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第七十四回 淫方貂误救朱烈女 贪贺豹狭逢紫髯伯（第1页）

倪继祖听到朱绛贞把自己叫回来，赶忙问道：“姐姐还有什么要嘱咐的？”朱绛贞一脸焦急又认真地说：“刚才太慌乱，我忘了一件事。我有一个信物，从小就戴在身上，从没离过身。要是您救出我爹爹，就把这个东西交给他，见到它就像见到我一样。跟我爹爹说，我誓要守身如玉，就算死也不会受辱，让他千万别挂念我。”说着，她把信物递给倪继祖，又关切地说：“大老爷您一定要保重。”倪继祖接过信物，就着灯笼的光一看，忍不住脱口而出：“哎哟！这莲花……”话刚说到这儿，倪忠就急匆匆跑回来，着急地喊道：“快些走罢！”说着，伸手往倪继祖胳肢窝里一夹，拉着他就跑。倪继祖回头望去，后门已经关上，那灯笼的光也越来越远，很快就消失在黑暗中。

朱绛贞从花园回到住处，心里还在“砰砰”直跳，像揣了只小兔子。突然，她灵机一动，心想：“一不做，二不休，趁着这会儿，我何不去地牢把锦娘也救出来，那可就太妙了！”想到这儿，她快步来到地牢。恶贼们觉得锦娘是个女子，没什么威胁，就没派人看守。朱绛贞早就配好了钥匙，打开牢门，轻声问锦娘：“你有可以投靠的地方吗？”锦娘回答：“我有个姑母，离这儿不远。”朱绛贞又问：“我现在把你放了，你能找到路吗？”锦娘说：“我外祖经常带我去，我认得路。”朱绛贞说：“既然这样，你跟我来。”两人又来到花园后门。锦娘对朱绛贞感激涕零，之后便匆匆逃命去了。

朱绛贞回到房间，静下心来一想，不禁暗自叫苦：“哎呀，我这回可捅了大篓子。”但又转念一想：“我平日里伺候郭氏，她虽然善妒，却也是个心性不定的人。要是被恶贼哄得回心转意，想讨丈夫欢心，那我可就难保不被侮辱。唉，人生在世，终有一死。好在太守已经答应救我爹爹，我的心愿也算完成了。倒不如一死了之，省得整天担惊受怕。可死在哪儿好呢？有了！我干脆在地牢里上吊。他们一开始会以为是锦娘悬梁自尽，等仔细一看，就知道是我。这样他们也就知道是我放了锦娘，从锦娘又能猜到那主仆二人也是我放的。我这一死，也能留下个好名声。”主意已定，她来到地牢，解下绢巾，拴好绳套，一伸脖子，只觉得自己的香魂像一片轻盈的羽毛，悠悠荡荡地飘了起来，最后落在了一个人身上。

朱绛贞渐渐苏醒过来，耳边只听到有人说：“就你这样的小毛贼，也敢打闷棍，真是让人笑掉大牙。”这话说的是谁？朱绛贞怎么会在他身上？她到底有没有上吊成功？死了还是没死？这听起来一头雾水，其中肯定有缘由，且听我慢慢道来。

朱绛贞原本是上吊自尽。只因白天马强在招贤馆把锦娘抢来，众人都看在眼里，这可就引起了一个人的注意。这人心里暗自琢磨：“这女子长得如此美貌，可惜便宜了老马。要是我能得到她，这辈子可就快活似神仙了。”后来看到锦娘要刺杀马强，马强一气之下把她关进地牢，这人又暗自高兴起来：“看来这是上天赐给我的姻缘。我何不如此这般……”

你知道这人是谁吗？他就是赛方朔方貂。先不说他的出身和行为，单看他这个绰号，就知道他是个没什么学问的人。他不知道从哪儿听说东方朔偷桃，被称为神贼，就给自己起了个绰号叫赛方朔。他哪知道东方朔是复姓东方，名朔呢？要是他知道，说不定还会在前面加上个“东”字，叫“赛东方朔”。可这名字不但读起来不顺口，还拗口，还不如就叫赛方朔呢，管他通不通，反正就是个贼罢了。

