魔爪文学

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“按韦家宗法，嫡传正统本应是韦遮的伯父。但此人多年前病故，无妻无子，临死前选了韦遮为嗣子。”

“他的命，真好啊！”

十八娘哀叹一声，躺回徐寄春身边，随着船身轻摇，渐渐沉入梦乡。

一人一鬼在船上捱了整整二十日，终抵襄阳。

船刚靠稳，十八娘便踉跄上岸。

她瘫坐在地缓了半晌，才抬起一张苍白得没有半分血色的脸，气若游丝道：“子安，我再不坐船了！”

晕船之苦，翻江倒海。

她头回做鬼，实在不知，原来鬼亦有晕船之扰。

十八娘惊魂未定地拍着胸口，连鬼影都好似淡了几分。

徐寄春挨着她坐下，侧身替她挡住些许江风。

进城后，一人一鬼在城中客店歇了半日。

挨至黄昏，十八娘神清气爽，跟在徐寄春身后，随他前往马市赁马。

襄水之阳，谓之襄阳。

楚塞三湘接，荆门九派通。[1]

襄阳据水陆之冲，舟车辐辏，商旅不绝，是以城中马市规模极大，四方骏马云集。

十八娘对着满厩骏马，越看越拿不定主意，只好闭上眼，随手朝前指了一匹青骢马。

立契时，牙人一面研墨，一面随口搭话：“小人瞧郎君气度不凡，晨间莫非是从韦家宝船登岸的？”

徐寄春袖口一抬，袖中韦遮的令牌无声露出半截：“算是吧。”

牙人瞧清令牌上的“韦”字，赶忙将写了一半的文书团起塞进袖中，拱手笑道：“原是韦家主的朋友，此马您直接骑走便是。区区心意，万望笑纳。”

徐寄春原想用令牌讨价还价，眼下竟直接得了一匹马。

他微微一怔，随即婉拒道：“平白受此厚赠，我于心不安。不如……”

话音未落，牙人已断然摆手：“郎君万勿推辞。在襄阳这地界，韦家主的朋友便是整个马市的贵人。您肯骑这匹马，是小人的福分！”

两人在马厩前几番推让，牙人执意相赠，徐寄春执意不收。

最终双方各退一步，立据为证，商定此马权当借用，由徐寄春骑走，半月后原样奉还。

等鞍鞯齐备，牙人凑近一步，含笑提醒：“郎君今夜若得闲，不妨去鸣衡楼坐坐，那可是名贯江南、号为第一的酒楼。”

十八娘：“名贯江南？”

徐寄春：“号为第一？”

牙人：“您去了便知。”

离宵禁的时辰尚早，一人一鬼依着牙人指点，骑马穿街过巷。

马停下之际，一座三层酒楼映入眼帘。

三层相高，五楼相向，四面灯火不计其数。

明暗相通，灯烛晃耀，恍如空中楼阁。

楼前高悬一面黑底金漆的巨匾，上书斗大的“鸣衡楼”三字。

周遭人来人往，十八娘却仰头怔怔地望着那方金字匾额，小声嘟囔：“奇怪，这字……我好似在哪里见过？”

徐寄春：“怎么了？”

十八娘：“没什么，快进去吧。”

离京半月有余，徐寄春第一次花钱，阔气地点了半桌酒菜。

一旁的十八娘临窗而坐，苦思良久仍难释怀，终是忍不住轻声唤道：“子安，匾额上的字，像是筝娘写的。”

说罢，她从布包上翻出一叠旧纸，一张张铺在徐寄春面前。

每一纸上都写着“浮山楼”，而细看其中的“楼”字笔锋，竟与匾额上的“楼”字如出一辙，别无二致。

徐寄春放下酒杯：“我们找人问问。”

很快，他借口点菜，唤来一名伙计，状若无意地开口道：“我初到贵地，见此楼气象万千，这牌匾更是非凡，不知有何讲究？”

“客官，您算是问对人了。”伙计打量他确实面生，顿时来了谈兴，如数家珍道，“此楼乃韦家先家主送给未婚妻的生辰贺礼。楼名‘鸣衡’二字，取自二人名讳中各一字，精心缀连而成。”

“鸣衡、鸣衡，确是大气磅礴。”徐寄春由衷赞道。末了，他面露好奇，诚恳请教，“不知这情深意重的二位，具体是哪两个名讳？”

伙计：“正是鸣蓁与持衡二名。”

徐寄春眉头紧蹙：“任鸣蓁，韦持衡？”

闻言，伙计倒退半步，慌忙摆手：“客官，您莫要为难小人了！先家主的名讳，小人岂敢连名带姓直呼啊。”

“啊……还真是……这两人啊。”

徐寄春傻笑，尴尬地看向十八娘。

任鸣蓁，韦持衡。

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