魔爪文学

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第31章双迷离（十一）

按说庾祺与张达天不亮走来街上，买了两头现宰的猪羊，并几只活鸡活鸭，雇了个挑担的先行送往关家，二人则在后头慢行慢逛，近一个半时辰才逛到西隆大街上来。

张达寻思一路，不知道因何今日庾祺如此有闲情，天不亮便撂下满园的病人不理会，邀他出园。他兴冲冲跟出来，原以为是为案子，谁知竟说是到关家祭奠。

眼瞧关家将至，他身上连份帛金也没预备，再三踟蹰下，只好张口问庾祺借，“庾先生，没曾想您是到关家来祭奠，您瞧我这身上也没个预备，您要是手头方便的话，能否先借我二两银子，您放心，回去我就还您！”

庾祺摸了二两银子给他，他连不迭说谢，往一户人家的对联上撕下来半截红纸，将银子包好揣在怀内，“先生怎想着来祭奠关展？素日看先生可不像是个喜欢人情往来的人。”

庾祺睐眼笑笑，“张捕头在园中困了这些时日，不嫌憋闷？出来走走不是很好？”

“不瞒您说，先前我哪有心思闲逛啊，案子没结，成日悬着心，就怕王大人怪罪。”

“这两桩命案都是交由你们齐大人查办，即便办案不力，也是归咎于他，王大人怎会找你的麻烦？”

张达苦笑，“您哪里知道，齐大人虽与王大人不是一路人，可蚊子再小也是肉，到底是个官，何况齐家

因齐老太爷的缘故，在京中还有不少故交，齐大人兄弟年幼时还曾给当今昭王做过伴读。王大人再不喜欢他，怎会真因这点事情怪责与他？还不是拿我们这些不入流的差役治罪。”

说到当朝昭王，也是个颇受争议的人物，天下皆知他本非当今皇上的亲子，原是皇上的兄弟平王的儿子。

当年先皇在位，瓦剌来犯，先皇命骁勇善战的平王率兵出征，此战虽胜，可平王却战死宣府，留下一子一女，便由先皇做主，过继给当年的太子抚养。

当今皇上原有两个儿子，自他登基后，封嫡长子为皇太子，次子与过继而来的这位侄子皆封为王，可前几年，两个亲儿子先后病逝，膝下只剩这位非亲生的昭王。

按兄终弟及的祖制，将来当是这位昭王继承大统。不曾想，前年皇贵妃诞下一子，原属昭王的太子之位，如今悬而又玄。

不过皇贵妃之子尚且年幼，而昭王正值韶华，将来之事又是渺茫难定，因而朝野之中仍有不少拥护昭王之人。

齐叙白曾是昭王旧交，齐老太爷又曾是两朝重臣，按说他当前途远大，如今却在南京城屈位小小县丞，难道他就没有壮志难酬，包袱未展之愁？

“那是从前齐家在京时候的事了。可到底与昭王有旧，王大人有些顾忌，没得为点小事与齐大人结怨。”说着，张达舒展了两下胳膊，“不过现下好了，那柔歌也给抓住了，只要她肯招，起码关展的案子就能了了，我也不必受责。”

庾祺回过神来微笑，“即便她肯招，不是也没有力的证据么？”

张达亦别有意思地笑起来，“虽无有力罪证，可她有杀人动机，也有作案的时间，去毁尸灭迹又留下罪证，只要招供，也能定罪。”

这定罪定得也太不严谨，不过这倒是官府一贯的做派，但求了事，只要能敷衍得过去则罢。庾祺没驳他的话，反剪起手来，略笑着登上关家大门前的几级石磴。

门上进出除亲友外，多半是关家生意场上结交之人，丝绸锦缎，马匹牲畜，粮油豆米，珠宝首饰，陶瓷古玩，典当钱庄，木材家具，关家皆有涉猎，所以宾客丛脞，络绎不绝。小厮问过身份便将二人领去灵堂，烧纸祭过，又见关幼君贴身服侍那媳妇过来请。

这厢将二人领去内院一间小花厅坐着，坐不多时，关幼君前来，仍是通身素服，进门施礼笑道：“承蒙不嫌，屈尊来吊，只是人到便罢了，何须那些礼。”

是说早上使人担来的那些猪羊鸡鸭，张达不敢居功，忙笑说：“那都是庾先生的心意，我可是打空手来的，就连进门的帛金还是问庾先生暂借的。”

幼君又朝庾祺福身，“先生如此客气，何敢虚受。”

庾祺拱手道：“不算虚受，昨日我不是也收了姑娘一份重礼么？”

“那不过是一点入口的东西，先生何必在意。”

“我今日送的，也只是些入口的东西。”

幼君请二人落座，吩咐将温茶撤下，另换热茶并些新鲜点心，在对过笑问：“怎么九鲤姑娘没跟来？她要来就好了，今日许多亲友携家中小姐前来，好些是同她一般年纪，她初到南京，想必没多少朋友，趁这机会结交几个年纪相仿的姑娘，往后走动说笑，也不寂寞了。”

庾祺笑说：“她没说要来。”

“我看是先生没告诉她。”

张达笑着搭腔，“姑娘怎见是庾先生没和她说呢？”

幼君抿唇一笑，“昨日我看九鲤是位活泼好动的姑娘，有这样的热闹她一定肯来，没来，想就是先生没说。”

庾祺垂目微笑，“府上客来客往必定忙碌，带了她来怕给姑娘添麻烦。”

“先生见外了，客来客往不少，不过多是些生意场上的朋友，若都要我亲自迎待，哪里应酬得过来？一般的人都是家中管事的人招呼，我能躲就躲了。”

正说着，见她跟前那年轻媳妇进来回话，“姑娘，宁波布行牙纪张四爷来祭，请姑娘去说话。”

幼君敛去一半笑意，神情庄重起来，“张四爷？他怎么到南京来了？”

“来访亲戚，听见咱们家的事，就赶来了。”

大老远的来，幼君不好不去，便理理衣裙起身赔礼，“二位稍坐，我去去就来。娘妆，你替我款待两位贵客。”

那娘妆答应着送她至门前，又折身进来，“原不是什么要紧的人，只是难得来南京一趟，姑娘不见又不好。”

庾祺含笑点头，“宁波米行的牙纪，贵府的生意真是做得远，想是在宁波也有地？”

娘妆笑道：“都是人家拿来抵债的，多是荒田，产量不高，不过是小生意。”

这口气虽谦逊，可从她姿态神色看来，便是“小生意”也够赚个盆满钵满，难怪关幼君当年情愿誓死不嫁人，也要守住关家这些产业。谁又能真做到视钱财如粪土？都是口里的话罢了。

闲谈片刻，又有个小丫头急匆匆跑来，“大姑娘呢？”

娘妆见她脸上发急，起身道：“姑娘在前头会客，出什么事了你这样急？”

“太太又哭晕过去了！”

“大夫来了没有？”

“打发人请去了，不知几时能来，叫姑娘瞧瞧去吧。”

“姑娘这会如何抽得开身？”娘妆脸上焦急，茫然一会，猛地扭头看向庾祺，“庾先生，您是客，原不该劳烦您，可听说您是位大夫，能不能请您先去瞧瞧我们太太？”

庾祺稍一垂眼，便爽快起身，“请前面引路。”

于是留张达在厅上等候，随娘妆及至后房中。只见卧房围了好些妇人，看衣着一半是下人，一半是亲戚家的女眷，当下叫开众人，走上前，见床上睡着个身段发福的妇人，便是关家太太，听说只四十出头的年纪，脸上却憔悴得似五六十岁。

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