到了二更半，方貂见马强还没出来，就悄悄离开了招贤馆，偷偷来到地牢。在黑漆漆的夜里，他正好撞上了上吊的朱绛贞，心里暗叫：“不好！”也不管是不是锦娘，他右手一把揽住，听了听，现喉间还有声响，赶忙用左手顺着身体摸到脖子那儿，把巾帕解开，轻轻把人放在床上。他在对面双手交叉，拉住女子的两只胳膊，往上一抬，头一低，自己一翻身，就把女子的胳膊搭在了自己肩头上；然后站起身，回手把女子的两腿一拢，往上一颠，把女子背了起来，迈开大步，往后就走。巧的是，他也朝着花园后门跑，因为他平时对这儿的路都看在眼里。等他跑到后门，现门是虚掩着的，心里暗自嘀咕：“这门怎么开了？别管了，赶紧跑路要紧。”一口气跑了三四里地，刚跑到夹沟，没想到碰上一个打闷棍的。那打闷棍的以为他背着包袱行李，冷不丁就是一棍。方貂早就留了心眼，见棍子快到了，一侧身，伸手一扬，就夺住了闷棍，往怀里一带，又往外一耸，只见那打闷棍的手一松，“咕咚”一声，摔倒在地，爬起来就跑。所以方貂才会说：“就你这样的小毛贼，也敢打闷棍，岂不令人可笑！”可巧朱绛贞就在这个时候苏醒过来，听到了这话。

那毛贼正跑着，迎面来了一条大汉，拦住他问道：“你是干什么的？快说！”这毛贼还真机灵，马上“扑通”一声跪倒，哭喊道：“爷爷救命啊！后面有个打闷棍的，抢了我的包袱。”原来这人是北侠。北侠一听，忙问：“贼在哪儿？”毛贼说：“在后面。”北侠回身抽出七宝钢刀，迎了上去。

这边方貂背着朱绛贞往前走，迎面又走来一个高大汉子，大声吆喝着：“快把包袱留下！”方貂以为是刚才那个贼的同伙，就在树下蹲下，往后一仰，把朱绛贞放下，抄起那贼的闷棍就打过去。北侠把刀轻轻一磕，闷棍就被削去了半截。方貂惊呼：“好家伙！”扔了半截木棍，回手抽出朴刀，斜着砍过来。北侠顺手一挥刀，只听“噌”的一声，朴刀被劈成了两段。方貂吓得“哎呀”一声，不敢再打，转身就逃命去了。北侠也没去追他。

那毛贼在旁边看热闹，见北侠把那个贼打跑了，他早就瞧见树下有黑黝黝的一团，以为是包袱，便说：“多亏爷爷搭救。幸好他把包袱扔在树下了。”北侠说：“既然这样，跟我来，你去拿吧。”那贼满心欢喜，刚走到跟前，没想到“包袱”突然动了，连北侠也吓了一跳，连忙问道：“你是什么人？”只听一个声音说道：“奴家是遇难之人，被歹人背到这儿。没想到又遇见这个人，他也是个打闷棍的。”北侠一听，伸手就把贼人抓住，喝道：“好你个贼！竟敢骗我？”贼人连忙哀求：“小人实在是没办法。家里还有八旬老母，求爷爷饶命啊。”北侠问：“这女子是从哪儿来的？快说！”贼人说：“小人不知道，您问她。”北侠揪着贼人，问女子：“你为什么会遇难？”朱绛贞就把之前的事情，一五一十地说了一遍。“我原本是上吊自尽，也不知道怎么就被那个人背出来了。现在我没地方可去，求老爷救救我。”

北侠听朱绛贞说完自己的遭遇，心里犯起了难：“这大晚上的，我怎么带着个女子赶路呢？”突然，他灵机一动，像是黑暗中找到了那束光，计上心来：“有了！就这么办。”他回头对那贼人问道：“你家里真有老母亲吗？”贼人忙不迭地说：“小人绝对不敢撒谎。”北侠又问：“你家住在什么地方？”贼人回答：“离这儿不远，也就二里地左右，有个小村子，往北上坡就是。”北侠说：“我跟你说，我放了你，你得依我一件事。”贼人连忙应道：“任凭爷爷吩咐，小人一定照办。”北侠道：“你把这女子背到你家里去，我自有安排。”贼人听了，却犹豫起来，不吭声。北侠见状，手上一用力，质问道：“你怎么不愿意？”贼人疼得“哎哟”直叫：“我愿意，我愿意。我背，我背还不行嘛。”北侠警告道：“你得把她稳稳当当地背好，不许回头。要是背得好，我还会赏你。要是不好好背，你觉得你的脑袋，能比方才那人的朴刀还硬吗？”贼人连忙保证：“爷爷放心，我保证把她背得妥妥当当的。”说着，便把朱绛贞背了起来。北侠紧紧跟在后面，朝着贼人的家走去。不一会儿，他们来到高坡之上，北侠上前叩门，这事儿暂且按下不表。

