魔爪文学

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第14章（第1页）

“那将当日之事情仔细说来。”崔述同她对视一眼，不再相劝，垂整理好纸张，执笔蘸墨，揽袖落笔。

周缨冷静地讲述着当晚的经历，崔述写到末尾，忽地停了笔，抬头看向她，最后确认：“姑娘想要的是洗清冤屈重获自由，还是替亡人讨个公道？”

“这两样，不可以都要？”

“辅以其他证据，姑娘洗脱嫌疑不难。要以命换命，按律确有难度。”

周缨越过一尺见方的小窗往外望去，天际淡扫一层薄薄的青色，这时节看去，令人无端联想到薄雾里的翠竹山，轮廓也是这样浅淡的青色。

“先生是想劝我放弃？除了上缴买命钱，我没有第二条路可走？”

“不是。是想告诉姑娘，要达目的，得审时度势略行变通，有时，更需狠下心付出点代价。”

周缨猛然抬头，将他上下打量了个遍，才缓缓收回目光。

崔述只作不觉，重新提笔，将方才的诉状接着往下写。

监室寂静，笔尖在纸面上划过的沙沙之声萦在耳畔，周缨闭眼，牙齿无意间咬破下唇，刺痛感与血腥味弥散开来。

崔述抬眸看去，执笔的手一颤，尖端的墨汁迅洇染上纸面，留下一小团污渍。

周缨睁开双目，平静道：“我想好了，劳先生再写一张吧。”

崔述颔，将方才被毁的纸张揉作一团，重新铺纸落笔。

周缨视线落在他的指骨上，右手第二指节蜷曲的角度有些怪异，落笔时不太自然。

感受到她的目光，崔述手微微一滞，又若无其事地继续往下写。

“倘若——”周缨忽然不易觉察地哽咽了一下。

崔述抬头，破天荒地从她如墨的双瞳里看出了浓郁的悲伤和哀怜。

“倘若，死者不是凶犯亲属呢？”

第16章

◎婚姻离正，还归本贯，子女归宗。◎

春耕未启，诸农得闲，又兼连日风清气朗，山路干硬易行，翌日一早，县衙门口便聚集了远近乡里赶来的看客，其中尤以杨家坪和县城居民为主。

巳时一到，役吏开门列阵，诸客入内，主官落座，开堂过审。

五日复审乃刑部定规，意为核对涉案之人前后两次所供之词是否矛盾，从而辅助判断供词真假。

主审官依次讯问完杨固、周缨和赵铁匠，又问完杨成夫妇及杨家坪十数证人，着人录完供词，便如上次一般吩咐退堂，托词要差人到现场再次取证后再审。

众人兴致缺缺，怨声四起，周缨忽然扬声唤住主审官：“知县留步，我有事要奏。”

此案影响非同小可，围观人数甚众，知县清楚不好轻易敷衍，只得返身坐下，语气不善地问：“案犯还有何事漏报？”

周缨自怀中取出一叠整整齐齐的纸，双手平举过眉间：“我要告状，此为诉状。”

“你自身嫌疑尚未洗脱，若要告状，等宣判后再告不迟。”

周缨将纸举高：“我所告之事，与此案实为同一案，请知县一阅。”

底下上百双眼睛看着，知县只得让人呈上，待草草阅过一遍后，微眯双目，眸中露出锐利的凶光：“此状为何人所写？”

周缨未作答。

见知县反应怪异，随侍的刑名师爷忙将诉状取过一观，登时面色凝重。

知县心下亦浮起几分不安，面上却只冷哼一声：“凡涉命案者皆为重犯，不得任何人探视，你一个目不识丁的乡野村妇，这诉状从何而来？”说罢提手掣令签，“按律，先杖十以作惩戒，再行讯问。”

知县年过不惑，多年搜刮的油水早已侵脑入脏，脑满肠肥，一脸横肉，颇显凶相。

周缨与其对视，丝毫没有被他经年积压的官威震住，冷静问：“敢问知县，《永昌律疏》第三百二十条为何？”

知县不想竟被一大字不识的卑贱农女问住，见堂下众人皆目不转睛地盯着自个儿，面子上挂不住，斥道：“与此何干？重犯不得探视乃《永昌律》白纸黑字所规定，即便拿出注疏来，你也犯禁了。”说着见书吏在旁使眼色，忙住了声。

“《永昌律》刑名篇虽然的确有知县老爷所说的这条规定，但《永昌律疏》第三百二十条将此条注解为，各级法司在审理重案时，不得允准探望重犯，但讼师了解案件不在其列，以保公正。

“因《永昌律》行文精简，各级法司水平又参差不齐，为防断案者在裁断时运用不当，当今右相、前任刑部尚书徐涣曾于七年前主持注释律文，形成《永昌律疏》，由今上颁布，通行全国，各府州县莫不遵从。”

堂下轻微议论声起，林氏顾不得官府威严，侧头直愣愣地看着周缨，嘴巴微张，似是欣喜，又似不敢置信。

“纵然《律疏》规定可以允准犯人与讼师会面，但亦需先行报至官府，获准再见。”知县不忿地驳斥，见书吏冲他摆手，犹豫片刻，挥手撤退堂下执杖的皂班，“也罢，先听听你所诉为何，稍后再论。”

周缨长吸一口气，用全场皆可听得一清二楚的声量道：“我今日有三诉，一诉——”她转头看向脑袋缠满布条畏缩成一团的杨固，眼神平静而肃杀，“一诉杨家村村民杨泰，也就是我已然亡故的生父，略卖我母，也即本案中的死者杜氏。”

堂下众人哗然，杨家坪众人更是瞬间炸开了锅，七嘴八舌叽喳个不停。

知县着人维持好堂中秩序，令她继续往下将细节说来。

“我母亲本名周宛，为宁州棠县人士，十七年前，即永昌七年，被人牙子略卖南下至平山县，杨泰将人买下，顶替亡妻杜氏之名，隐匿于家中，至永昌十九年，杨泰身死。《永昌律》规定，略卖良人买卖同罪，即便杨泰尚还存世，仍当处以斩刑。”

“可有证据？”

“年已久远，并无物证，但堂中便有一位人证。杨泰真正的原配妻子杜氏身弱，自嫁到杨家起便一直深居简出养病，虽不到一月就仓促去世，但自家兄弟总该认得弟媳。”

知县转向杨固，质问道：“此话当真？从实招来。”

杨固本就心内惶惶，不知周缨突然翻出此旧账是何意，反应不及，口快于心：“我弟弟五年前摔死在了沙河里，尸骨都没找着，青天老爷明断，人都已经死了，现在追究这些还有什么意义？”说罢又转头盯着周缨，目露凶光，“何况杜氏那老东西死前曾亲口承认，我弟弟就是她所杀！”

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