魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第876章 一爝火下（第1页）

他们穿越隘谷后抵达的区域明显与先前的盆地不同。山雾变得非常稀薄，成片连绵而平缓的丘地向天际延伸；虽不算是平川坦途，但已没有高耸到难以逾越的峰峦；此处的风声也杂乱无韵，呼啸间丧失了那种夺人心魄的魔力，而山间草色更显纷繁杂乱。

这种杂乱印象的形成原因很复杂。起初罗彬瀚认为这不过是草木品种数量的问题，一直等他走到丘地间细细观察，才意识到问题远不止于此。这片区域的植物对他而言也是完全陌生的，叫不出其中任何一种的名字，可它们呈现的生长状态差异极大。有些初萌新苗，而有的早已垂死，在玄黑色的泥土上覆满枯叶。

他本不该为这种情况感到奇怪，因为不同物种间的生长时差是再正常不过的现象。可在他刚刚离开的那片盆地里，一切入目的景致都恰好停留在某个生长繁茂的阶段，既无任何新生之物，也不见衰败与枯萎。这种对比更凸显了那地方的奇异，而似乎也正是万物的长青使那里显得幽美和凄清，一个永远不会有生死轮转的幻境。

在隘谷之外，这种违背自然的现象便荡然无存。他不但注意到草木的枯荣，还现了许多蛰伏于草木间的鸣虫。它们的外表各异，大多数都像是某种毛虫，然而体色常呈暗红或黑灰，且能出独特的气鸣声，与他认知里的各类常见鳞翅目幼虫，譬如家蚕或菜青虫都迥然不同。不过他在这方面并不懂行，甚至都比不上常年在野外溜达的马尔科姆，没准在真正的昆虫爱好者眼中会鸣叫的毛毛虫也并非奇事。

走向远方丘地的途中他不断检查着身边的环境，想要更深入地了解这片区域。他看到了更多不同的植物和昆虫，它们至少在外形上并没有特别明显的怪异，即便放在他老家也不会惊世骇俗；然而又在种种细节上显得不同寻常，竟没有一种能让他非常自信地指认出品种。到头来他还是无法搞清楚自己此时正身处何地。他只能确信这地方不是他自己的噩梦。

如果他能找到个头更大的动物，情况大概会变得好判断一些。可他没能在连绵的山丘地带间现任何鸟类，或其他常见于野外的小型动物。当他仰头眺望天空，只能看见炭灰般浓厚压顶的阴云，无法分辨太阳或其他天体的位置——倘若此时乌云乍散，其后露出的果真会是他最熟悉的那颗恒星吗？他不知道。能让他判断此时尚在白昼的依据不过是透过云层洒下的微红天光。

这段旅途中他倒是并不孤独。尽管在穿越隘谷前他的老朋友表现出极大的抗拒，声称它不愿意来到“外庭”——这似乎是它用来称呼隘谷外部区域的词语，在罗彬瀚听来有点不伦不类——但等到它瞧见生在他身上，特别是脸上的变化以后，这条死狗便立刻改了主意，开始亦步亦趋地跟着他，不停打听生在他身上的事。

“你肯定吃了点什么吧？”它喋喋不休地问，“吃了那条鳞片袋子的同类？还是它下的蛋？”

菲娜仍然趴在他肩膀，对后头的东西充满了敌意。罗彬瀚却懒得搭理它，更不打算为它答疑解惑。当鳞片刚从肉里长出来时他自己也颇感惊讶，因为过去它们从未以这样的方式出现，只是在他死而复生后跟着一并复原。他从未有机会意识清醒地观察它们是如何出现在他脸上的，难免以为它们也跟某些动物的鳞片一样，是从皮肤角质层里变形转化而来。他没想到这些东西竟会如芽种子似地钻出血肉，一种更像是牙齿或寄生虫会采取的办法；也难怪每次他揭掉鳞片后形成的伤口都坑坑洼洼，而不是露出底下平整的真皮层。

他又习惯性地揭下了几枚鳞片，查看它们是否有所变化。在外形上它们仍和往日一致，只不过边缘沾有少许血渍和皮肉，料想是破开皮肉时所沾。如今他已不太在乎这些鳞片对他形貌的影响，只是奇怪它们出现的时机。刚好是他走出隘谷时它们便冒了出来……这又意味着什么呢？探索丘地的途中他总是不时思考这个问题。

