是用力握了握她的手臂，力道大得像要将自己的骨血也烙进她血肉里。

“云儿，”他声音嘶哑，“活着。谢家等你回来。”

谢停云点头。

她转身，没有再回头。

沈府东角门，隐在一条僻静深巷的尽头。暮色四合，巷中早早点起灯笼，昏黄的光晕在青石板上拖出长长的、沉默的影子。

谢停云站在门前。门是寻常的黑漆，铜环锃亮，并无任何标识。她取出那枚兽头铁令，握在手心，上前叩响铜环。

“笃、笃、笃。”

三声，不疾不徐。

片刻，门内传来轻微的脚步声。门开了一条缝，一张苍老而精干的面孔探出，目光落在她手心的铁令上，瞳孔微缩。

“谢小姐。”老仆的声音平淡无波，仿佛她不是宿敌之女，只是寻常访客，“请随老奴来。”

门轴无声转动，将暮色与深巷隔绝在外。

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