魔爪文学

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“果然，你不仅活着，甚至在长安也风生水起，阿姐，你真是厉害啊。”他语气复杂，旋即转为冷厉，“我便顺势利用这一切，让你替我铲除长安二王。可惜，我一念之差派了康苏勒那废物去长安，后来虽派忽律补救，还是没能控住你……”

萧沉璧感到一阵眩晕，支撑着她一路冒险前来救弟的信念彻底崩塌。

她看着他，像是第一次真正认识这个自己用生命保护了二十多年的弟弟。

“我无时无刻不记挂你的安危……千方百计派人救你，在燕山为给你求药几乎丧命！这一次明知万分凶险，仍冒险前来，你却一次次欲置我于死地……方才，你甚至要亲手杀我！在你心中，难道就半分不顾血脉亲情？就这般恨我，将我们从前那么多年的情分全都忘了？”

萧怀谏的神情有刹那恍惚，似被这句话刺中软肋，但很快那丝软弱就被对权力的极致渴望所吞噬。

他眼神重新变得冷硬：“我不否认阿姐对我的好。可这份好，比得过权力吗？你对我再好，能改变我身为节度使却不得不仰你鼻息的事实么？即便我身体好转，阿姐你又岂会真正放权给我？权力的滋味如此醉人，你舍得放手吗？”

萧沉璧沉默一瞬：“……你就这般不信我？”

萧怀谏摇头：“我不是不信阿姐，我是不信权力。或许你真愿分权于我，但绝不会是全部。以你的性子必会留足后手，何况你威望早已凌驾于我，即便让权，我仍只是一个傀儡。说到底，一山不容二虎。我们之间，注定只能留一个！”

直到此刻，萧沉璧才真正明白这个弟弟心底埋藏着多深的怨恨。

“……所以你连阿娘都算计？阿娘昏迷至今，全是你的手笔？”

萧怀谏脸上闪过一丝极细微的波动，随即又被冷漠覆盖：“信是我逼阿娘写的。但她的病不是我做的，她身子本就不好。起初我并不想让她察觉，可她到底还是发现了端倪，气急攻心晕厥过去……这事怪不得我。后来我一直用最好的药医治阿娘，可惜她不肯喝，我又能如何？是阿姐你自幼教我，欲成大事，必须心狠，是你告诉我唯有掌握权力才能主宰生死，我全做到了，阿姐又怎能反过来怪我？”

萧沉璧气极反笑：“我是教过你审时度势，可我也教导你要守住本心，不可滥杀无辜，要做个仁义之君！你被权欲迷了心窍，百般算计我也就罢了，还算计阿娘，竟然对魏博百姓竟也那般酷烈，强征暴敛，民不聊生。你配做这节度使吗？！”

萧怀谏冷笑：“阿姐，不是我强征徭役，是前些年你对这些百姓太过心软。你知道我为何能暗中策反孙越和你的一众牙将？正因你执掌大权时约束太多，给他们的好处太少！你对百姓越仁慈，他们能攫取的好处便越稀薄，所以我稍加利诱，他们便背弃了你！人性本就如此现实。我不止是你弟弟，更是你的敌人，从来都是！是你自己心软太过，顾忌所谓血缘亲情。若我是你，定会早早铲除后患！”

萧沉璧扫视一圈他身边站着的那几个凶悍的牙将，那曾经都是她心腹的大将，只发出一声淡淡的讽刺：“你目光太过短浅，根本不懂为君之道。横征暴敛或可敛财笼络部将一时，却不能维系一世。水能载舟，亦能覆舟，一旦民心尽失，百姓揭竿而起，你们谁也长久不了！”

萧怀谏全然不理：“阿姐不必动摇军心！魏博基业没你想的那般脆弱！如今魏博已在我掌中，你再想夺回，只怕难如登天！他们能接受一个病弱的节度使，却绝难接受一个女子做节度使！我宁做掌权的病弱之主，也绝不做你羽翼下的傀儡！”

寒风吹彻船舱，裹挟着漳水冰冷的湿气，却远不及萧沉璧心中万分之一的冷。

她望着眼前熟悉又陌生的弟弟，明白所有姐弟情谊，在这一刻，彻底恩断义绝。

“冥顽不灵！你这般目光短浅之辈，不配执掌魏博！魏博基业迟早亡于你手！”