不过，从纯粹效用的角度看，这对他并非坏消息。与鳞片一样失而复得的还有阴影之力。他在穿越一簇簇乌青干硬的草团时顺手试了试，让阴影从尼龙渔网般纠结而坚韧的草根部位切过，这些刺人的危险路障就此被清除了。他也试着指挥影子去吞噬草叶间会出鸣声的艳丽毛虫，其结果一如当初他让影子去吞噬湿地里的蜜蜂。没人告诉他这些被影子吞噬的小生物去了哪儿，他默认它们是死了。

这力量仍然和他启动牵引井前一样好用，甚至他还觉得自己变得更得心应手了。他的新变化有着立竿见影的收益，那就是一直对他口头骚扰路弗在实际行动上做出了两项改变：第一，它再也没有试图袭击他；第二，它开始主动和他保持距离，并且留在他视线看不见的后方。

它的退让令他稍感顺心，可从另一个角度也令他更加警觉，因为他并没忘记自己眼下是在一场魔鬼的游戏里。按照他以前玩游戏的经验，如果游戏设计者突然塞给他一种特别便利的新能力，那他很快就得在后续关卡里用上它了。什么样的关卡必须得依靠影子才能渡过？上一个这样级别的难关叫作李理。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他希望是自己想得太多了。也许这片丘地和它表面看上去同样无害，唯一的特色不过是会促进鳞片生长。他绕着丘地蜿蜒的轮廓走了很长一阵子，估计离隘谷处已有数里之遥，途中并未遭遇任何险情，唯有风吹时愈凄厉，自远方拂来阵阵淡红的细砂。他觉原本热闹的虫鸣又变得稀少了，而植被却变得单调恶劣起来；与山中盆地内相似的芳草秀树渐渐不见影踪，取代它们位置的是那种有着渔网般坚固根部的草团，而就连它们也从偏绿的乌青变成了焦炭一般的深黑色。

这种植物在罗彬瀚眼中也是完全陌生的，有点像是螺旋灯心草和黑麦冬的杂交产物。他其实也不能肯定它算是草本植物，因为它很难区分出茎叶或枝干，而且通体都非常坚硬，触摸的手感近似于脆化后塑料制品，唯有潮湿柔韧的渔网状根茎深深扎入地下，证明它们并非人为铺设在地面上的工艺制品。这种植物的可憎之处不仅是难以清除的坚韧，更在于它虬结扭曲的生长姿态和灌木丛式的密集。当它彻底将其他秀美柔嫩的草木取代后，望去简直如漫山遍野的蛇腹形铁丝网，完全封锁了通往丘地外的道路。假如一个凡人没有长达数米又锋锐无伦的影子开道，单单要靠一把短刀或特别结实的裤子走出去，那付出的代价将是难以承受的。

罗彬瀚暂时还能应付这种情况，但他考虑着用更效率的方式解决问题。他挑中了一处背风的丘脚，确保风势无法干扰他的试验，然后把一小片空地上的黑草连根带叶清理了出去，露出下方锈红色的砂尘状土壤——觉这里的土质变化也令他吃了一惊，不过除了颜色，这些土摸起来仍然很正常，他只能猜想这地方的土壤里混杂了大量铁质矿物。他没有理会这个小变故，而是用影子切出一小束黑草棒，把它拿到打火机上焚烧。这种草除了根部外都非常干燥，无法挤出一丝汁水，遇火时如同沾了酒精的塑料袋那样危险易燃。

火焰蔓延的度之快完全出他的预计，差点就燎着他握住草束的手指。他连忙把这团火球丢到空地上，再使劲踩熄向外飘散的火星。菲娜因火光惊吓而跳下他的肩膀，躲进了旁边茂密的黑草丛中，远远吊在后头的路弗也为他的狼狈而尖声大笑。不过随着最后一缕火星黯去，这场即将爆的巨大山火还是被他及时遏制住了。

他心有余悸地站在缓了几秒，环顾周围望不见头的乌黑草地，庆幸自己点火前所做的那些预防措施——但那到底也还是太粗心大意了，就算他有影子的保护，菲娜可未必能从这样一场可怕的火灾里脱身。他谨慎地握紧打火机，抬起脚看了看火熄后的残骸。草束已经焚烧殆尽，留在地上的只是一片漆黑的焦痕。他用手指往冷却的焦痕上使劲一按，指腹就沾上了薄薄的黑灰。

