魔爪文学

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皇帝忽而身子一抖，惊醒了，发觉还不到三更，离起身还早着。身侧阿斯兰被她辗转反侧那动静搅扰了，迷迷糊糊横过来一条手臂将人压实在褥子上：“还早……再睡会……”

偏他梦多。皇帝好生无奈，挪动着侧了身，让那条膀子滑去腰上才合上眼皮。

李明珠这回打算趁机捋一捋山北、关内两道的银钱，她是知晓的。只是这些地方，豪绅势大，若非大族不可撼动罢了。虽则此度惩治了一批乡县僚属，到底僚属之流还可再换，当地豪绅却根基深厚，不过几个来回，这一批僚属便又要废了。

她忍不住又翻了个身，没想见这下彻底闹醒了阿斯兰，他重重呼出一口气，伸臂将人捞回怀里：“不要想。起身之后再想。你想得太多，睡得太少，吃得更少，所以才瘦弱。”

大约是夜里太暗不用看皇帝脸色，阿斯兰索性把皇帝头按在颈侧：“我前几天听那个书生说，以前有个宰相，大事小事都要自己判，吃得很少，最后就累死了。他说这叫……”

“这叫食少事繁，焉能长久，”皇帝一时好笑，嘴里也没了忌讳，“我不会累死的。”

“但你比以前瘦弱了，这样不好。你要养好身体。”阿斯兰收紧了臂膀，“你从去年夏天就吃得很少了。你说过，要加餐饭。”他微微低头便吻上了皇帝额发。“多吃饭，多睡觉……”

阿斯兰声音低下去，听着是又睡着了。

年轻人啊……皇帝笑了一下又盘算起来。若要与地方豪绅制衡，便得让僚属有其他的选择……或是让这些乡绅同皇帝投诚……

选秀。这是最简单直接的法子，以姻亲关系诱使他们听话。报酬么，便是纸上的一张饼——同崔氏当年一般，说得好像马上便能做了新皇外家一般。

……不了，若放在此处还是太过麻烦，亦不甚可靠。今时不同往日了，这法子往后还有别的用处，只此一途未免浪费了些。

皇帝手指在被窝里画了个圈。有了。谢长风冠礼过后彻底起不来身了，大约这回真没几年了……倒是趁他如今还在，可以用一用谢家的力。

只看他够不够有眼力了。若实在没有……她倒也不是毫无后手。皇帝叹了口气，正想翻身再睡，发觉阿斯兰早贴上来，便也将就着合了眼。

明日再叫端仪来商议吧……再叫上黄天宝与他参详。

然而不到皇帝宣召，李明珠却先自去拜会了黄天宝。

“大人想知道这个！”黄天宝听了李明珠来意一下大喜，“下官正有本愿献与大人呢！”她倒像是早有准备似的，自案头抽来一张纸，“目下还只起草了，原是预备启奏陛下的，如今大人愿闻其详，下官愿先与大人相商。”

她自回了翰林院，几个高门出身的新科进士瞧她不上，御史台察院那起子人倒是无不想待她资历深些便招揽进去，可惜这人一门心思想进司农寺，打听好几回吏部选调的事了。

李明珠没料到她已有些计较，直愣愣有些说不出话来，过了片刻才反应过来：“也好，也好，还请黄翰林详说。”

原来关内、山北两道的粟麦出产极丰。只是粮食此物一时是吃不完的，要么就地储了，要么便得运去其他地方。诸如山北道便有些要供了京师，关内道则是发了军饷，但饶是如此也还常有富余进常平仓，本是好事，但是……

“官府常平仓纳粮有其定例，丰年有富余处时农户便要鬻粮于豪绅商贾。行商惯来低买高卖，借此抬高粮价，如此农户无所得，官仓无所收，只能充了行商的口袋。更别提当地物产不丰，还需依赖往来行商。长此以往，只能坐大豪绅之流。”

