魔爪文学

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第二十三章 珍珠（第1页）

宋家办满月酒，学洋人吃西菜丶搞酒会，找了两个音专学校的男学生当背景，穿着租来的燕尾服，站在角落里演奏梵哑林。那支舒伯特的小夜曲被嗡嗡的闲聊声盖着，忽而尖利地挑高一个乐句，使人听了四顾茫然。

宋老太太穿着豇豆红织锦缎长褂坐在圆桌正中。跟她同辈的人都不大出门了，连难得的应酬都好像被人家冷落。有亲戚过来她跟前，提高嗓门问：“姑老太太身子还好伐？”却等不及她张口就把脸掉过去，默认她聋了，要麽反应迟钝。她眼球里荡着浑黄的一层雾。老太太驼背得厉害，白花花的头鸭子似的往前伸，奶妈抱着襁褓从她跟前过去，大红锦被下孩子的脚趾像一排新剥的豌豆。她大声咳嗽，同时仿佛听见人议论：

“那脚，哪里是满月，看着快百天了。”

“……这样急就抱进去，说麽总是说要吃奶要睡觉。其实？吓吓！”

宋老太太一口怒气呛在喉咙里，折下腰去“呕呕”地咳，拖长了声音像在吐。眼下这时代她越发看不懂，譬如请亲戚不坐席，叫端着盘子吃冷碟；旗袍一年比一年短，还嫌不时髦，纷纷学男人穿西装。年轻人她管不住了——从丈夫死掉以後她开始吃斋，吃了三十年，抱上孙子，又有了重孙子，小辈离她越来越远。其实改朝换代不算事，以前叫皇上，现在叫总统，做官的总还是男人，那就少不了女人把这些天皇老子养下来。她揉开眼睛里的浊雾，看着浩浩荡荡的一屋子人：一辈媳妇老了，又有新的一辈，几个孙媳妇长什麽样？她总有些不大记得。

老太太在那里觑着眼睛打量秀南，秀南立刻觉出来了，低低骂一声：“错克。”彼德宋站在她旁边扶一下眼镜，露出他在外面一贯茫然没有攻击性的神气道：“嗯？你说谁？”

秀南没吭声，彼德宋也皱皱鼻子不再接茬。一般的夫妻也无非像他们似的没话讲，熬到老太太那个年纪仍然像个陌路人，所谓“白头如新”。彼德宋端着酒杯走开和客人说话，她远远地望着他，脸上浮出一种古怪的冷漠。他是两道粗眉横生枝节，杂草一样各自往中间扩散，灰突突地拧在一处。以前她躺在他腿上，总喜欢伸一根手指捋他的眉毛，回想起来不免悚然，简直不知道自己是怎麽爱上他的。

“大嫂怎麽躲在这儿不去应酬？”三房的媳妇兰少奶奶也念过女校，不过小一岁。

秀南立刻训练有素地微笑。不笑马上就有人在背後讲，大少奶奶生了儿子不得了，眼乌珠朝天。老妈子送茶水来给她们，湿嗒嗒的五彩缠枝纹盖碗，茶叶梗挂在碗口上头。

“亲戚们都不大认得，“她挽住兰少奶奶的手臂讪笑，“我不信你全认得。”

“我也不认得。”

秀南松了口气，有人跟她一样，比只有她自己好些。兰少奶奶的胳膊肘顶着她的胸脯，忽然掩嘴笑起来：“好像瘪了。”

“嗳哟！”

“不骗你，晚上自己照镜子。”

“照它做什麽！”

秀南故意嗔一声表示矜持，实际上脸已经涨红了。有时候她把手伸进睡裙里，能够摸到乳房软趴趴的像个面粉口袋，睡下来就往四周一摊。她最近不是没在镜子里看过自己，但只有一次，当时吃了一惊，没想过竟会晕得那麽大，颜色又重，像个箭靶子。

兰少奶奶又道：“孟小姐大约也快嫁人了。”秀南愣了愣，“孟小姐？哪个孟小姐？”兰少奶奶说：“大嫂怎麽了，是你的女傧相孟元珍呀！”秀南又是十分吃惊，好像只有她与世隔绝，什麽都是别人告诉她。“你从哪儿听说的？”

“女校有几个毕业生在南京。你不知道孟小姐的男朋友，简直不得了，军政部的家底。”

“吓！”秀南顿了顿，又搜肠刮肚挤出一句，“看不出。”

兰少奶奶眼睛，“其实孟小姐不如大嫂漂亮。”

秀南微妙地一皱眉。“其实”这两个字其实多馀，说出来总像无奈之下找个缘由，一种象征性的安慰，一说“其实”，她们两个就势均力敌了，然而元珍按说连嫁给少南都算高攀。

“嗳，没有，人家也还好。”她讪笑。

“知道唻，孟小姐是大嫂的好朋友。”

兰少奶奶的丈夫来找她一道去给亲戚问好，她走了。秀南把茶送到嘴边，装满水的茶碗太重，擎了半天，连指节都有点酸疼，一股子涩气流到喉咙口。她和元珍以前读女校，什麽事都要一起，买假的金刚钻手镯，太阳底下看着照样五光十色，拆开来一人戴一只，手拉手去上马桶。有人笑她们闹同性恋爱，她把嘴角重重地往下一撇，瞪人家一眼，心里不以为然：即便真是，也不该是孟元珍罢？

