魔爪文学

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赎身（第1页）

天色已经彻底暗下来了，街上行人寥寥，怜君楼的方向灯火通明，丝竹之声隐隐约约飘过来。到了门口，老鸨还是那张涂脂抹粉的笑脸，一见她就迎上来，捏着帕子的手殷勤地扶上她的手臂：“哎哟，叶姑娘，许久不见！您可有些日子没来了，奴家想死您了！”叶雪眠点点头没接话。老鸨一边引她往里走，一边絮叨：“姑娘今儿是听曲还是喝酒？楼上雅间还给您留着呢。”两人上了楼，老鸨推开门请她坐下，又张罗着小厮上茶上果碟。忙完这一通，他才赔着笑问：“叶姑娘，还是老样子上一批您挑挑？”叶雪眠端起茶碗眼都没抬：“不用了，你直接叫云锦来吧。”老鸨脸上的笑僵了一瞬随即又堆起来：“云锦啊……哎哟，不巧，他这几日身子不爽利，怕过了病气给姑娘。要不奴家给您叫一个懂事的？新来几个清倌儿，模样身段都不输云锦……”叶雪眠放下茶碗抬眼看着他：“病了？什么病？”老鸨眼神闪躲，手里的帕子绞了绞：“就……风寒，咳嗽，养几天就好了。姑娘您放心，等好了我让人给您捎信儿……”“正好带我去看看他吧。”叶雪眠打断他。老鸨脸上的笑彻底挂不住了，讪讪地搓着手：“叶姑娘，这……这不太方便，他病着，屋里头不干净……”“带我去看看。”叶雪眠站起身看着他，语气不容商量。老鸨眼神闪躲，手里的帕子绞了又绞，支支吾吾了半天，像是下了很大的决心凑近了些，压低声音：“姑娘，您见谅……是奴家没本事管不住他。云锦那个小浪蹄子，闹着不肯接客，打也打了，骂也骂了，就是不听话。如今……如今被关起来了。”老鸨偷偷抬眼看了看她的脸色，又低下头，声音更低了：“姑娘，不是我不给您面子，实在是……您看这事儿闹的……”叶雪眠从袖子里摸出二两银子放在桌上。老鸨的眼睛立刻黏在了那锭银子上，喉结上下滚了一下。“带我去。”老鸨咬了咬牙，一把抓起银子塞进怀里，弯腰做了个“请”的手势：“姑娘，您跟我来。”他转身出了雅间，叶雪眠跟在他身后。两人穿过走廊行至后院，越走越偏，光线也越来越暗。空气里弥漫着一股霉味，混着说不清道不明的酸臭。老鸨在一扇破旧的木门前停下，从袖子里摸出钥匙开锁。门推开，一股潮湿腐臭的气味扑面而来。老鸨低着头声音发虚：“姑娘……就是这儿了。您见谅，奴家实在是没法子……”叶雪眠没理他，跨进门去。屋里没有点灯，黑得伸手不见五指。只有门口透进去的那一点月光，在地面上画出一道惨白的长条。她站在门口，眼睛适应了片刻，才看清墙角的那个影子。一个人缩在那里，背靠着墙，双腿蜷起，头倚在膝盖上，整个人像一团被人丢弃的破布。衣衫看不出原来的颜色，头发散乱地垂下来，遮住了脸。叶雪眠蹲下身，伸手拨开他额前的乱发。月光落在他的脸上。她几乎没认出来。云锦瘦得几乎脱了相，唇干裂出血，结着暗褐色的痂。脸上有被打过的痕迹——左颊一片青紫，眼角有一道裂开的伤口，血已经干了，黑红色地糊在皮肤上。他的手上也有伤，指甲缝里全是泥和干涸的血。他闭着眼，呼吸又浅又急，像在做噩梦。叶雪眠伸手摸了摸他的额头。烫得吓人。云锦被这一碰惊醒了，身体猛地一缩，像被魇住一样往墙根里躲，嘴里发出含糊沙哑的声音：“不去……我不去……”叶雪眠蹲在原地轻声说：“云锦，是我。”那个声音顿住了。他慢慢抬起头，过了一会仿佛才终于看清了面前的人。那双眼睛原本已经失了神采，像蒙了一层灰的琉璃珠子，在认出她的那一刻，忽然亮了一下——微弱的光，像是快要灭了的烛火被风吹得晃了晃。“叶姑娘……”他的声音沙哑得几乎听不清，像砂纸磨过粗粝的石面。叶雪眠没说话，伸手把他揽进怀里。云锦的身体单薄得不像话，骨头硌着她的手臂。他在她怀里抖得厉害，手指攥住她的衣襟，攥得指节泛白，像是怕一松手就会掉进深渊。