魔爪文学

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第256章（第1页）

黄葭卸下一口气，眼底忧虑未散，买二十坛酒，也要不少钱。正想着，忽听郑通事又道：“黄主事，酒水的事，就交给你了。”黄葭抬眸，淡淡道：“下官领命。”散会后，众人各自离去。黄葭走在最后，踏出公廨楼时，雨已停了。她望着远处灰蒙蒙的天际，立了片刻，忽听得身后传来脚步声。回头一看，是郑通事。他站在廊下，一身靛蓝官袍没有一丝褶皱，脸上带笑，让人看不出深浅。她拱手作揖，“敢问通事还有什么要嘱咐的？”郑通事缓步走近，“黄主事近来走动勤勉，本官都看在眼里。”“通事过誉了，不过分内之事。”他抬手示意她不必多礼，话锋一转：“本官像你这个年纪的时候，也是腿脚灵便的，后来跟着提督，免不得四处跑动，不时要听总兵、巡按说两句，这本也没什么，最闹心的，还是那些鸡毛蒜皮、吃喝拉撒的琐事，一件件盯着，总吃不消。”黄葭听明白了他的意思，从前他没的吩咐，如今见她也常待在内府了，便有了可使唤的人。“通事日理万机，原不该为这些琐事烦心。”“正是这话。”郑通事笑了笑，从袖中取出串黄铜钥匙，“库房新到的米、后厨采买的账册，还有那些个洒扫仆役的月钱发放——”他故意顿了顿，将钥匙串悬在两人之间，“不如就请黄主事暂代管些时日？”钥匙在风中轻晃，其上“官厨”“丙字仓”的签牌清晰可见，她不禁一笑。这个姓郑的，真把她当老妈子使唤了。不过——老妈子也有老妈子的好处。·次日晚膳时分，天已经大黑。黄葭过了守卫士卒的关口，来到米仓门前。如今市舶司驻兵不少，但米仓与监牢只有两道铁栏之隔。她虽不能动手，却未必不能进去看看。栏杆旁，几个狱卒将木桶里的稀粥搅得哗啦作响——那粥清得能照见人脸，漂着几片烂菜叶，像是刷锅水。“这鬼天气，牢里怕是要闷出人命。”一个狱卒扯开汗湿的领口，脖颈上是密匝匝的痱子，“前日刚死了个琉球贩子，浑身烂得没块好皮——你闻闻，这味儿还沾在老子衣裳上！”另一人啐道：“知足吧，好歹咱们能出来透口气。里头粪桶都溢了三日，蛆虫顺着墙根爬，眼不见心为静……”话音未落，粥桶里浮起只被热气熏晕的蟑螂，狱卒面不改色地舀出来甩在地上。黄葭忽然开口：“今日我替你们送一趟。”两个狱卒愣住。“这、这怎么好意思……”“你们不说出去就是了。”她拎起粥桶，一阵腐馊气钻进鼻腔，胃里忽地一阵翻涌。这里头都放了些什么东西……“不说，决不说。”狱卒千恩万谢地递来汗巾，又怕她反悔，急急上前引路。推开包铁木门，一股湿热浊气扑面而来，混着血腥、霉斑与腥臊，令人作呕。狱卒提着油灯，在前引路。黄葭已经换上一身狱卒的衣衫，转过脸去，昏黄的光晕里，只见铁栅栏后，缓缓浮出了一张张枯槁的脸，无一不是蓬头垢面、双目浑浊，他们身子蜷缩在角落，一双双眼睛却都盯着她手中的粥桶。时至今日，她对王义伯的态度十分复杂，既怀疑他隐瞒了什么，又无可忽视他对她的传道授业之恩。“动作快些……”狱卒转头催促。她停下脚步，沉默地舀起稀粥，一勺勺倒在囚犯们伸出的破碗中。指尖沾到汤水时，她怔了怔，这热度，竟远不及牢里的气息烫人，牢里的气息是发酵过的，混着血腥、脓疮和绝望。她的目光扫过每一张面孔，因为消瘦，这里许多人的颧骨是高耸的，几乎要刺破面皮，嘴唇皲裂出血，一道道鞭痕在凹陷的脸颊上腐烂。有个年轻人蜷在角落，把空碗舔得簌簌响。她仔细看着，指甲掐进木勺柄的裂缝里，王伯很瘦，但混在他们中间，也不显得瘦，他不高不矮，灰白胡子留得很长……这些形貌都不突出。她急急回忆着，走到甬道尽头，油灯突然晃了晃。最里间的牢房里，一个灰发老者面朝墙壁，一动不动，破麻衣下露出青紫色的脚踝。正要上前，余光却被一边榆木几案上的东西扯住。一桌残宴。清蒸河豚的鱼皮翻卷着，露出雪白的蒜瓣肉；杏仁豆腐盛在青瓷碗里，边缘已经发黄；还有一壶喝了一半的绍兴黄，旁边散落着枸杞。这些她原不清楚，但薛孟归那场“鸿门宴”后，她去查证过。河豚配枸杞，杏仁伴黄酒——这是“相克杀”。

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