再说倪太守被倪忠夹着胳膊，拉着就跑。倪太守回头看时，后门已经紧闭，灯光也越来越远，只能拼命地往前跑。一个是手无缚鸡之力的懦弱书生，一个是上了年纪的老仆人，又是在漆黑的夜里，眼睛看着着急，可脚下步子却迈不大。刚跑了一二里地，倪太守气喘吁吁地说：“让我歇会儿吧。”倪忠也喘着粗气说：“老奴也跑得上气不接下气了。与其歇着，不如咱们慢慢走。”倪太守说：“老人家说得在理。只是那莲花到底是怎么回事呢？怎么会在那女子手里？”倪忠疑惑地问：“老爷说的什么莲花？”倪太守解释道：“方才那位救命的姐姐说，她父亲有冤屈，怕我不信，就给了我这一枝白玉莲花当作信物。当时借着灯光一看，和我那枝颜色、光润程度一模一样。我刚想问，就被你夹着胳膊跑了，我心里实在是纳闷。”倪忠说：“这也没什么可奇怪的，相同的物件多着呢，先把它收好了，以后再慢慢琢磨。不过这位小姐搭救了我们主仆，这可是天大的恩情。而且老奴在灯下瞧见这小姐，长得端庄秀丽，十分美貌。老爷啊，做人要知恩图报，可千万别因为门第的缘故，辜负了她这番好意。”倪太守听了，长叹一声：“唉！你我现在连性命都顾不上，还谈什么门第、报恩不报恩呢。”

谁知道，他主仆二人一边絮絮叨叨地说着，一边慌慌张张地赶路，慌不择路，本来应该往西北方向走，却误打误撞走到了正西。忽然听到后面传来人马嘶鸣声，倪太守猛地回头，只见一片火光通明，犹如白昼。倪忠着急地说：“不好了！有人追上来了。老爷您先逃命，让老奴迎上去，拼了这条老命。”说完，他也顾不上太守，径直往东，朝着火光奔去。刚跑了大概半里地，就看见火光往西北方向去了。原来那火光走的是正路，由此可见，他主仆二人方才走岔了道。

倪忠喘了几口气，自言自语道：“看来不是追我们的。”（其实就是追你们的，要是走大路，早就被追上了。）他定了定神，仍然往西，去寻找太守。又不好大声呼唤，他倒也机灵，嘴里喊道：“同人！同人！同人在哪里？同人在哪里？”只见迎面走来一个人，回应道：“谁在喊同人？”听声音也是个老者。倪忠走近一看，说道：“我和同行的人走散了，所以才呼唤。”那老者说：“既然是同人走散了，我帮你一起喊。”于是，两人就“同人、同人”地喊了好一会儿，却不见有人回应。倪忠问道：“请问老丈，您这是要去哪儿啊？”那老者叹了口气说：“唉，我老伴儿有个侄女被人陷害，我去打听消息，没打听到，所以回来晚了。又听人说前面夹沟子有打闷棍的，这可怎么办呢？”倪忠说：“我和同人也遭遇了惊险，偏偏在这儿走散了。如今我这两条腿又酸又疼，实在走不动了，这可如何是好？还没问老丈您贵姓呢。”那老者说：“小老儿姓王，名凤山。敢问老兄贵姓？”倪忠说：“我姓李。咱们找个地方歇一歇吧。”凤山说：“你看那边有灯光，咱们去那儿看看。”

二人来到高坡之上，上前叩门，只听见里面有妇人问道：“谁在敲门啊？”外面答道：“我们遇到打闷棍的了，求您行个方便。”里头回应道：“等一等。”不一会儿，门开了，出来一个妇人，把二人让了进去，然后又把门关上。来到屋里，只见是三间草屋，两明一暗。妇人把二人让到床上坐下。倪忠说：“能讨杯热水喝吗？”妇人说：“水没有，倒是有村酿的酒。”王凤山说：“有酒更好了。求大嫂把它温得热热的，我们都受了惊吓。”不一会儿，妇人温好了酒，拿两个茶碗斟上。二人端起碗就喝，三口两口，一碗酒就下肚了。还想再喝时，只见王凤山说：“不好了！我怎么天旋地转的？”倪忠也说：“我也有些头晕眼花。”说话间，二人就栽倒在床上，口水流了一地。妇人冷笑着说：“老娘还得伺候你们？还让老娘温得热热的。你们给我下床去，让老娘歇息歇息。”说完，拉拉拽拽地把两人拉下床。她自己坐在床上，心里暗自想着：“好你个天杀的混蛋！看你回来怎么跟我交代？”这害人的妇人，和那救人的朱绛贞相比，简直是天壤之别。