这次燃烧测试的灰烬产量有点不尽如意，不过反正原材料储量充足，只差人力去收集搬运，再挑个安全妥当的位置点火。这差事虽说麻烦，他却没什么可多抱怨的，因为它说破天也不过是种方式原始的农活，就跟过去的人拾柴烧炭没什么区别。而当他迈出那间噩梦般的屋宇时，他甚至以为外头等待自己去焚烧成灰的会是一堆嗷嗷待哺放声大哭的婴儿。事实证明周温行对他兄弟的理解是正确的，那东西大约真的不喜欢锣鼓喧天的血祭场面。

他决定就拿这些黑草的灰烬回去交差。但在动手以前，他必须找到一个足够宽阔且避风的焚烧地，最好是这些黑草与水源或荒地的交界处，这样他就不必头疼如何清理出足够宽阔的防火区。因此他又继续往前走，准备再探一探丘地前方是否还有更多变化。他对此期望不高，因为身前肉眼所望见的区域里都是乌黑虬曲的草丛与连绵起伏的丘地；脚底红锈色的沙砾土壤又令他想到了故乡的戈壁滩涂，也如他眼前的世界般荒凉贫瘠。这里可能再也没有其他事物了，只会是无穷无尽延伸出去的红沙地与黑草丛，等他花费数月甚至数年的时间行至大地尽头，迎接他的将是狱火或虚空。

以当前的形势，他不准备在这趟旅途上花费过长的时间。比起探索外部世界尽头，他眼下更需要了解的无疑是他出的地方，以及那个命令他出的人。因此他给自己立下了一个大致的时限：他用影子在手背上划一道血痕，每当现伤口完全愈合时就划上新痕；如此重复二十次时则要停止漫游，预备往回折返。按照他过往的经验估计，这样做所花费的时间大约是在半小时至三刻钟之间。

这办法是他在关押冯刍星的山洞里明的。他是想试试影子能否在他尚未死亡的前提下为他治愈伤势，就像阿萨巴姆曾经做到的那样；最终他没能掌握窍门，也许他得到的力量本来就不具备这方面的性能。这是完全可能的，毕竟磕烂脑袋的罗得不也没法复活吗？他说不上自己得到的结果是不是比罗得更强些，不过他自身的恢复能力倒是也略有提升。虽然没法平白长出断肢，或是把折断的颈椎自个儿掰回去，不过在应付皮外伤上已颇为便利。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

用伤口的愈合效率来计时，这办法确实有点笨拙，但在任何看不见天日的地方都很好使，也用不着像数呼吸或脉搏那样时刻上心。他可以把大部分精力用于观察环境，只偶尔瞄一眼手背上的痕迹。当他数到第十六次时，远远跟着他的路弗突然溜着小步跑到他腿边。

“你干嘛还不放火？”它的脑袋怪异地四面乱晃，“这里到处都是能烧的东西。”

罗彬瀚斜睨着它。他不认为它是来好心提醒的，没准是觉得这段路太过平淡无聊，又想伺机给他找点乐子。“这和你有什么关系？”

“准是那魔鬼叫你干的，对不对？”路弗亢奋地说，“他想干什么？对这个又干又热的臭地方？把这儿的一切通通烧死！”

“可惜他要的只是一捧灰。”罗彬瀚说，“拿这么点东西倒也不用把这里都烧掉。不过我还缺一个装灰的容器，照我瞧，你的脑壳大小就正好。”

他知道路弗其实并不在乎自己现在的威胁。这东西尽管在挨打时也会象征性地鬼叫，但那从来都不是痛苦——他在得回阴影之力后愈确认了这点。这具腐躯也许能体会到击打和碰撞，甚至真的存在某种意义上的痛觉，但对魔星之魂而言这一切不过是好玩，哪怕令它暂时挫败的部分亦是如此；四分五裂或筋断骨折，这在它的观念里与恐怖或死亡恐怕都毫不相关，大概更接近人无聊时扯下一两根自己的头。

“他不可能真的只是要一捧灰，”路弗懒洋洋地说，“你该心里有数的，凡人。以前你脑袋里也有关于它们的故事。它们为你办事可不会收低价。假如你现标价特别便宜，那就是昂贵的部分在后头。”

“可你还是一门心思地想找魔鬼嘛。”罗彬瀚说，“你当初盯上我不就是为了这个？我看你现在也没后悔。”

魔犬的尾巴高高翘着。“我跟你们可不一样，”它特别得意地宣布说，“我听得出这个魔鬼的基调！他可骗不了我！但凡他要的价码，对我都是小菜一碟！”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。