魔爪文学

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荆南剑影录（第1页）

天成三年，秋。

长江水裹挟着巫峡的寒意，奔涌至江陵城外。暮色中，一叶扁舟正艰难地逆水而行，船头立着个青衫少年，约莫十七八岁，面容清俊，眉宇间却锁着几分沉郁。他叫沈砚，本是归州一户书香人家的子弟，半月前，夔州军突袭归州，父亲为护州学典籍，死于乱兵之下，母亲托人将他送往江陵投奔远亲，只求能在这乱世中寻一条生路。

“小哥，再往前便是江陵水门了，可有钱付船资？”船夫是个满脸风霜的老者，操着一口浓重的荆楚口音，目光落在沈砚单薄的行囊上，带着几分试探。

沈砚伸手摸向怀中，只摸出几枚磨损的铜钱，脸色顿时有些窘迫。父亲殉难后，家中财物早已被乱兵洗劫一空，这几枚铜钱还是母亲变卖首饰换来的盘缠，一路颠簸，早已所剩无几。

“老丈，晚辈行囊羞涩，能否容我到江陵后再寻亲友筹措？”沈砚拱手作揖，语气恳切。

船夫眉头一皱，正要开口回绝，却见江面骤然驶来三艘快船，船舷两侧各站着数名黑衣劲装汉子，腰间佩刀，神色凶悍。为首那艘快船船头，立着个面色阴鸷的络腮胡，目光如鹰隼般扫过沈砚的扁舟，厉声喝道：“此乃南平水域，凡过往船只，皆需缴纳过路费！违者，船毁人亡！”

船夫脸色煞白，连忙躬身道：“是是是，王头领，小的这就交钱……”说着便要去摸钱袋，却被络腮胡一脚踹翻在船板上。

“就你那三瓜两枣，也配打发老子？”络腮胡冷笑一声，目光落在沈砚身上，“那小子，看你穿着不像穷苦人家，把身上值钱的东西都交出来，不然别怪老子不客气！”

沈砚握紧了怀中的几卷父亲遗留的古籍，后退一步，沉声道：“家父刚遭兵祸遇害，晚辈孑然一身，唯有此些先父手泽，还望各位高抬贵手。”

“敬酒不吃吃罚酒！”络腮胡眼中凶光毕露，挥手道，“给我拿下！”

两名黑衣汉子当即纵身跃向扁舟，刀锋带着破空之声劈向沈砚。沈砚虽不懂武功，但自幼随父亲习过些许强身健体的粗浅招式，此刻生死关头，竟也本能地侧身闪避。只听“嗤”的一声，衣袖被刀锋划破，手臂上顿时渗出鲜血。

就在这危急时刻，一道白影如惊鸿般从岸边掠来，足尖在水面一点，便已轻飘飘落在扁舟之上。来人是个白衣中年男子，面容儒雅，腰间悬着一柄古朴长剑，气质超凡脱俗。他只是随意一站，便自有一股无形的气场，让那两名黑衣汉子的刀锋硬生生停在半空。

“阁下是谁？敢管我黑风寨的闲事？”络腮胡怒喝道，眼中却闪过一丝忌惮。他在江陵水域横行多年，从未见过如此轻功卓绝之人。

白衣男子淡淡瞥了他一眼，声音清越如玉石相击：“南平虽处夹缝，却也是朗朗乾坤，岂容尔等盗匪在此劫掠过往客商？”

“找死！”络腮胡见状，亲自提刀扑了上来。他的刀法刚猛，带着一股悍匪的狠劲，刀风凌厉，直逼白衣男子面门。

白衣男子不慌不忙，手腕一翻，腰间长剑已然出鞘，一道清冷的剑光如秋水般闪过。众人只觉眼前一花，便听到“当啷”一声脆响，络腮胡手中的钢刀竟被一剑斩断，断刃坠入江中，溅起一串水花。

络腮胡又惊又怒，还想上前，却被白衣男子眼中的寒意慑住，脚步竟动弹不得。“你……你是‘江陵剑侠’楚惊鸿？”有人失声惊呼。

白衣男子并未答话，只是目光扫过三艘快船，沉声道：“黑风寨盘踞江表，作恶多端，今日便替南平清理门户！”话音未落，剑光再起，如流星赶月般掠过水面。只听一连串的惨叫之声，三艘快船上的黑衣汉子纷纷中剑落水，唯有络腮胡被剑气震断了双腿，瘫在船板上哀嚎。

船夫早已吓得浑身发抖，沈砚却怔怔地望着白衣男子的背影，眼中满是崇敬。他没想到，在这乱世之中，竟有如此侠义之人。

“多谢前辈救命之恩！”沈砚上前躬身行礼，声音带着一丝哽咽。

楚惊鸿收剑入鞘，转过身来，目光落在沈砚手臂的伤口上，从怀中取出一瓶金疮药递给他：“无妨。江陵城虽为南平都城，却也是鱼龙混杂之地，你孤身一人，日后行事需多加谨慎。”

“晚辈沈砚，敢问前辈高姓大名？日后也好报答。”

