魔爪文学

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13第十二回 多方探夜风惊闻食骨声（第1页）

那个自称阿昌的小乞丐随着白玉堂一路走到天昌镇东边的镇口。路上还遇上个小衙役在敲更夫家的门，也不知屋内人是不是睡死了，怎么拍都无人应。一个少年骑马从官道迎了上来。瞧着他年纪和白玉堂差不多，虽是伴当打扮，不似白玉堂用料精细，但也比寻常人的粗布麻衣要讲究。

阿昌听见那个少年急急下了马，对白玉堂拱手称了一声：“少爷。”

瞧着是个随从小厮，实则是如今白府的年轻管事。

“白福。”白玉堂信手将刚才从鹞鹰腿上接下来的信揉团丢给伴当，吩咐道，“给大哥大嫂回封信，就说药材已经接到了。”他面色如常，却也不见半分柔和，声线更是不冷不热，“因包拯出巡陈州途中遇刺，安平镇近日受官府盘查，叫大哥大嫂耐心多等两日。”

白福闻言瞧了瞧白玉堂，这才低头应是。

他可未曾听说包大人遇刺之事。

白玉堂未有解释之意，按展昭之言，今晚项福确会前来行刺包拯，他这话也算不得假。白玉堂只恼几年前他兄长白白救了个谄媚恶徒。

“可那药材……”柳姑娘不是说几车药出岔子了么。白福跟随白玉堂已久，对他们少爷的性子不可谓不熟悉。药材丢了便是丢了，白玉堂绝不可能和陷空岛的几位义兄扯谎拖延时间。

想必少爷对几车药材的去向有了底。白福转念一想便安下心来，但少不得多嘴一句：“少爷可要白福多做点准备，蒋四爷的身体要紧。”

白玉堂睨了白福一眼，点了点头。

白福说的没错，拖延两日无碍，但要是出了差错害的终究是他四哥的命。思及陷空岛等消息的四位义兄，尤其是卧榻昏迷的病夫，白玉堂面色愈发不善，令他身后的阿昌屏气不敢出声。他略作思索，又顺此言道：“去问问白府可有人在安平镇，或者你去天昌镇问问。若是有，便叫他准备些药材送往陷空岛，单子你按照先头爷留给你的开，有多少算多少。”

白福面露异色。

白玉堂所说的白府，指的是金华白府。

白府的人当然是金华白府的家生子，倒也不是世代为奴，而是其亲兄白大当家白锦堂手底下的人。白家家底丰厚，以布料、酒庄闻名天下，白大当家在世之时，更是营生遍及大江南北，比之陷空岛也不虚。但打从五六年前白锦堂溘然长逝，白玉堂一则罕有再提亲兄，二则鲜少过问白府，脾气也变得有些阴晴难料。陷空岛的几位爷皆知白玉堂心头之痛，也避着此事。

白福没敢细瞧白玉堂的面色，只是低头匆匆应声称是。

“少爷可是要回安平镇？”白福被白玉堂叫来了天昌镇，白玉堂却要往回走了，这是个什么章程？

“白爷记得，大哥曾说他那朋友，那个有通天本事的先生在三星镇的观音庙养病？”白玉堂突然停下脚步，问起了个不相关的人。

“是。”白福安安静静道。

白玉堂抬目斜了低眉顺眼的白福一眼，“备些礼物，快马加鞭送去观音庙，顺便问问——”他顿了顿，见小乞丐阿昌低着脑袋装聋作哑，也不甚在意，“顺便问问，那能叫尸首一夜化作白骨的毒物是江湖上何门何派的宝贝。”

阿昌忍着惊色没抬头。

白福倒是什么都不问，只管应是。

既无他言，白玉堂便将那小乞丐阿昌留给了白福，懒得陪两个没半点轻功的人慢行，拎着刀就先一步走了。

那江湖百晓生当然不可能这么巧就天昌、安平二镇。要探出展昭所疑之事还得另辟蹊径，叫小乞丐去寻是其一；借问一句他大哥在他耳边夸耀多年的卜算先生则是其二；这其三么，还得找地头蛇。

柳眉半载之前才来，算不得地头蛇，但是找她是最快的。

此外，展昭听闻他在安平镇入陈州境的官道上捡了个头骨，又猜测那里是镖队葬身之地，回头定要亲自前来一观，寻寻其他线索。也正巧白玉堂想谈谈那个疑似从陈家村里跑出来的陈文聂的古怪之处，在安平镇等着展昭便是。

此前，还是得弄清楚化人为骨的毒物是何来路。

来去麻烦，下次出门还得把他的马牵出来才行。白玉堂瞬息万念，整个人仿佛蹿进了树影里，月白长衫随风高扬。

白福早习惯他们少爷来去如风，拉住目瞪口呆的阿昌，絮絮叨叨地问起他的名姓年纪来。虽是和和气气的，却仿佛要将他的生辰八字、家长里短挖个一清二楚。

声入市集，如滴水入海，霎时被淹去了。

几条街外，小衙役好不容易敲开了门，还没和老更夫说上几句话，便被大发雷霆的更夫轰出了门。那更夫瞪着眼，只道小衙役入了县衙也威风起来了，大白日里吵人安歇，就气冲冲地关上了门。

小衙役垂头丧气，心头却闪烁起狐疑。

街坊邻里纷纷探头瞧来，有人取笑小衙役大白日里吵更夫睡觉作甚，他可是大半夜里三番两次起来打更的。有位大娘上前来把小衙役揪了起来，一边还和屋内的更夫喊：“老李，小孩子不懂事，别往心里去啊。”

小衙役眨眨眼，还没说什么，一根藤条抽了过来。

“哎唷！”他吓得连忙跳了起来，“谁啊——”小衙役骂骂咧咧地瞧去，只见一个精神奕奕的老头手拎藤条。他口中的话一拐弯，脱口而出一句：“爷爷！”

那老头气得胡子倒竖，又要抽他：“干什么呢你，平日里教的礼数全忘脑门后了！”

小衙役到处乱窜，只喊着说自己没忘，终究被他爷爷一把捞住衣领，将小衙役往家里拖：“你是个衙役，吃的是官家饭，为县太爷办事也为百姓办事，怎么能借着官威扰民，仗势欺人！”

“我没、没扰民、民啊爷爷，嗷——”小衙役吓得话都讲不利索了，“我、我真是有事儿问他——嗷——疼！！真、真有急事儿！”

他爷爷也知道小衙役一紧张、一着急就结巴，到底是垂了手：“大白日里找更夫能有什么事？”老头儿满脸写着若撒谎就拿藤条抽他。

小衙役瞅着围观的大娘大婶都散去了，他爷孙二人离人群也越来越远。他这才凑近老头儿压低声音道：“县衙里头吩咐我来问问更夫，昨夜里打更的时候可曾遇见什么事儿。”他捋直了舌头，不敢说这是他收了银子来跑腿，更不敢说不是大人的交代。

那少侠来了县衙几回，都是报案来的。小衙役心中自有盘算，猜测他问更夫的事绝对和昨夜发生的案子有关。

他从小跟着爷爷，是爷爷养大的，做衙役的道理也是爷爷教的。

小衙役揉着屁股，亲密一揽老头的肩膀，小声道：“爷爷你知道昨儿夜里发生的那事不？”

老头儿皱着眉头，转念一想就明白了。到底是干了几十年衙役，他张口就问：“一大早的县太爷火急火燎都出了这天昌镇两回了，连包大人来都没去迎，哪儿出案子了？”

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