魔爪文学

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大明锦衣卫72（第2页）

"义父不舒服吗？"她关切地问。

曹无伤摆摆手："无妨。"他转向窗外，"明日你去查查那个哑巴的底细。"

楚红药点头应下，却注意到曹无伤的手指在自鸣钟上敲击出一段奇怪的节奏，仿佛在传递某种密语。

次日清晨，东厂衙门的后院。

哑巴少年正在井边打水，动作笨拙却认真。楚红药站在廊下观察他，红袖刀在晨光中泛着冷冽的光芒。她走近少年，突然拔出刀指向他的咽喉。

少年吓得跌坐在地，水桶打翻，清水洒了一地。

"你是谁派来的？"楚红药冷声质问。

少年拼命摇头，眼中噙着泪水，双手比划着自己只是要口饭吃。

楚红药盯着他的眼睛，突然注意到少年右手虎口处有一道细小的疤痕，形状奇特，像是被某种特殊利器所伤。她的瞳孔微微一缩——这种伤痕，她只在一种人身上见过：军器局的学徒。

"你父亲是谁？"她压低声音问道。

少年眼中闪过一丝惊慌，随即又恢复了那种茫然无知的表情。但那一瞬间的变化没能逃过楚红药的眼睛。

她收刀入鞘，转身离去，心中已经有了计较。

书房内，曹无伤正在批阅公文。楚红药进来时，他头也不抬："查到了？"

"那哑巴不简单，"楚红药低声道，"他手上有关军器局学徒特有的伤痕。"

曹无伤手中的笔微微一顿，随即继续书写："继续。"

"我怀疑他与前军器局主事沈炼有关。"楚红药犹豫了一下，"就是...红袖刀原来的主人。"

曹无伤终于抬起头，眼中闪过一丝赞赏："不错，有长进。"他放下笔，从抽屉中取出一份卷宗，"沈炼有个儿子，当年事时下落不明。"

楚红药接过卷宗，翻开第一页就看到了一个熟悉的名字——沈墨。她的手指微微颤抖："这是..."

"十五年前辽东之战的真相。"曹无伤的声音忽然变得极其轻柔，"也是你父母死亡的真相。"

楚红药猛地抬头，眼中满是震惊："义父一直说我是孤儿..."

"你确实是孤儿，"曹无伤站起身，走到她面前，"但不是因为战争，而是因为背叛。"他指向卷宗上的一页，"沈炼私通建奴，出卖了辽东防线。你父亲是监军，现后被他灭口。"

楚红药的手紧紧握住红袖刀，指节白："那这把刀..."

"是凶器。"曹无伤平静地说，"我从沈炼尸体上取来的。"

窗外传来一声轻微的响动。曹无伤和楚红药同时转头，看到哑巴少年站在窗外，脸色惨白。现被注意到后，少年转身就跑。

楚红药立刻追了出去。少年虽然瘦弱，却异常灵活，几个起落就翻过了围墙。楚红药紧随其后，红袖刀已经出鞘。

追至一条死胡同，少年无路可逃，转身面对楚红药。他的眼神突然变了，不再是那种懵懂无知，而是充满了仇恨。

"你不是哑巴。"楚红药冷声道。

少年——现在应该称他为沈墨了——从怀中掏出一把短剑："这把刀杀了我父亲，今天我要拿回来。"

楚红药冷笑："叛徒之子，也配谈复仇？"

两人瞬间交手。沈墨的剑法凌厉，招招致命，显然受过严格训练。但楚红药的红袖刀更加狠辣，几个回合后就在沈墨肩上留下一道伤口。

就在她准备致命一击时，一枚铜钱破空而来，打偏了她的刀锋。曹无伤不知何时已经站在巷口，手中的自鸣钟滴答作响。

"够了。"他缓步走来，"沈墨，你父亲的血书，在我这里。"

沈墨闻言，眼中闪过一丝震惊："你...你一直知道我是谁？"

曹无伤从自鸣钟中取出那块染血的绢布："你父亲临死前写的认罪书，但只有半截。"他看向楚红药，"另外半截，在红袖刀的刀柄里。"

楚红药惊讶地看向自己的刀。曹无伤走近她，轻声道："拧开刀柄底部的莲花纹。"

楚红药照做，果然从刀柄中取出一小块卷起的绢布。两块绢布拼在一起，组成了一封完整的认罪书，但内容却与曹无伤所说的完全不同。

"沈炼不是叛徒..."楚红药读着血书，声音颤抖，"他是被陷害的...真正的叛徒是..."

她抬头看向曹无伤，眼中满是不可置信。

曹无伤突然笑了，那笑容令人毛骨悚然："没错，是我。"他的手指轻轻拨动自鸣钟，"辽东防线的情报，是我卖给建奴的。沈炼现了，所以我不得不除掉他。"

沈墨怒吼一声扑向曹无伤，却被楚红药拦住。两人再次交手，这次更加激烈。曹无伤站在一旁，仿佛在欣赏一场精彩的表演。

"为什么？"楚红药一边抵挡沈墨的攻击，一边质问曹无伤，"为什么要收养我？"

"因为你父亲留下的东西，"曹无伤轻声道，"他不仅是大明监军，还是隆庆帝火器研的负责人。那些图纸，就藏在大报恩寺琉璃塔下。"

沈墨突然变招，一剑刺向楚红药咽喉。楚红药勉强闪避，红袖刀却被击飞。曹无伤眼疾手快，接住了飞来的刀。

"有意思，"他把玩着红袖刀，"十五年前我用这把刀杀了沈炼，今天再用它结束这一切。"

他缓步走向缠斗的两人，自鸣钟突然出急促的响声。曹无伤的脸色一变，猛地看向巷口——一队锦衣卫正快逼近。

"看来有人告密了。"曹无伤冷笑，突然将红袖刀抛还给楚红药，"你们有两个选择：现在杀了我，或者跟我合作，揭露更大的阴谋。"

楚红药接住刀，与沈墨对视一眼。锦衣卫的脚步声越来越近，时间不多了。

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