他滚烫的额头抵着她的肩窝，滚烫的呼吸打在她的脖颈上，气息灼热而急促。叶雪眠感觉到自己肩窝的衣料被浸湿了。“我这是在做梦么？”叶雪眠一下下顺着他的背脊轻声安慰：“不是梦。是真的。我来看你了。”云锦泪眼婆娑地抬起头，他抓住她的手，力气大得不像是病人，声音嘶哑破碎，一字一字地从喉咙里挤出来：“叶姑娘，你带我走好不好？求你了，带我走……我什么都能做……我不想呆在这里了……”叶雪眠看着他没说话。云锦的手越攥越紧，指节泛白，像是抓着一根救命稻草般不松手。他的嘴唇哆嗦着，还想再说些什么，喉结上下滚了几下，却只发出一声短促的哽咽。叶雪眠终究是不忍心，她抬手擦过他眼角的泪。“好。”这一个字落进黑暗里，轻得像一片落叶。云锦怔了一瞬。然后他猛地扑过来，一双手臂死死箍住她的腰，把整张脸埋进她颈窝里，整个人都在剧烈地发抖，却不是害怕，是激动。他抱得那样紧，像是要把自己嵌进她身体里。叶雪眠被他勒得微微后仰，却没有推开他。“别哭了。”她说，“留着些力气。”过了好一会儿，叶雪眠轻轻拍了拍他的背，示意他松开。云锦犹豫了一下才慢慢放开手。她站起身转身朝门口走去。老鸨还站在门口探着头往里张望。叶雪眠站在门槛内，月光落在她脸上，神情平静得看不出喜怒。“给他赎身，要多少钱？”老鸨搓了搓手，像是在心里暗暗盘算。过了好一会儿，他伸出一根手指：“一百两。”叶雪眠抬眼看着他：“他现在这个样子，值一百两？”老鸨讪讪一笑：“姑娘，云锦可是签了死契的，模样身段您也见过，要不是……咳，要不是眼下这个情形，一百五十两我也是不肯放的。”“八十两。”叶雪眠说。老鸨脸上的笑僵了一下，连连摆手：“姑娘，您这不是让我亏本吗？楼里买他进来也是有本钱的，再加上一个多月的调教培养，琴棋书画的师傅，还有他的伙食费——八十两，我连本都回不来。”叶雪眠没接话，就那么看着他。老鸨被她看得有些不自在，目光在叶雪眠和墙角那个缩成一团的人影之间来回转了两圈。叹了口气道：“八十五两。姑娘，不能再少了，再少我就真亏了。”“八十两。”叶雪眠重复了一遍，语气没有起伏，“你把他关在这里，放任他病死，一分钱都拿不到。明天带着卖身契来城东槐树胡同，银子少不了你的，人我要先带走。”老鸨看了看云锦——那张脸虽然伤了，但底子还在；可他骨头也太硬了，如今这副身子骨，再关几天怕是真撑不住了。他狠狠心，一跺脚：“成！八十两就八十两！叶雪眠点了点头转身走回屋里。云锦还靠在墙角，勉强支撑着身子，眼睛一瞬不瞬地盯着她。叶雪眠蹲下来，把外衣脱下披在他身上，伸手揽住他的腰把人从地上扶起来。云锦的腿大概是被关得太久，已经使不上力，整个人几乎全靠在她身上，却咬着牙没吭一声。“能走吗？”叶雪眠问。云锦点了点头，又摇了摇头，声音沙哑：“腿……有点麻。”叶雪眠没再问，直接把他打横抱了起来。云锦的身体轻得不像话，像抱着一捆干柴，他缩在她怀里，手攥着她的衣襟，头轻轻靠在她的肩窝。老鸨站在门口看着这一幕，张了张嘴想说什么，最后只叹了口气，侧身让出了路。叶雪眠抱着云锦穿过漆黑的院子、穿过灯火通明的走廊、穿过那些觥筹交错，走出了怜君楼。夜风迎面扑来，带着初秋的凉意，吹散了衣襟上沾染的霉味和血腥气。云锦动了动，迷迷糊糊地往她脖颈靠了靠，声音闷在她衣襟里含混不清：“叶姑娘……我真的不是在做梦吗？”他嘴唇翕动着，像是在自言自语：我经常梦到你，有时是我们第一次见面，有时是你带我上街游玩……什么都有。可每次醒来，都只有黑黢黢的屋子和我自己。”叶雪眠低头看了他一眼，月光落在他瘦削的脸上，几道伤痕和泪痕混在一起。“不是梦。”她说，“我带你回家。”

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