魔爪文学

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第2章 寻人委托（第3页）

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在马背上颠簸了大概一旦时，卡莉总算是到了凯尔领领主的大庄园。

卡莉的庄园在凯尔城的南郊开外，可凯尔伯爵的庄园可是坐落于整个凯尔城的中心。用坐落这样的表述也许并不准确，以‘整个市中心都是围绕着凯尔家族的庄园建立的’这样的说法能表述得更加贴合实际。

光从路途距离上看，骑着狩蹄的卡莉应该要不了这么久的时间。可城内拥挤的市中心并不允许骑手和马夫尽情表演他们高的骑术，这也导致卡莉必须慢吞吞地跟着人流挤到这儿来。

还是黄昏时分，街边的商铺那一盏盏点亮的秘法灯和喧闹的人群就已经奏响了夜生活的序曲。

凯尔伯爵的庄园正门只有两个象征性的守卫。过大的庄园也被分为了可供民众参观与休息的外苑与伯爵家族居住的内院。

外苑最有名的建筑当属凯尔城图书馆，凯尔伯爵效法自由都市的模式将家族大书库改建成了不允许外带图书的凯尔城图书馆，至于涉及非公开密传与禁书的那些部分依然还保留在内院的城堡里。

这不是威廉·凯尔的主意，似乎从上一代凯尔伯爵起就一直是这样了。对于已经过世的爷爷的事情卡莉了解的不多，她也不对继承家里的财产有什么过大的期望。

庄园的围墙与大门爬满了从大学那些法师的研究成果中移植来的万花藤。每逢季节更替它都会开出不同的花朵，据说有上万种之多。

骑着狩蹄进入正门，卡莉无视了门口街边那两栋供外商休息的迎宾小楼和各式各样通向外苑其它区域的小路，直奔通向内院的门。

越接近内院，穿着制式的凯尔领军装的士兵就越多。这边的防卫比起外苑要严格得多，和开放给民众的外苑不同，防卫森严的内院的大门口处甚至建有两栋士兵营房。每日巡逻的卫兵有至少一百五十人。

这些士兵注意到卡莉也只是行过礼就会继续执行他们的任务，这一套士兵驻守的规范性制度同样也是来自于自由都市的创制。

凯尔领更讲究秩序，无论什么时候，秩序的维持都会被领主放在第一位。这也让凯尔领北达北境、东通艾克洛尔帝国的地理条件在领主的支持下自然而然推着它成为了经济与交通的重要枢纽。

进入内院，就有仆人想上前牵卡莉的狩蹄。可狩蹄这匹烈性极强的马丝毫不掩饰自己的攻击性，它不满地打了个响鼻。如果不是卡莉还坐在它背上，这家伙绝对会直接攻击这位可怜的仆从。

“抱歉，这匹马性子比较野，这边的事情你就别管了。”卡莉向仆人笑了笑。打他离开。

拍拍狩蹄的脖子，示意它该去的正确方向。几乎绕着城堡边的小路转上了一圈，这才找到一处城堡的偏门。

门口临时搭起来的烂棚子下像垃圾场那样堆满了各种各样乱七八糟的“破烂”。别看它们其貌不扬，这里的每一件都是有着不完善的功能的“非凡半成品”。

光是这里堆的这对垃圾背后所消耗的物资和材料都难以计数，也幸亏老哥是凯尔领的继承人，一般的炼金术师哪里敢这样搞。

卡莉从狩蹄背上翻下来，接着就伸手拉开了房门。

她的老哥，伦也·凯尔的一条腿在吊床外头摇晃着。一本《控制系统精修》保持着翻开的状态，书只有一半搭在吊床边上，那摇摇欲坠的样子天知道什么时候会从吊床上砸下来。

从他规律起伏的胸脯来看，他应该睡得正香。

卡莉可没那功夫等他起来，她伸手拽向门口的吊绳，机关扯动中，她敬爱的老哥就被翻转的吊床扔到了下面的软床上。

别误会，这并不是卡莉故意要整她敬爱的哥哥。这个机关是伦也自己设置的。因为他那对知识上了头就完全不管什么休息时间的关系，就算是负责他起居、帮他打扫房间的女仆都一样掌握不了他的作息时间。

也正是因此，当有要紧事找他而他还在睡觉的时候，伦也自己设置的吊床和机关组就能让来访者顺利叫自己起床。

麻利地从床上爬起来的伦也先是晃了晃在知识的海洋里“宿醉”的脑袋，随后对着卡莉了会儿呆，在看到对方那不耐烦的眼神之后这才穿上拖鞋站起身。

卡莉走到伦也用来吃饭的那张桌子前，拉出两张椅子，自己坐一张，伸手指向另外一张。

伦也深深地叹着气，他这个妹妹每次来拜访他那可都是无事不登三宝殿。在坐到那张椅子上之前，伦也习惯性地从他的工作台上拿走了他的记事本和笔。

“嗯哼，这次又怎么了？”

让笔在手指间转了一圈，伦也在他摊开的记事本上写了个“一”。

卡莉一把抢走他的笔，把它按到一边。“老哥，这次来找是来找你问问消息的，而且我希望你不要把它们记下来。”

“嗯？”虽然说卡莉来找他扫听点什么也不是第一次，但这依然勾起了伦也的兴趣，“你想知道什么？还是关于你的商会的事儿？”

“嗯…算是吧。”卡莉模棱两可，“北境的塔洛伯现在不是来我们这儿了嘛，老爹跟他的矿石生意谈的怎么样了？”

“你不是知道吗？从一开始就基本定下了要续签合约，前些天我记得老爹在家宴的时候有说过这件事。”伦也有些诧异，“这个消息还不够你的商会对此做投资吗？只要政治层面上的矿石合约签订，你就可以用你的资源和北境的矿商分一些利益。”

“虽然确实如此，可今天塔洛伯不应该已经启程准备回去了吗？老爹那边派人送信过来说临时要更改行程，要罗罗娅在这边多待几天。”卡莉编了个由头，但当她在地下看到塔洛伯的时候，她已经觉得这个理由绝不会有什么问题：“昨天不是有一场送别塔洛伯的晚宴吗？老哥你应该有参加，有什么消息吗？”

“你问这个啊……”伦也挠了挠头，“昨晚上我在做实验，那边的事情我也没怎么关心，倒是老爹在两刻时之前有找过我。”

伦也的表情稍微有些哭笑不得的怪异，“说是为了找一个跟里奥人私奔了的子爵的女儿，可能要跟地下城交涉，管我特意要了几个能抵抗精神影响方面的小玩意儿。地下城那种地方呆着的可都是流放的罪犯和半恶魔，也不知道又捅出了什么事儿。”

就是这个！卡莉听到了她想要的消息，但是现在可不能让老哥把她和这件事联系起来。

“私奔？要是我猜的没错，这个子爵女儿应该相当重要？不然按老爸那个无利不起早的性格怎么会往地下城跑嘛。”卡莉继续问。

“是的，那家子爵手里掌握着相当数量的鳞叶石矿藏，对方可能和老爹达成了什么别的协议，总之老爹现在急得像被碳烤的史莱姆——急得直蹦哒。”伦也耸了耸肩，“这些天鳞叶石的价格不是也在上涨吗？说不定这事情要是吹了，鳞叶石的价格还要继续涨，妹你现在想囤货还来得及。”

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