魔爪文学

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送礼（第2页）

桌案上空了，陆蔺拿了茶壶茶碗来，点着红泥小炉烧水，再将茶粉丶香料丶干果倒入，混成一锅绿甜汤，一人饮两碗。

*

隔日是陆蔺坐堂，桂娘来得早，病人只两三个，陆蔺已经穿上桂娘送的衣裳正与邻家娘子说笑。陆蔺擡眼间见桂娘进门，笑着伸手招呼她：“才说你呢，你就来了。”

桂娘上前，将手搭上她的手心，忍不住笑：“是在说什麽？”

邻家娘子们多二十馀岁，每每瞧着两个少年人一处耍玩，在旁笑作一团，其中一个先开口：“在说陆娘这身衣裳衬气色丶行动也方便，商量着要做一身一样的。”

另一个就接上：“陆娘说是桂娘一针一线亲手做的，要独自一个人穿，不许我们学呢。”说着用手指头比划了不晓得多少个“一”，在场衆人一齐都笑了。

等病人多了，便都散开各司其职。桂娘先往钱大医跟前见过，随後照旧往药房前帮忙。最忙的那一阵怕出错，药房需要另外有人先验看过药材与方子能否对得上，再打包。这事最初是钱大医的学生来做，不出半年就由桂娘来做了。

同在药房的娘子常羡慕桂娘取药利落：“都是初学，你平日比我还忙些，辨认药材却比我学得快，年轻又聪明丶真好啊。”

桂娘回她：“你没见过我母亲，她是知道一些药理的，家里也有一两卷相关的书，哪是什麽聪不聪明，就是熟能生巧罢了。”

等到午後，人渐渐的就少了，寻常人都赶着在宵禁前回家，太阳西斜後出门走动的人就少了。

王大娘许是忙完了家事，进门来唠闲话，逮住桂娘说：“你还没听说吧？”

桂娘迷惑：“听说什麽？”

“哎呀，就是你家二郎的事儿啊。”王大娘急了，“之前不是有人说看见你家二郎与不三不四的人在街上，被你驳了。前两日那人又来了，说话可直白，亏得你不在场，好几个人都听见了。”王大娘还扭头问药方另一娘子：“你也见到了，是吧？”

娘子窥一眼桂娘脸色，颇为尴尬：“是啊。”

桂娘听了面色如旧：“说来听听。”

王大娘便眉飞色舞地说起当日的情形：“你是没见着呀，那人说得有鼻有眼的，说你阿兄和他的相好……不是，和他朋友，两人亲亲密密地从同一辆驴车上下来，手搭着手在城外小溪边散步，那个朋友长得可俊，长眉毛薄嘴巴鼻子又秀气又翘，皮肤白的不晒太阳似的。哦对，总穿一身绿衫，头发半耷拉着，啧啧啧，听这架势就不像良家男子。”

桂娘“噢”一声，明白这人就是伎人阿绿，面上依然做无知状，问道：“人是说清楚了，两人平时就在城外小溪会面？还去哪儿？几日见一次？上回撞见是几月几日？我二兄最近出门的日子有数，说出来我对一对。”

王大娘目露难色：“这我也就是听了一耳朵，哪里作数呢？”

“那就劳烦大娘下回再来与我分说。”桂娘将桌面上的笔墨收起丶归置完毕，准备要回家了。

八卦这事上，王大娘是性情中人，她来回踱步数次，终于从记忆里翻出点东西，握拳捶手道：“有了丶有了！”

此时药房内人皆走尽，只剩桂娘和王大娘，桂娘正要去向陆蔺告辞，王大娘急匆匆跨出门拦住桂娘，倒豆子似的把知道的一股脑全说了：“我想起来了，买菜时我也见过一眼的，你家二郎常与人约在街口……那日是哪天来着，我记着前一天似乎是我家那口子回来洗了个澡，家里柴火烧没了，害得我买了菜又买木柴……就是买木柴时见了他们。”

王大娘越说越笃定：“错不了，衙门胥吏休沐後的第二日，就是十天之前。”

桂娘没想到王大娘真能想起来，她和孙二郎相处得多，大差不差地知道他哪几天心情特别好丶又急哄哄地出门丶偶尔还要装扮装扮自己。不过，王大娘都猜到了，要不了多久就该传遍周围人家，传进孙主簿耳朵里只是时间问题。

桂娘拉着王大娘就诉苦：“大娘肯定也是听过我家大人和二兄之间的事儿的，活生生一对冤家，五天一顿打丶三天一顿骂，旁的也就罢了，我就怕二兄哪天一个不好，倒叫赵妈妈先受不住，大娘可千万别在赵妈妈跟前说漏了嘴……”

口中说着些有的没的，桂娘心里却颇为无所谓地想，孙二郎现在这样安安静静地与人谈情倒比从前好得多，赵二也放心。回头她再向孙主簿和赵二说一嘴，就说孙二郎在外交了个出身低的朋友，至少没了花天酒地的迹象，银钱方面丶名声方面都好办很多。

孙主簿也只操心这两点了。

陆蔺出现打断了桂娘和王大娘的谈话，她笑问：“王大娘还在这儿呢？桂娘也是，留下用一餐再回去吧？我叫人去你家回话。”

王大娘有家事要操持，遗憾地放下八卦告辞了。桂娘则笑应着：“那我可就厚颜留下了。”

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