魔爪文学

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“是，不过在你曾祖父之前的族长，是这梅七的祖父。这位老族长是咱们梅家辈分最高，也是最年长的人了。”

“咱们去老族长家，我和二郎该怎么称呼老族长？”

“就叫太祖祖吧，老族长跟你曾祖父是同辈。”

老族长如今九十二岁，历经四朝兴衰，在淮安这片繁华地，他什么都吃过见过，他活着一日，就是梅家族里的宝贝。

傍晚，渔娘跟着爹娘去老族长家，行礼后她微微抬头，见这位老族长身形瘦削，须发皆白，眼神犹如山中深潭深不可测，渔娘愣了一下。

老族长突然笑起来，和蔼万分道：“长湖，你家姑娘叫什么？”

“回老族长，我家姑娘叫渔娘。”

“哦，按辈分该叫梅羡渔？”

“是。”

老族长闭眼点头：“嗯，临渊羡鱼不如退而结网，好名字。”

突然，老族长眼睛睁开，寒光涔涔：“咱们梅家的祖宗白手起家打下这份家业来，凭的是一个靠天靠地不如靠自己的胆气，如今新一代的梅家年轻人把祖训都败坏了，自己成了窝囊废不说，还想把祖宗攒的这点祖业卖了分了，我看他们还不如当年满门抄斩的崔家王家。”

“成王败寇，崔家王家败虽败了，那也是谋国不得而败，比咱们梅家这群不争气的子孙不知好出多少去。”

梅七连忙奉上茶，劝道：“您老都九十二的人了，跟小辈计较什么，他们有他们的命数。”

“哼，老头子我还没死，我怕他们把我百年后睡的棺材都给卖了。”

渔娘低下头来，想到去岁她及笄时堂哥堂嫂说的那些话，有些族人嫌堂叔这个族长做得不好，想撇开主支，分了族里的财产另谋出路。

“长湖，低着头做什么，族里不争气的东西跟你无关，抬起头来。”老族长猛拍桌子。

“哎，老族长，您说，我听着。”

“那你就听着。”

老族长指着屋后的岚山：“长湖，你虽已经分宗了，你爹，你祖父，曾祖，都在梅家的祖坟里埋着，你还认你是梅家人？”

梅长湖直接跪下：“老族长，您说这话是打我脸来了？我什么时候不认我是梅家人了？您可太冤枉我了。”

“你既认你是梅家人，这么多年你怎么不回来？你堂兄这个族长当的不好，你做弟弟的也不说他两句？”

老族长冷笑：“我如今老了，你们一个个都瞒着我，要不是前些日子我听几个口无遮拦的小子说梅家去捧苏家的臭脚，我还不知道梅长同这小子这般没有心气儿。”

梅长湖偷偷看梅七，梅七也很无奈，只能小声劝道：“哪里就到这份上了，长同也是为了把家中产业做大些，给族人们找些活儿干。”

老族长气得拍桌子：“苏家是个什么背信弃义的玩意儿难道你不知？跟苏家搭上能有什么好事儿？”

“爷爷，多少年前的事了，如今拿出来有什么可说的？再说了，当年马家军队南下，崔王谢薛四姓被屠，苏家也算不上出卖，最多算是各家自扫门前雪罢了。”

老族长不听，他指着梅长湖：“往前不提了，就说梅长同攀陈家之事，你认不认同？”

“老族长，我都在您家了，我认不认同您还不知道？”

“好，你不认这事儿，等到清明节开宗祠祭祖，你替我，替你祖父，抽梅长同二十棍子。”

“这……”

“怎么，你不答应？我如今说话不管用了？”

梅七偷偷给梅长湖使眼色，梅长湖只好暂时应下：“我听您的。”

老族长满意了：“你也别跪了，起来。”

老族长从怀中掏出两块玉来，递给渔娘二郎姐弟俩，渔娘和二郎接过见面礼，谢过老族长。

老族长年龄大了，精神头不足，骂了一场也累了，一甩袖子走了。

梅七尴尬地轻咳一声：“长湖，今日不好意思，叫你来挨了一顿骂。”

梅长湖道是不在意这些，不过：“年前羡谨来南溪县也提到过族中有人想把族产分了，大家都这样想？”

梅七脸色严肃：“本来没这事儿，长同搭上苏家合伙做生意，族中就开始传这话，说咱们家早晚要被苏家连累被清算，指不定落得个灭族的下场，不如早早分了族产各奔东西。”

“是外头……”

“有外头的事，也有里头的事。你也知道，世家被打压，新朝建立后咱们家的家产被侵占了不少，梅家族内许多人家过得不如以前好，心中生出许多埋怨来。”

大晋朝刚建立，世家被屠的余威还在，梅家人还知道团结共渡难关。过了最难的时候，有些被吓破胆的人就想各奔东西了。

“堂兄这个族长当得不容易，不管如何说，他心里还是有梅家宗族的，他做的那些事，也是为了壮大梅家，功比过多。”梅长湖忍不住帮梅长同说话。

梅七笑着道：“长同这个族长当得如何，大部分有良心的族人们心里都有数。”

“那老族长那边……”

“祖父虽不喜长同和苏家搭上关系，但他更厌恶喂不熟的白眼狼。你且等着吧，过几日清明节祭祖，老爷子还要大发神威。”

渔娘没明白这大发神威是什么意思，回去的路上，渔娘问她爹：“把那些乱家的梅家族人拖过来打一顿吗？”

“老族长若真想清算，何止打一顿，唉，过些日子你就知道了。”

梅长湖想到当年危机时刻，将要分宗之时，有一群梅家旁支觉得崔谢王薛这样的大家族都被砍头了，梅家估计也好不了，就带着外人打劫梅家，却不想老族长早有准备，带着人把打劫的贼人全杀了。

事后，老族长吩咐堂兄严查，后来查到一百多人和抢劫梅家的事有关，送去官府的送去官府，除族的除族。

默默走回家中，渔娘道：“又是十五六年过去了，那些人估计都忘了吧。可能也是觉得老族长老了，管不了事了。”

梅长湖叹息，大家族中，龌龊事从来少不了。

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