“相逢即是有缘，何必言报。”楚惊鸿微微一笑，目光望向远处灯火渐明的江陵城，“我乃楚惊鸿，在城中‘望江楼’落脚，若有难处，可来寻我。”说罢，他足尖一点，身形如柳絮般飘向岸边，几个起落便消失在暮色之中。

沈砚握着手中的金疮药，望着楚惊鸿离去的方向，心中百感交集。他低头看了看怀中的古籍，又抬头望向那座笼罩在夜色中的江陵城，知道自己的人生，从这一刻起，已然踏上了一条截然不同的道路。

江陵城素有“荆楚门户”之称，虽处五代乱世，却因南平王高季兴深谙“夹缝求生”之道，向中原后唐、南方吴国两面称臣，得以保境安民，成为长江中游难得的一方净土。城中商铺林立，酒肆茶坊鳞次栉比，南来北往的客商、

;江湖人士络绎不绝，一派繁华景象。

沈砚按照楚惊鸿的指引，一路打听着来到望江楼。这望江楼坐落于江陵城东南角，濒临长江，是一座三层高的木质楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，颇为气派。楼内人声鼎沸，一楼是散座，多为寻常客商和市井百姓；二楼是雅间，往来的多是文人雅士和有身份地位之人；三楼则极少对外开放，传闻是楼主接待贵客之所。

沈砚刚一进门，便有伙计热情地迎了上来：“客官，您是打尖还是住店？”

“在下沈砚，欲寻楚惊鸿前辈，不知他是否在此？”沈砚拱手问道。

伙计眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“原来是楚大侠的朋友！楚大侠在三楼雅间，小的这就带您上去。”

跟着伙计拾级而上，楼道两旁悬挂着不少名人字画，空气中弥漫着淡淡的茶香和酒香。到了三楼，伙计轻轻敲了敲最里面一间雅间的房门：“楚大侠，您的朋友沈公子来了。”

门内传来楚惊鸿的声音：“进来吧。”

沈砚推门而入，只见雅间内布置简洁雅致，窗前摆放着一张八仙桌，楚惊鸿正与一位身着锦袍的中年男子对坐品茶。那中年男子面容方正，颌下留着三缕长须，目光深邃，身上隐隐透着一股官场中人的沉稳气度。

“沈兄弟，你来了。”楚惊鸿起身相迎，指着锦袍男子介绍道，“这位是南平王府的掌书记，李若虚先生。”

沈砚连忙拱手行礼：“晚辈沈砚，见过李先生。”

李若虚微微一笑，颔首道：“沈公子不必多礼，请坐。楚大侠已与我说起你的遭遇，实属不幸。”

沈砚谢过落座，心中暗自诧异：楚惊鸿竟与南平王府的人有交情？

楚惊鸿给沈砚倒了一杯茶，缓缓道：“沈兄弟，你父亲沈先生是归州有名的饱学之士，当年曾与李兄有过一面之缘。如今你家遭变故，孤身一人在江陵，我已与李兄商议，想让你暂且在王府中担任抄书一职，既能安身，也能继续研读典籍，你看如何？”

沈砚闻言，又惊又喜，连忙起身道谢：“多谢楚前辈，多谢李先生！晚辈感激不尽！”他本以为在江陵投奔亲友无望，正不知该如何立足，没想到楚惊鸿竟为他谋得了如此好去处。

李若虚摆了摆手，道：“沈公子不必客气。令尊生前为人正直，学识渊博，我不过是举手之劳。只是南平王府虽看似平静，实则暗流涌动，你在府中任职，切记谨言慎行，不该问的不问，不该看的不看，专注于分内之事即可。”

沈砚心中一凛，点头道：“晚辈谨记先生教诲。”

就在这时，雅间外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名王府侍卫推门而入，神色慌张地对李若虚道：“李大人，不好了！送往潭州的贡品在三峡栈道被劫了！”

李若虚脸色骤变，猛地站起身来：“什么？贡品被劫？可有人员伤亡？”

“随行的二十名侍卫死伤过半，护送的吴统领也重伤昏迷，只有两名侍卫拼死逃了回来报信。”侍卫急声道。

楚惊鸿眉头微皱，沉声道：“三峡乃南平与楚地的交通要道，向来有官兵巡查，何人竟敢如此大胆，劫掠王府贡品？”

李若虚面色凝重，道：“近期南唐与楚地摩擦不断，此次贡品是送往楚地的岁币，用以巩固两国同盟。如今贡品被劫，不仅会影响南平与楚地的关系，恐怕还会被南唐有机可乘，后果不堪设想。”他看向楚惊鸿，语气恳切，“楚大侠，此事关系到南平安危，还望你能出手相助，查明劫案真相，追回贡品。”

楚惊鸿沉吟片刻，道：“南平乃我故土，此事我自然不会坐视不理。只是三峡地形险峻，江湖势力盘根错节，想要查明真相，并非易事。”他目光转向沈砚，“沈兄弟，你来自归州，对三峡一带的地形是否熟悉？”

沈砚心中一动，连忙道：“晚辈自幼在归州长大，常随父亲游历三峡，对栈道、险滩的分布略知一二。”

“如此甚好。”楚惊鸿道，“我明日便启程前往三峡查案，沈兄弟可随我一同前往，也好为我指引路途。你虽不懂武功，但心思缜密，或许能帮上大忙。”

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