“阿姐还是先忧心自己的性命吧！”

萧怀谏忽地后退，一声令下，埋伏于后方林中的弓箭手骤然现身——原来他早已暗中布下重兵，铁了心要将她置于死地！

但萧沉璧也非易与之辈，抬手一挥，埋伏在侧的弓手同时现身。

双方将领瞬间护住主上后撤。

飞箭如同大雨般射来，倾泻如注，整座船舱被射得千疮百孔。

在一片混乱箭矢中，萧沉璧被护卫着撤至后方。

两岸喊杀震天，眼看步兵就要短兵相接，萧沉璧一声令下，潜伏河中的五十死士猛然破水而出，一举毁去浮桥。

魏博天雄军无法渡河，攻势只得暂止。

临退前，萧怀谏不甘，负手立于河岸，冷然道：“阿姐，你是聪明人，最好早日归降。我坐拥十万天雄军，而相州仅一万残兵，你终将败于我手！念在姐弟之情，我给你十日之机思虑。若你仍不降，十万天雄军必会踏平相州，一举屠城！”

萧沉璧冷冷回视：“你是我一手教出来的，我也教过你，兵不在多，在于善用。鹿死谁手，犹未可知！阿弟莫要言之过早！”

萧怀谏轻笑：“那便拭目以待。”

双方各自退兵。

恰在此时，萧夫人自邺城派出的信使赶到，见局势暂缓，长松一口气。

萧沉璧心中五味杂陈，听到母亲苏醒，沉郁面色终透出一丝微光，即刻挥鞭策马，率众驰归邺城。

——

邺城，镇将府。

萧夫人昏迷了数月，醒来后体虚至极，忧心前线的安危，一口水米也不肯用。

当女使跌跌撞撞赶来报告郡主安然无恙时，她高悬的心才稍稍落下，整个人如同被抽去所有力气，软倒在榻。

萧沉璧一路策马，回到邺城后，翻身下马，赶到阿娘的房中。

母女俩时隔大半年没见，推门的那一刹那，目光相接，万千言语堵在喉间，相顾无言。

萧沉璧像幼年一样，径直扑进了她怀中。

萧夫人轻抚女儿沾染草屑风尘的发丝，声音哽咽：“璧儿，委屈你了，都怪娘，若早些醒来，你便不必受这些苦楚……”

萧沉璧一句话也说不出，只是埋在她肩头，眼睫湿润。

萧夫人也泪眼婆娑：“娘知道你心里苦，娘又何曾想过小郎会变成这般模样！那个忘恩负义的东西，竟将我也囚于深院！起初，娘真以为是那魏坤害了你，后来渐渐察觉不对，想给你递消息，却没有半点办法，是娘太没用了，害你从小到大吃尽了苦头……”

萧沉璧摇头，眼睫还是湿的，眼底却极为清醒：“人心易变，世事无常。此事怨不得谁，要怨也只怨我自己识人不清，这么多年竟从未看透阿弟的不甘和怨愤。”

提及儿子，萧夫人心如刀绞，又恨铁不成钢：“娘也不知他何以变成了这般模样……你们姐弟昔日何等情深！他如今真是越来越像你那个狠心的爹！娘打也打过，骂也骂过，却无半点用处，听说你遭遇雪崩，在长安受人胁迫，娘这心里简直如同被千刀万剐……”

萧沉璧反握住母亲颤抖的手，轻声安慰：“阿娘不必自责。女儿并无大碍。您知道的，女儿向来厉害，您看，我不是好端端地回来了？总有一天，我们会回去，回到属于我们的地方。”

萧夫人抚过女儿清减的面颊：“长安是虎狼窝，你即便归来，也定是九死一生。为娘也曾以死相逼，想让小郎放过你，可他竟心硬如铁，非但不允，反而派人日夜看守，给娘日日灌安神汤，娘真是无用，连求死都不能……”

她泣不成声。萧沉璧垂眸，看见了母亲苍白手腕上交错的伤痕，有的平整，是利刃所致，有的粗糙不堪，像是碎瓷割裂……

她娘自小养在深闺，连破皮都少有，为了她，竟一次次决绝地伤害自己。

那时，阿娘该有多痛。

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