如此一来，折银收缴只会愈发贱粮伤农。李明珠沉吟半晌，忽而反应过来，前两年皇帝未曾批下新法在北方四道施行，反先令他往巡粮事，原是为此事。

他却到如今才教点透。

李明珠不由得轻声叹了口气，抬头一看却刚好对上黄天宝一脸的惊异：“大人做什么叹气呢！这折银之事虽难，但若能让官府以高价征收运往邻近的山南、淮北平抑粮价也不失为好处。”

“官府征收？”李明珠面露惑色，“黄翰林容某辩驳一句，若官府征收时，吏员常有栽良为次之事抵赖粮价，压低税赋，迫使农人多缴的，此行实在是……”

“下官意思是，”黄天宝点了点桌案，“令地方豪绅出这笔粮资，官府只管征银。”

这可怎么做？

“哦……这怕是要朕让利了。”皇帝好笑，作势要叫廷杖，“谁教你来？许梦得？”

黄天宝不好意思似的抓抓脑袋：“哎呀……许仆射和臣说咱们没钱叫地方上的豪绅出就是，没说怎么让他们出钱呢……就说了那有钱的就该多给朝廷贡献些……”

怎么又是陛下让利了？

“今年是哪一年了？”皇帝忽而问了一句。

“辛酉年……？”黄天宝眨眨眼睛。

李明珠忽而反应过来，一时汗流浃背，脸色涨红不敢抬头：“陛下意思是……请谢太君出面……”

谢太君出面，自然是要举荐谢家儿郎。

“江宁谢氏的财力么，运些粮平抑粮价并替官府出了其中价差也使得，咱们得让他们自己开这个口。”皇帝神色微妙，“端仪，明年内帑大约能拨多少银子？”

“依、依今年税赋大约……百五万两有余……”原来除皇庄并织造等处供养外，另有税赋所得依例拨与内宫，供养禁内花销。此前账目是崔纯如理着，皇帝只过眼一瞧罢了，年年皆有结余，如今沈希形循他的旧例，倒也尚可，总之内帑是富余的。

“也够使了。”皇帝点了点衣袖，眼睛半眯起来，“朕也该充实一下后宫了，拿两成去选秀吧，正好沈子熹一到时候就要来催。”

黄天宝便没忍住笑出来，一下发觉不妥，又赶忙以袖掩口。

“黄修撰？”

“臣……臣……”黄天宝显见着不是个能说瞎话的，“哎呀臣是想着乡里娘子吃那鳏夫的绝户财……”这岂不是将圣人比做那吃人绝户的娘子？到底不是什么妥帖话。

好在皇帝也没多在意，便笑：“吃也就吃了。要这些豪绅自愿投效朝廷么，要么朕下个免税的特旨，要么朕交些色相。前两年才打了仗，免税的特旨下不出多少来，也只好朕交点色相了。”她轻轻瞥了一眼李明珠，见他仍端着手，怕是还有多的要说。

“陛下……”李明珠不欲在此事上多言，却不得不上前一步道，“陛下此来未免……不合当。臣……臣以为选秀靡费，不若暂抵些商税，往后再缓缓补之……”

皇帝微微上前一步道：“端仪此话倒不似旁人。”

距上回选秀已近五年，近几年皇帝又专宠顺少君，谏言选新人的折子早有了风声。她看着幞头上那两只长脚，忽见黑纱底下，

李明珠绾发只用了一支木簪。

他竟节俭至此了。

皇帝正思忖前几日司珍房做了几支珐琅长簪，说是公子们要的，是风行样式，倒不若私底下给李明珠一支，忽而听李明珠道：“臣……见陛下不欲行此事。”

皇帝顿了一顿。

那对长翅在日影下轻轻颤动，惊起几分细尘来：“臣、臣以为不若钦赐御笔嘉奖报效商贾，以名换利亦有前事，不必使此……下策。”

这确是下策，只是最不费力，得利最多罢了。

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