魔爪文学

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9第 9 章（第1页）

里正们的话教抱玉一时沉默了。

她那张《陈丰海县差科改良事状》，落脚于《差科簿》，实际上是将里正的贪心视作舞弊之症结。《差科簿》载有全县应役丁口的姓氏、年龄和籍贯，是差科派役的依据。里正们须得根据簿上所载入乡索人，名不在簿者，不可派役；名皆在簿者，须得遵照’先富强、后贫弱，先多丁、后少丁’的顺序发遣。律虽如此，实际征发时，里正收了富户的好处，往往徇私用情，反倒将劳役优先派给贫弱之户。抱玉的改良之法，即是将《差科簿》上的丁户依序编号，派役时不许里正挑拣，只准依序征发。若有富户不愿充役，可许其在本乡纳钱雇佣，主佣双方彼此签字画押，由里正做保，将文书备于县上。如此一来，贫富之户各得其所，也免得奸人从中用事，将来若起纷争，县上也有据可查。

可刘三宝却道：“假使徭役落到我头上，我又在本县有些势力，我当如何？自然是教里正押个老实人上门。我会问他，’一文钱可乎？”不可？不可就打到可为止！彼此签字画押，由里正做保，到时候县衙红印一盖，这就是两厢情愿，他还能有什么办法？”

抱玉思索片刻，道：“不妨限雇佣之值，例如最低十贯，与此同时，县衙审看契书时仔细询问佣方意愿，可乎？”

“且不论少府有没有这么多闲功夫，就算是有也无用！若真如此，我大可写一套、做一套嘛！文书上许他几万钱，教他当场立下收据，实则一文钱都不与，他能拿我如何？”

“……你就不怕那老实人状告到本官跟前？”

“少府呀！”刘三宝顿着箸笑起来，“我是本地豪强，几代人经营乡土，族中秉笏披袍者不可胜数，就是到了刺史席上也是上宾——寻常人家哪个敢惹？除非是他不想在丰海住了！”

他喝得醉颜酡红，话就比平常直率了许多，“再说，官场上多的是郑明府，有几人是薛县尉？铁打的乡豪、流水的县官，为之奈何！”

·

里正们酒后吐真言，唾沫如钉，将抱玉那纸《陈丰海县差科改良事状》喷出了千疮百孔；而此时此刻，这状文已改头换面，以《陈浙西道差科改良事状》的名头，躺在了观察判官颜行懿的案头。

颜判官是幕府中的大手笔，口能成诵、下笔千言，日理文书百十余，决断如流，事无壅滞，深得裴弘器重。

除了朝廷敕书和紧要军檄，大凡底下州县递上来的文书，一般都是先经他手，筛去那些没事问安的、自说自话的，以及心智难评的，而后才会恭送至府主裴弘手中。

像《改良事状》这样的文书，虽谈不上心智难评，到底是有欠考虑。

颜行懿本已将其扔到了废文箧里，打算原样发回，余光瞥见末尾附的一页，又将其给捡了出来，重新看过一遍，而后亲自送到中堂。

果不其然，裴弘才扫了一眼便挑着眉看他。

“主公，这是丰海县令郑业呈给杭州的；州府拟准，请在浙西十州推行，郑业的原文附在最后。”颜行懿不慌不忙道。

这个郑业也算是个善于把握时机的人，府主前脚刚夸过他，他后脚便有了动作。杭州也是想逢迎使府，因便将此人抬举上来，既如此，自己也不妨做个顺水人情。

官场之中，多个朋友多条路，广结善缘总是没错的。

“原来是他。”

裴弘倒有些意外，因庸调一事，他对这位不曾谋面的县令颇有好感，于是便耐着性子将文书翻到末页。

郑业的行文简练峻切，析理透辟，颇有几分韩昌黎的风格，只可惜墨迹圆媚，书法甚是庸俗。

这就好比一个风流才子竟是个垢牙臭腋之人，虽无伤大雅，总归是令人心生失望。

颜行懿追随裴弘十年，察言观色日久，早已炼就了一对火眼金睛，见府主神色淡淡，便轻声细语道：

“此人年过而立方才明经登第，才学上是有些先天不足，释褐以来又一直沉沦下僚，久不得高师提点，纵怀恤民之心，亦如石中昆玉，犹待良工剖璞。”

裴弘一哂，笑着瞥了他一眼，“教他来一趟吧。”

使府的意思经由州府转达丰海，郑业梦想成真，激动得食不下咽、夜不成眠，为见面之礼更是绞尽了脑汁。

这礼的确是不好选。

若太贵重，不免有贿赂之嫌，那就犯了忌讳；且裴弘贵胄公子也，什么样的好东西没见过？只怕高不成低不就，反招他嫌弃。

卢主簿建议送些丰海土产，“贵人莫不爱山野之味，本县鱼鲞和干笋颇有佳名，裴观察或许会喜欢。”

郑业想了想，还是觉得不妥。

初次拜会，见面礼不能太值钱，也不能太不值钱，土产得送，不过须得等到第二次、第三次见面时再送，最好是能直接送到后宅，那才显得亲切。

“裴观察可有什么特别的喜好？”

礼者，祭神以求福者也，贵贱皆非紧要，关键还是要投其所好。

“这倒真没听说过……”卢从玄沉吟了一会儿，“裴弘以才干闻名，诗词文章皆有成就，据说书画琴棋亦通，只不知其特好何物。”

“也罢，既不知特好，逢其雅好也算是中上之选。”

时间紧迫，郑业来不及仔细打听，最终决定将自己珍藏的那方汉代十二峰古陶砚送出去。得杭州刺史蔡丕提点，又给观察判官颜行懿也备了一方端石莲纹砚。

饶是事先已有准备，一望见浙西观察使府气势宏伟的重檐歇山顶，郑业还是紧张地不住吞咽口水。

行过一座高耸石门台就到了下马门，从这里北望，可隐约看见中衙戟门，戟门两侧有牙兵把守，戎衣上的护心镜反着银光，尖枪上数点红缨随风而动。

戟门之后有数道飞檐重叠、琉瓦相连如镜，郑业料想，使府大堂、中堂、议事厅和寝房应是都建在门后这条轴线上。

踩着门基跂脚而望，只见两侧屋宇栉比，大致依左文右武排列，布有曹署、州院、军事院、厩库，以及牙将和孔目诸院。马将鞠场，教旗、讲武驰驿之传舍，兵食之储廪，于西侧另辟一地而建，皆栋梁宏丽，柱础丁当。

前来接引的是个头缠抹额的虞候，见到随行而来的卢主簿和丰海一干胥吏，眉头一皱，“怎么来了这么多人！”教他们都在下马门外候着，只领着郑业一个人进了戟门。

郑业也是头一次来到润州使府，路上忍不住左右顾盼，被这虞候老实不客气地斥了一句，不敢再看，勾头快行。

虞候将他领到一所科房外，自己到门口通禀：“颜判官，人带到了！”

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