魔爪文学

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第155章（第1页）

兽世，狮心城，又一个月圆之夜。

曜站在议事厅顶层的露台上，手里握着一枚温热的通讯晶石。晶石内部，光点有规律地闪烁，那是小芽通过量子纠缠传递来的加密信号，每十二个时辰一次，内容简短到令人心焦。

“第十五日。仍在隔离。智械给出考题。我们正在解答。暂无危险。勿念。——月汐”

十五天了。

自从舰队消失在仙女座星系的观测中，已经过去了十五天。

起初，各族还能保持镇定。毕竟曲率跳跃的技术是他们自己研的，远程通讯的延迟也在预料之中。但五天过去了，十天过去了，十五天过去了……除了这些每天一次、内容几乎不变的简短讯息，没有任何实质性进展。

焦虑像瘟疫一样蔓延。

“曜领。”一个沉稳但疲惫的声音从身后传来。

曜转身，看见熊族长老奎木走进露台。老人的背似乎比半个月前更驼了一些，脸上的皱纹也更深了。

“长老们又在吵？”曜问，语气里没有责备，只有理解。

“鹰族要求立刻派遣第二支舰队去接应，哪怕只是去边缘地带建立前哨站。狐族反对，认为在完全不了解对方的情况下贸然增派力量，可能会激化矛盾。”奎木在石凳上坐下，沉重地叹了口气，“水族和林鹿族……他们没说话，但眼神里的担忧藏不住。”

曜沉默地看着手中的通讯晶石。光点还在闪烁，规律，稳定，像月汐本人的性格。

“曜，”奎木抬起头，昏黄的眼睛在月光下显得格外深邃，“你是领，是江婉儿和墨瞳的儿子。你妹妹带着我们最好的一批年轻人，去了一个我们完全不了解、可能极度危险的地方。现在，大家需要你拿个主意。”

“我知道。”曜的声音很轻，“我一直知道。”

这半个月，他几乎没有合眼。白天处理日常事务，主持长老会议，安抚各族情绪；夜晚就站在这里，或者去联合学院的观测塔，看着北方天空那艘依然悬停的星舰，看着星空深处月汐舰队消失的方向。

他翻阅父亲留下的所有手册，寻找关于“外交”、“谈判”、“文明接触”的指导。但墨瞳的记录主要针对兽世内部的部族关系，最多涉及到一些零散的外来者记录，完全无法应对这种星际尺度的文明接触。

他研读母亲留下的笔记，试图从她当年作为“外来者”融入兽世的经历中找到启示。但江婉儿面对的是一个蛮荒但相对单纯的兽世，而月汐面对的，可能是一个完全异质、逻辑至上、力量悬殊的机械文明。

没有先例可循。

没有经验可借。

“曜，”奎木的声音再次响起，这次更低沉，“有句话，我可能不该说，但……你父亲如果在，他会怎么做？”

曜的身体僵了一下。

父亲……

他想起很多年前，自己大概只有七八岁的时候，有一次问父亲：“如果有一天，我们遇到比我们强大得多的敌人，打不过，也跑不掉，该怎么办？”

当时墨瞳正在擦拭他的剑，闻言抬起头，金色的瞳孔在火光中映出暖意。

“那要看对方想要什么。”父亲说，“如果对方要的是毁灭，那就战斗到最后一刻，让敌人知道，即使赢，也要付出代价。但如果对方要的不是毁灭，而是别的……那就坐下来谈。”

“可如果对方不愿意谈呢？”

“那就想办法让它愿意。”墨瞳把剑插回剑鞘，动作干脆利落，“谈判不是求饶，是展示。展示你的价值，展示你的底线，展示你愿意付出的和绝对不能让步的。如果对方有智慧——无论是什么形式的智慧——它就会明白，谈判比对抗更有利。”

“可如果它没有智慧呢？”

“那就不是文明，只是野兽。”父亲揉了揉他的头，“对待野兽，有对待野兽的方法。但先要确定，它到底是什么。”

确定它到底是什么……

曜握紧了通讯晶石。

这半个月，月汐传递回来的信息虽然简短，但碎片拼凑起来，已经能勾勒出一个大概的轮廓：一个高度达的机械文明，逻辑至上，效率至上，对生物文明抱有疑虑甚至轻蔑。但它们没有立刻消灭舰队，而是隔离、观察、出题考试……

这说明什么？

说明它们至少愿意“观察”。

说明它们至少承认兽世文明有“被观察”的价值。

说明……谈判的可能性，存在。

“奎木叔，”曜忽然开口，“帮我召集各族长老，还有联合学院的院长、主要学科的导师。一个时辰后，议事厅开会。”

“你要做什么？”

“我要去一趟。”曜转过身，月光照亮他棱角分明的侧脸，那双金色的瞳孔里，有什么东西终于沉淀下来，凝固成钢铁般的决心。

奎木愣住了：“去……去哪？”

“去仙女座，去月汐那里。”曜的声音平静得可怕，“如果这是一场谈判，那么兽世联邦的领袖应该在场。如果这是一场考试，那么出题的人至少应该见见学生的家长。”

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“你疯了！”奎木猛地站起来，石凳被他带得向后移动，在石板上刮出刺耳的声音，“那是智械文明！连月汐的舰队都被困住了！你一个人去有什么用？”

“正因为一个人，所以没有威胁。”曜说，“我不是去打仗，不是去示威。我是去……展示。展示我们文明的态度，展示我们领袖的担当，展示我们愿意为和平接触承担风险。”

“可万一它们——”

“那就万一。”曜打断他，“但如果我不去，月汐他们可能会永远被‘观察’下去，像实验室里的小白鼠。或者更糟，当智械认为观察够了，得出‘无价值’的结论……”

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