魔爪文学

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第6章（第1页）

此时，手里有粮的他爸，显得比以往任何时候都要从容镇定，他不慌不忙，一手限量高价卖粮，一手狠劲杀价置买田产，一年多下来，一里一外净赚得白银一千多两，资产翻了一倍。光绪二十五年，艾仲雄接管家事后，在白龙镇创办起了第一家钱庄商号——“广聚庄”。之后不久，八国联军进了北京，慈禧太后老佛爷落难陕西，带来的宫中宝物流散到了绥州民间，广聚庄从中得了大利。两三年下来，他家至少积攒了五千两的硬货，并且先后投资了七千多银两，在周围买下了山地二百垧，川水地一百亩。如今，艾家的广聚庄到底有多少硬货，谁也摸不上，田产地亩倒是明的，山地八百垧，川水地三百亩；广聚庄旗下有一个皮毛店，一个粮店，一个典当铺，还有一个三十匹骡马的驮运队。尽管如此，艾仲雄的生活过得并不奢侈，这或许是天性使然。艾仲雄平素总爱穿着黑色的长袍，戴着瓜皮帽，鼻梁上架一副茶色水晶眼镜，背着手在广聚庄后院的回廊下和后花园里遛遛步子。他一不抽（鸦片），二不赌，三不嫖，也没有纳妾娶小，唯一的喜好就是，一得闲便坐在堂窑地下的那张老榆木太师椅上，剔剔牙，喝喝茶，端着水烟袋边吸着水烟，边琢磨着怎样赚钱，譬如应该如何吸储放贷，贩运的脚户，到了他爸三十而立，他爷把家事交给他爸经管的时候，全部的家业也只不过有山地三十垧，川田二十亩，外加几匹骡子而已。老艾家垫底的第一桶金，是在六十年前，也就是清朝同治年间赚到的。那时，一则因为绥州遭受了罕见的大旱灾，二则因为陕甘回民揭竿而起，导致绥州到处满目疮痍，民不聊生。而恰在这时，他爸刚好也接管了家事。他爸虽说识字不多，但做事干练，蛮有眼光。就在大饥馑已经开始显露但还没有漫延开来之时，他爸对他爷说，我如何置买田产，如何让广聚庄的钱再生地，地再生钱，好似雪球越滚越大，塘坝的水越聚越多……此刻，艾仲雄正坐在后院堂屋里的老榆木椅上，手里握着他那把心爱的水烟壶，悠闲地吸着水烟。艾仲雄手里的这把水烟袋本身就是一个精美的艺术品——白铜质地，烟瓶两面錾刻着白鹤寿星纹饰。艾仲雄吸水烟的姿式更是优雅的，富有节奏感的，与其说他是在吸烟消遣，倒不如说他是在炫耀自个的拿手技艺。他左手轻轻托着亮铮铮的水烟袋，以右手的食指伸到烟仓里，拈出一撮儿烟丝，随手娴熟地捻成一粒黄豆粒大小的蛋儿，放在烟碗里；接着将燃着的那支纸煤儿，摁在烟蛋儿上，眯缝着眼睛嘬着嘴，在“咕噜噜、咕噜噜”声响绵长节奏分明，犹如鸟语凤鸣般的悦耳声中，细细地品味着；在舒缓流畅消闲从容地吐出了一两口烟香味儿，烟丝将要燃尽的那一瞬间，即以左手拇指和食指将烟管儿稍稍提起，吐气不多不少，用力不大不小，“噗”地一下，恰到好处地将烟碗中的烟屎蛋儿吹进拢着的右手掌中，随手撂进桌上那个盛有清水的烟灰缸里。女婿冯根财进来对老岳丈说：“大叔，这几天想典地揭款的人比较多，我觉得典地倒还罢了，揭款放贷恐怕一般家户不可再给做了，之前贷出去的款，现在十有七八按期还不上，我很担心，万一库里钱接不上茬，那怎么办？”艾仲雄放下手里的水烟壶，说：“你说得对，我最近也这么想，从今以后，我们大体上不能再对外放贷了，除非客户他们有好的资产做抵押，而且得折价至三四成，否则就不行，这样，即便到期还不上，我们也能保得住本。”“好，我知道了。”艾仲雄走出堂窑，背着手在院子里来回转着。当下的这场大旱灾，让艾仲雄不由得联想到了六十年前的同治年间。同治年间的那场灾难，艾仲雄没有更多的直接感受，因为那时他还小。不过，没有亲历并不妨碍人们对历史的观顾和思索，站在远处遥望群山，反倒会比身在山峦之中更能看得浑全。当然，同是观山望峰，各人自有各人的感受，游历者乐在奇峰峭壁与松石泉溪之间，樵夫只关心可供砍伐的柴薪，猎人紧盯着易于射猎的飞禽走兽，商贾负贩搜寻的则是山珍地宝，而响马盗贼却谋算的是如何在月黑风紧之时倚峙关隘险路劫掠得手。当年艾家祖上家道发迹的传奇故事，此刻又一幕幕地浮现在了艾仲雄的眼前。同治六年，对于绥州的平民百姓是刻骨铭心的，但对老艾家而言，却具有值得写进家谱、传训子孙的非凡意义。同治六年，天灾世乱，尸骨遍野，绥州米贵，他爸瞅中机会，卖地筹钱，贩运囤粮，赚银千两，置田买地，从此家道兴旺……

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