魔爪文学

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9第 9 章（第2页）

一位相貌清雅的美髯文士闻声而出，面带微笑，目露精光。

“郑县令远道而来，有失远迎。”十分地客气，说着话，目光已将郑业从头到脚打量了一遍。

郑业已知此人身份，不敢有丝毫怠慢，当下便紧步趋前，长揖作礼：“久仰颜判官大名，今蒙得见，下官幸甚！”

将早就打好腹稿的奉承话说罢，趁四下无人，又将东西递了过去，“一点心意，不成敬意。”

手刚送到半途就被颜行懿一把挡住，推回。

郑业紧着往回推，堆笑道：“颜君莫要多心，一方土砚而已。”

“正事要紧，大使已在中堂等候多时了。郑县令，请吧！”颜行懿仍面色和煦，语气却不容分说，当前迈开了步子。

郑业只好讪讪地将东西收起，窥他神情，又试探着问：“还不知大使唤下官来所为何事，颜判官可否透露一二？”

颜行懿面似春风，心里已经十分懊恼。

原以为这郑县令会是个倔头倔脑的老实人，岂料这厮竟生得肥头大耳，举手投足皆透着股油腻气息，分明是一枚丹炉里翻滚过千百回的老滑丸了！

杭州刺史蔡丕也是，怎么什么样的人都敢往上推，也不怕掉下去砸死他。

颜行懿有些后悔自己多事，又暗暗告诫自己：使府无小事，往后做事还是得打起精神，万不可再像这次这么草率。

“郑县令自己拟写的状文，还不知道所为何事么？”他保持着亲和的微笑，反问了一句。

郑业的心差点冲出喉咙，一时觉得这句话的重音落于“自己”二字，一时又觉得是听岔了，如此走到中堂门口，还未瞥见裴观察的袍角，自己的官袍已腌出了一圈汗渍。

待到颜行懿从里头通禀出来，他只好硬着头皮走了进去。

先前对颜判官是十分小心、十分讨好，到了裴弘面前就是二十分小心、二十分讨好。郑业折着腰，双手捧砚，高举过头顶，口称：“谨献芹曝，惟祈使君莞存。”

听到上首之人淡淡地嗯了一声，从头绷到尾的那根筋才稍微松弛下来。打量四周，只见室内陈设甚是朴洁，上首一人凤目隆准，生得儒雅宏贵，应是裴弘无疑了。

裴弘先是过问了庸调延期一事。

郑业拿出忧国忧民之色，照着事先准备流利应对，“既为亲民之官，自当以民生为重，何惜仕途？”末了不忘吹捧长官：“下官生性鲁直，原已有了一生滞于州县的打算，幸遇大使明察，免去罚课，真个似久旱逢甘霖，下官幸甚、浙西百姓幸甚！”

候在西序的颜行懿听到这里起了一身鸡皮疙瘩，不用看，已能想象出府主的脸色。

裴弘耐着性子，又问起差科之事。听郑业一顿骈四俪六，又起了拽白架势，摆手打断道：“直陈要义。”

郑业口齿流利，半点不打结巴，几乎是将状文原样复述了一遍。

裴弘不动声色，又问：“依你之见，此法可有疏阙之处？”

“下官牧丰海三载，虽未敢称洞悉庶务，然于闾阎疾苦亦略知一二。今差科之弊，实源胥曹贪蠹，故作此条陈，欲绝其上下其手之途，当是正本清源之策。”

“这么说来，此法还未尝试于丰海？”

郑业喉间一滞：“诚如大使明鉴……”

话音未落，就听见裴弘短促地笑了一声，慢条斯理道：“县司未施之策，遽欲上达州府。若依尔策，则我大唐徭役，岂非专困黔首耶？”

郑业听了这话，瞬间汗透重衣，顿首及地：“大使高屋建瓴，下官百不及一！然此法绝非下官率尔操觚，实因夙夜目睹积弊，椎心泣血而成。伏惟大使宽恕愚钝！”

上首未语，只传来指节叩案之声。

这中堂不施障幔，不设屏风，没有什么多余的摆设能够阻挡视线，郑业只觉裴弘的两道目光灼如滚油，兜头泼下，生蜕了自己一层皮。

“罢了，”裴弘还是想再给他一次机会，缓了声道：“尔既殚精于此，必谙本县丁籍田册。九等户各占几何？各等之中，分番上役者几何？这两年收成折绢几匹？寄庄户姓甚名谁，且为我细陈。”

“呃……本县寄庄户有骆氏、闻氏……九等之中，上等户约有三成，二百……三百……不到四百来户，收成、收成……”

郑业答得结结巴巴，越说声音越低，最后实在是不敢再胡言乱语了，只好伏地哀求：

“启禀大使，本县差科派役皆付县尉薛抱玉勾当，下官只是掌握大略而已！改良之法最初也是出自薛县尉，下官为此事苦恼已久，听后也是头脑一热，不及细察疏漏，这便草率上报。不期搅扰大使，深负雅望，实是惭愧啊！”

……

薛抱玉。

裴弘对这个名字还有些印象：两只黑鼻孔、一对白虎牙，甚善蹦跳的一位邋遢小官。

默然打量了郑业的胖头颅半晌，裴弘淡淡道：“原来如此，你且回去，教薛县尉过来。”

·

郑业一走，颜行懿便讪讪地走进来，先自陈失职之过，后问如何发落郑业。

“不急。”裴弘把玩起那方汉砚，“此人脑满肠肥，满腹钻营，实为一小蠹尔。既抢差科之功，庸调一事恐也另有隐情。”

“是，属下这便着手查办。”

裴弘点点头，脑海中晃过两只漆黑的鼻孔，又将颜行懿叫住，吩咐道：“取薛抱玉的甲历来。”

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