梵哑林的曲子停了，秀南歪过头看看那两个男学生。对方有些青涩的慌张，立刻把琴弓又搭起来空拉几下，声音嘶哑。她忽然意识到自己并没见过什麽男人。她连二十五还没到，但在男学生的眼里，她只是个与他们不可能发生关系的妇人，她已经失去了一切性的吸引力。

这天晚上她打电话给少南，告诉他元珍在南京恋爱的新闻，语速很快，一半是激动，一半也怕电话用得太久，给婆婆留下话柄。客厅点着一盏朦胧的壁灯，她喷气似的声音压得很低：“喔，早催你和元珍谈朋友你不听，现在好唻，人家转头就认识了军政部的少爷。”话筒那头少南笑了两声，“明明前几天还叫我不要坑害别人。”秀南只当没听到，说：“上海到南京的火车也很多，其实没有多远。”少南问：“这话什麽意思？”秀南冲口而出道：“侬好叫好伐，二十几岁的人了，不好好想想将来？”

少南沉默了一会才说：“虞家无非做一点小生意，究竟比不上军政部，孟小姐无论嫁给谁，总比嫁我强一点。”秀南突然不做声了。她看见一个歇斯底里的自己被卷在电话线的弯弯绕绕中间。像个疯子，像扒着树根底下向高处狂吠的野狗，她完全不明白自己怎麽变成这种人。她慢慢伛偻着腰背趴下去，不用看也知道胸脯被压得很扁，“瘪了”，脸颊贴着油蜡皮沙发有点潮湿。

少南放下听筒上楼，路过他姐姐的旧屋子，忍不住进去坐了一会儿。那天打破的香水瓶子已经给老妈子扔掉了，但香气洇进地板缝里，黑暗中一缕一缕地递过来。湿冷中有股甜丝丝的味道，令他一遍遍重复那天晚上，像循环播放的默片。

电灯突然亮起来，少南吓了一跳。他父亲虞鼎钧站在门口。

“乱得一塌糊涂！”鼎钧板着面孔。

“爸爸怎麽今天回来了？”

鼎钧哼了一声，“我不能回来？”

他没吭气。雪亮的电灯底下才看见衣橱开着，梳妆台的镜子倒了，床上被褥卷成一团，老妈子只当没人会进来，所以偷懒不收拾。

“这还像话吗？”鼎钧道，“为什麽没告诉我你姐姐偷着跑回来？”

少南就听出来了，保准是今天去宋家吃席，有人跟鼎钧告状。他摸摸鼻尖不说话，鼎钧踱到他身後一拉抽屉，旧项链和香粉盒子稀里哗啦冲出来。

“爸爸，”少南终于开口了，“姐姐在宋家不是很好。”鼎钧道：“你管她做什麽？”少南怔了怔，道：“我不管她……我不管她当然也……但她总是我姐姐吧？”鼎钧不置可否，只弯着两根手指敲敲桌子道：“叫人来收拾收拾，赶紧扔出去。”少南怔了半晌，说：“啊？”鼎钧冷漠地道：“我的要求你听不懂？”

少南在长而窄的穿衣镜里瞥见自己错愕的面孔，觉得那里面的整个人都不像他。鼎钧缓缓踱到走廊上，文明棍敲着地毯，“嗵丶嗵丶嗵……”少南听着那声音，想起躺在书卿的亭子间床上，听见谢老太太在楼上丢东西。压根他们也没什麽两样，难怪要抱在一块互相安慰，假如有一天他父亲看穿了他们两个的事，是不是也会像扔秀南的旧物一样，把他也扫地出门呢？

珠子在汗湿的手心里攥着，一颗颗互相碾，“哒哒”的声音有些异样，看久了觉得那串珠链黯淡了，不怪《红楼梦》断言女人在婚姻里最终的命运是鱼眼睛。少南把抽屉里的东西一样样拿出来，装在一只旧饼干盒子里。他妹妹苏南不知什麽时候溜进来站在窗边，把自己卷在湖色团花厚窗帘中间，只露出一个脸，像偷穿了大人的旗袍，绉线穗子盖到脚。少南说：“怎麽还不去睡？”苏南不答言，他又笑道：“爸爸回来了，你见过他没有？”苏南只默默盯着他，露出冷漠呆滞的神气，半晌才摇摇头。少南清楚，此刻自己不过是他父亲的一个打手。

第二天他叫鼎钧的汽车把盒子送到宋家去。汽车夫中午回来，他就坐在客室里不时看一眼电话机。他以为他姐姐会立刻打电话过来骂他，但是竟没有，他知道他们两个也就这麽完了。他过去总觉得秀南是唯一的亲人。少南觉得自己是有一点冤枉，其实他没做什麽，但这个姐姐就没有了。他又觉得十分对不起书卿。那天他说好要跟秀南道歉的，事情莫名其妙变得更坏。他一向以为自己还算个好人，书卿也这样说过，现在他简直不知道自己是个什麽东西。

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