魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

7076（第7页）

他离去不过片刻，外间的争执声非但未歇，反而愈演愈烈，隐隐有推搡之势。周崇礼放下手中的青瓷茶盏，对身侧的叶暮道：“随我来看看。”

行至连接前院的月洞门附近，便见叶行简正挡在门前，与一名面有骄矜跋扈之色的年轻男子对峙。

那男子身后跟着四五名身形健硕的豪仆，气势汹汹，正是苏州知府宠妾的幼弟，苏州城内有名的纨绔王颙。

“叶大人！”王颙嗓门粗鲁，毫不顾忌场合，“今日您做寿，晚辈本不该打扰！可有人给我递了准话儿，说您这高朋满座的寿宴上，藏着个了不得的贵客，身上沾着好几桩不清不楚的官司，从京城逃来。”

“晚辈这也是为了您好，怕您被奸人蒙蔽，惹祸上身！不如就让我这几个不长眼的下人进去瞧瞧，搜一搜，也好还您一个清白，您说是不是？”

“王公子，今日皆是叶某知交好友，并无你所说的什么人物，府邸私苑，亦非任人搜检之所。还请自重。”

王颙嗤笑一声，从袖中抽出一卷粗糙的画报，抖开，上面用拙劣笔法勾勒出一个模糊的少年侧影，眼神木讷。

他拿着画报，目光扫视众人，“是不是谣言，比对一下不就知道了？”

叶暮觑了一眼，画上的人正是她，她不明白为何会有此言论，但看来者不善，若是被他抓住，那她的身份可就曝光了，叶暮下意识地侧身后退半步。

“诶诶，就你！”王颙看到隐在周崇礼身后的叶暮，示意仆奴上前，“你到跟前来！”

叶暮心口狂跳，周崇礼上前一步，挡在了叶暮身前。

“王公子。”他的声色自有一股沉肃官威，“今日是叶大人寿辰，宾客皆在。你手持这等来历不明的画影图形，无凭无据，便要强搜朝廷命官的府邸，惊扰寿宴，视朝廷法度，官员体统为何物？”

他的语气转冷，“若你真有确凿线索，指证何人，理应具状呈递至苏州府衙或有司衙门，依律查办。王公子，你莫不是要本官即刻修书，将今日之事呈报抚台大人知晓？”

这番话，砸在王颙那点仗着姐夫势力的虚浮气焰上，王颙脸色阵红阵白，他狠瞪了周崇礼一眼，终究不敢真当着这么多官员的面硬来。

“……好！周大人！好一张利口！”王颙咬着牙，将画报揉成一团，“今日我给您，也给叶大人这个面子！咱们走着瞧！”

撂下狠话，他带着豪仆，悻悻然拂袖而去。

风波虽暂时被压下，但王颙怕是不会善罢甘休，叶暮继续滞留在此，不仅自身危殆，更会为兄长带来无穷后患。

“行简兄，王颙来势蹊跷，分明是受人指使，有备而来，后续必有动作。”周崇礼道，“叶书办今日随我前来，是我带来的人。于情于理，不如由我暂且带离贵府，以策万全，也免得多生枝节，扰了行简兄的清静。”

叶行沉吟道：“崇礼兄所言在理。只是王颙既已起疑，城外关卡恐怕也已得了风声。以此面目，如何出得了城？不若让叶书办暂且在我府中隐秘处住下，避过这阵风头再说？”

“不妥，留在此处，恐成众矢之的，反而累及府上。”

叶行简何尝不知其中利害，他看向叶暮，眼中挣扎愈盛，嘴唇微动，似有决断，唯有一法可行。

然而他尚未出声，袖口便是一紧。

是叶暮在他身侧，死死攥住了他的衣袖，阻止他言。

叶暮猜到哥哥要说什么了，是让她换回女儿身。

但这一拉一扯之间，未能逃过周崇礼的眼睛，他向前踱了半步，一点点放网，“行简兄，我观你与叶书办之间似是旧识？方才情急之下，关切之情，溢于言表，倒不似寻常上官与僚属。”

叶暮抬眼，撞进周崇礼那双深邃难辨的眸子里，那里面有玩味的了然。

他说过，他爱看猫抓老鼠，静待时机，爪牙之下，胜负立判。

叶暮眼下十足怀疑，那王颙来得如此巧合，手持画像，目标明确，极有可能就是周崇礼安排的。

所以，他此刻就在等。等着看他们，如何在他布下的局里仓皇失措，最终自己撞入网中。

目的就是逼她和哥哥在情急之下相认，彻底撕开她维持数月的伪装。

“不瞒崇礼兄……”叶行简开口。

叶暮低呼，欲阻，“叶大人！”

叶行简却轻轻拍了拍叶暮紧攥的手背，将她半挡在身后，“此事关乎舍妹清誉与安危，行简不敢再隐瞒。此‘叶慕’，实乃舍妹叶暮乔装所扮。”

“哦？”周崇礼眉梢微扬，“竟是如此？叶书办……不，该称叶姑娘了。真想不到，姑娘竟藏得这般好，连周某也险些看走了眼。”

可他的语气里没有半丝半毫的“想不到”，只有一种一切尽在掌握的从容，还有如愿以偿的揶揄。

叶暮垂下眼，她总算明白，他为何说要等来过兄长的宴席上，再议不迟了。

她虽不敢肯定那王颙是受他指示，但她相信，今日无论有没有这场闹剧，周崇礼都有的是法子，逼得他们兄妹相认，逼得她无处遁形。

叶暮看他唇角轻牵，他早就看出来，她是女子了吧。

“如今局面，王颙在外虎视眈眈，舍妹若以男装出城，无异于自投罗网。”

叶行简无心计较周崇礼话语中的微妙之处，他满心都是叶暮的安危，“唯今之计，只有让舍妹换回女装，略作打扮，或许能掩人耳目，混出城去。”

“这倒是个好法子，虽有些冒险，却也是眼下最可行之策。”

周崇礼看了一眼叶暮，眸中有得胜的自得，“事不宜迟，叶姑娘还请速去更衣，我让人去套马车，去后门接应。”

叶暮恨恨，她虽有怀疑王颙是他安排的，但又不敢笃定，而且兄长明显是信了，只能先行此下策。

“好，有劳崇礼兄了。”叶行简转身对叶暮低声道，“四娘，你随我来。”

四娘。

原来她的小名叫四娘。

周崇礼唇角那抹笑意深了些许，看着她暗暗咬牙的姿态，更觉棋逢对手的酣畅。

——

青禾被叶行简匆匆唤入后厢房时，手中还捧着一套干净的布巾，乍见房内除了大公子，还有一位面色暗黄的陌生少年，不由一愣。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。