魔爪文学

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第71章MASK（八）

伯德吃完午餐，又送了一份到楼上巴内的房间。

“伯德，我知道你绝对会追查真相，你和我合作是目前最好的选择。我是警探，把案子查清是我的职责和义务，不需要你为此付出任何的代价，可如果你将希望寄托在那些家伙身上，那就不一定了。”

根据伯德的坦白，艾德蒙知道怀斯曼已经盯上了他们，不管是出于什么原因，被黑帮窥探都不是好事。这次只是递上名片，利用内鬼查到他的号码，下次呢？他有种自己的所有行径皆无处可藏的错觉，这样的错觉非常糟糕，他不能再坐以待毙。

伯德犹豫一会，点头答应了。

“巴内，你认为艾德蒙警探是一个怎么样的人？”

伯德陪弟弟坐在餐桌旁，用手撑着脑袋，瞧着正在用餐的弟弟问。

“警探先生是个很好的人，”巴内嚼着食物，单纯地说，“是他保护了我，否则我就再也看不见哥哥了。”

“是吗？我也为此很感激他。”接着伯德却说出了相反的话，“然而，他也是会撒谎骗人的，不要因为他是警探就认为他是好人，他骗过我，可能也骗过你。”

巴内握住勺子的手停了下来，脸色也没有方才开朗了，“我以为，他是。”

“他在某些时候确实是好人，你不能否认他救了你，你可以信任他，但不要完全地信任他，知道了吗？”伯德温和地叮嘱弟弟，“我还有事情要做，不能一直都和你在一起，所以我不在的这段日子里，你要牢记我方才说的。如果你遇到了危险，恰巧艾德蒙不在，或是他无力保护你，你就坐火车到温莎小镇的伊顿公学找我。”

巴内听得有点迷糊，可还是点了点头。

伯德离开房间前还给了一笔钱，尽管不多，但足够火车票和十天的食物。

他没有下楼，而是回到自己暂住的房间，在那张昨天还满是灰尘的床铺躺下，开始将从艾德蒙口中获知的内容重新梳理一遍，结果发现最关键的还是阿尔弗雷德格林。要是按照艾德蒙的推理来一步步去求证，恐怕要查到他结婚生子都得不到一个真相，可要是直接去问公爵府的主人、圣玛利亚孤儿院的资助人，对方如果愿意告诉他，他将少走多少次曲折的路。

中午台面上的谈话中，他向艾德蒙隐瞒了许多，包括与阿洛怀斯曼的初见，公爵府中花房偷听到的对话，还有关于孤儿院资助人身份的知晓。

艾德蒙曾经的不坦诚致使他也开始学会了说一半藏一半，用少量的真实讯息去从对方口中骗取他所不知道的来完善自己的信息网。

毕竟，这不是在交朋友，没有真心可言，要自我领悟，吃一堑长一智。

他取下挂在椅背的风衣，边穿边下楼。

艾德蒙听见动静，问了一句，“你要出门？”

“嗯，出去走走，看下有没有合适的工作，我现在缺钱。”伯德也不遮掩自己的窘迫，何况在这个时代没钱并不是什么丢脸的事。

“这样。”艾德蒙没阻拦，目送着伯德开门离去。

他心里已经在想着哪里能给伯德介绍上一份工作了。

布兰温今日穿了一件偏薄的长毛呢，打算带点礼物去看望几年前寄养在佃户家中的伊娃。他认为伯德兴许找过伊娃，这个女孩是伯德在世上唯一的妹妹了。

在他毫无头绪时，但凡有那么丁点可能能得到伯德踪迹的，他都要去试试。

迈克尔辛辞去了红蘼庄园的工作，现在庄园处在荒废的阶段，但房屋四周每隔一周附近佃户会过来除草，而那些养在后院的马匹都已经运走了。

布兰温只是在门前望了一阵子，短暂地沉浸在过去的回忆中，然后又坐进车内，吩咐贾尔斯开往收养伊娃的佃户的家。

佃户家里还有个妇人在干家务，看见布兰温上门先是紧张，接着心花怒放地收下礼物，忙不迭请布兰温进屋。

布兰温婉拒了，在屋前表示自己是来找伊娃的，见一面就走。

妇人闻言却满脸困惑，“您不是派车来把她接走了吗？”

布兰温当即如雷灌顶，皱着眉问：“什么时候发生的事？”

“去年的十月份，有两个身材魁梧的男人说是要接走伊娃回去见她的弟弟妹妹，我和丈夫当时看他们西装打领，以为是您派来的，所以就允许他们带走了伊娃。”妇人垂着眼，料到自己可能犯错，不敢抬头与贵族对视，还尝试着给自己的疏忽找借口，“我们还想着，只是个小孩子，不会出什么事……”

“你不确认对方的身份吗？也不懂打个电话询问？”布兰温恼火地指责妇人。

“我丈夫，是想去找辛先生的，可是，辛先生已经不在红蘼庄园了。”妇人弯着脖子，没敢提抚养费的事，他们当时还纳闷，为什么孩子接走了还会有抚养费寄过来。

布兰温的脑海忽然闪过报纸上的内容，报道的“十一具尸体”的身份究竟是谁，这真的耐人寻味。

“伯德来过吗？以前常来找伊娃的小男孩。”

“伯德，”妇人有些记不清样貌，仔细想了想才摇头，“没见过。”

布兰温瞪了一眼不负责任的佃户，现在不是追究的时候，他暂且放了他们一马。

“回去。”他上车后对贾尔斯说，“伊娃的事，伯德可能尚不知道。”

贾尔斯启动汽车，“抓走一个小女孩，她能做什么？居然连寄养在外的都不放过！”

布兰温的胸口隐隐烧着一撮火，他的情绪有几分难耐的焦躁，伯德和伊娃都失踪了，伊娃甚至有可能也葬身在蓄谋的大火下，直到今天他方知道。

深秋的麦田又变成光秃秃的一片，布兰温正眺望着远处发呆，贾尔斯的声音把他飘远的神思拉了回来。

“少爷，是伯德！”

贾尔斯觑见伯德踩着自行车在相反方向迎面靠近，他还以为是下午的太阳晃瞎了眼睛，让他出现幻觉了。

“停车。”布兰温当机立断。

伯德在电话亭向阿洛怀斯曼致电借了一辆自行车，计划靠着它回红蘼庄园找伊娃。就在房间里思考的时候，他猛然记起了那个几年未见的妹妹，昨夜他的分析漏掉了她，这么算来，孤儿院的尸体不应该是十一具，而是十具。

他一路上心情沉重，害怕自己的推测成真，他必须亲自去一趟，确保伊娃还是安全的。因此他的注意力松懈，没有留意到驶向自己的车。

贾尔斯将车一停，布兰温就下来挡在了伯德驶往的前方，当伯德看见布兰温的身影，他恍惚间愣住了。

风里似乎还飘荡着麦子成熟的香味，自行车在离布兰温两三步的距离停了，他走近，一手按住了车的握把，看着伯德眼里的惊慌默了默，“你在躲着我吗？”

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