妇人正想着，忽然听到外面有人喊道：“快开门！快开门！”妇人在屋内回应道：“你就不能等等吗？每次都这个时候回来。要着急，怎么不早点儿回来？不要脸的东西！”北侠在外面听了，问贼人：“这是你母亲吗？”贼人连忙说：“不是，不是，这是小人的女人。”接着又听见妇人来到院子里，埋怨道：“你出去打闷棍也就算了，还把路人往家里领。要不是老娘用药把他们迷倒，儿子啊，明天可有你吃官司的时候。”北侠在外面听了，气不打一处来，说道：“明明是你母亲，怎么说是你女人呢？”贼人听了，急得大喊：“快开门吧！爷爷来了。”

北侠已经听到他们用药迷倒了两人，就知道这妇人也不是什么好人。门开了，妇人拿着灯一照，只见丈夫背着个女子。妇人顿时大怒：“好啊！你竟敢干这种事，还说爷爷来了。”刚说到这儿，忽然瞧见北侠身材高大，手里拿着明晃晃的钢刀，吓得立刻闭上了嘴。北侠进了门，顺手把门关好，让妇人在前面带路。妇人战战兢兢地把他们引到屋内，只见地上躺着两个人。北侠让贼人把朱绛贞放在床上。只见贼夫贼妇“扑通”一声跪下，哀求道：“只求爷爷开恩，饶我们二人一命。”北侠问道：“我问你们，用什么药把这二人迷倒的？”妇人说：“有解药，只要用凉水灌下去，马上就能苏醒。”北侠问：“既然这样，凉水在哪儿？”贼人说：“那边坛子里就是。”北侠伸手拿过碗，舀了一碗水，递给贼人说：“快把他们二人救醒。”贼人接过去，给两人灌了下去。

北侠见这夫妇俩都不是善茬，心里有了主意，说道：“这蒙汗药能迷倒他们二人，要是我喝了，肯定迷不倒。不信，你们就给我兑一碗试试。”妇人听了，心里暗自高兴，连忙拿出酒和药，多放了料，兑了一碗，还温得热乎乎的。北侠对贼妇说：“与人方便，自己方便。你们既然能用药害人，自己也该尝尝。”贼人听了，慌张地说：“别人吃了，用凉水解。我们吃了，谁给我们凉水呢？”北侠说：“没关系，有我呢。就算不用凉水，难道药性过了，就不能苏醒吗？”贼人说：“虽然能苏醒，但是时间长。得等药性全散了才行，还是不如用凉水醒得快。”

正说着，只见地上的两人苏醒过来，一个说：“李兄，怎么一碗酒就醉成这样？”另一个说：“王兄，这酒恐怕有问题吧？”说完，都坐起来揉眼睛。北侠一眼望去，忙问道：“你不是倪忠吗？”倪忠说：“我正是倪忠。”一回头看见了贼人，忙问：“你不是贺豹吗？”贼人说：“我正是贺豹。杨伙计，你怎么到这儿来了？”王凤山便问倪忠：“李兄，你到底姓什么？怎么又姓杨了？”北侠听了，也不追问，立刻催促贼夫妇把药酒喝了。两人很快就迷倒在地。北侠这才问倪忠：“太守去哪儿了？”倪忠就把被马强诓到霸王庄，被陶宗识破，多亏被抢女子朱绛贞搭救，主仆二人逃生，不想看到火光以为有人追来，结果又失散的事情，一五一十地说了一遍。

北侠还没来得及回答，只听床上的朱绛贞说道：“这么说来，我真是白费心思了。”倪忠听到这话，往床上一看，惊讶地说：“哎呀！小姐怎么也在这儿？”朱绛贞便把在地牢释放锦娘，自己上吊的事也说了一遍。王凤山问：“这锦娘可是翟九成的外孙女？”倪忠说：“正是。”王凤山说：“这锦娘就是小老儿的侄女儿。小老儿方才说打听的遇难女子，就是锦娘，没想到已经被这位小姐搭救了。这份恩情，我们该怎么报答啊！”北侠在一旁听明白了事情的来龙去脉，便说：“现在当务之急，是找到太守。事不宜迟，我还要去霸王庄。等天亮了，务必雇一乘小轿，把朱小姐送到王老丈家中。倪主管，你一定要安排妥当，然后立刻赶到本府，到时候自然就知道太守的下落了。”倪忠与王凤山一一答应。

北侠又把贺豹夫妇提到里间屋内。他担心两人苏醒过来后，又会为难倪忠等人，好在那边有现成的绳子，就把两人捆绑得结结实实，像捆粽子一样。倪忠等人这下更放心了。北侠临走时，又再三叮嘱了一番，然后直奔霸王庄而去。欲知后事如何，且听下回分解。

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