魔爪文学

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第28章 新的征途（第1页）

队伍驻扎地距离水源极近，在石鸣族长与几位狩猎队长商议后，决定暂且在此扎营休整，同时规划下一步的行动路线。

除了石鸣族长，里巳的同意加入无疑为部落注入了强有力的新鲜血液。历经地震的惨痛损失，队伍通过整合与吸纳新成员，人数终于重新回到了三百余众。

然而，一个日益严峻的难题如同阴云般笼罩在族长的心头，部落中的女性数量实在太少了，这关乎着部落最根本的延续。

经过重新编组，狩猎队形成了新的格局：原汋匀部落的阿岩、原樟木部的樟青，以及红石部落的介森大叔、新加入的里巳和以稳重着称的岩山，这五人分别统领五支狩猎队。

此外，还有一支由角圭带领的特殊小队，成员皆是原樟木部中以敏捷和警觉见长的战士，专司侦察与探路之责。

根据估算，穿越这片广袤草原和沼泽的剩余路程大约只需不到两天。下一站，便是被称为“荒石区”的地带。仅从名字判断，云舒便觉得那绝非物产丰饶之所。队伍必须利用眼下的休整期，尽可能多地补充各类物资，为即将到来的艰难旅程做好准备。

时值正午，暖金色的阳光铺满了草原，粼粼河水反射着碎金般的光芒，暂时驱散了连日迁徙积攒下的疲惫与阴霾。

营地很快开始休整起来，族人围着几处新升起的篝火，修补着所剩无几的家当，低低的交谈声混杂着小兽人们的嬉闹，透出一种劫后余生的短暂安宁。

石鸣族长站在稍高处的土坡上，目光沉静地扫过他的族人们。三百多人，听起来是一股不容小觑的力量，但仔细看去，其中相当一部分面黄肌瘦、衣衫褴褛。

尤其刺目的是那些稀疏分布在人群中的雌性身影，她们承担着采集、照料伤员和大部分繁重琐碎的后勤工作，脸上大多带着越年龄的沧桑与疲惫。

她们是部落延续的希望火种，却如此稀少而脆弱，这让石鸣的心头如同压了一块巨石，沉甸甸的，难以呼吸。

里巳悄无声息地走到他身边，这个眼神锐利如鹰隼的青年雄性，动作间带着一种历经生死考验后才有的沉稳。“族长，探路的人回来了。前方水源尚可，猎物踪迹繁多，大型兽群活动的痕迹也有现。”

石鸣揉了揉胀的眉心：“意料之中。让经验最丰富的介森带着兽人，去狩猎吧……”安排完后，他像是自语般低喃，“后面就是荒石区了……听这名字就不是善地。云舒那边有什么说法吗？”

“云舒？下船后我还没机会与她交谈。”里巳的声音不高。这时，负责统筹物资的岩山也皱着眉头走了过来：“族长，剩下的食物和木柴支撑不了太久，我们也需要赶紧补充了”

石鸣沉默片刻，决断道：“通知所有狩猎队伍，稍后到我这里集合。我们需要一个详尽的计划。把巫祝和云舒也请来。”

介森大叔和岩山带领的狩猎队不负众望，带回了不少丰硕的猎物，其中尤其引人注目的是一头体型不小、脂肪丰厚的鹿豚兽。

族人们看到后，爆出一阵兴奋的欢呼。负责处理猎物的兽人立刻上前，熟练地开始剥皮、分解、炖煮。空气里弥漫开久违的肉香，令人食指大动。

云舒则招呼着葛叶婆婆，用此前积攒下的兽皮，带领一部分雌性抓紧为部落的雄性，特别是新加入的族人们制作兽皮衣服。

从开始迁徙至今，已过去二十多天，不知是否真如系统所预测，距离那残酷的“大寒季”仅剩一个月左右，从他们开始走，到现在也得二十多天了，近来明显感觉到，四周吹来的风都带上了凛冽的寒意。

雄性族人在化身兽人型时，更需要一身兽皮衣物来蔽体保暖。云舒担心，若不及早准备，一旦气温骤降，恐怕连赶制都来不及。

夜幕彻底笼罩草原，虫鸣四起，篝火的光芒在黑暗中顽强地跳跃着。待众人吃过一顿相对饱足的晚餐后，五位带着狩猎队的兽人以及角圭围坐成一圈，云舒也搀扶着巫祝，来到了石鸣族长身边。

“情况大家都清楚了。”石鸣开门见山，“我们在此多休整几日。目标有三个：第一，尽可能获取食物，尤其是耐储存的肉干；第二，收集一切可用的物资，编织草垫、草绳；第三，云舒提到的彩果已经接近耗尽，这几日狩猎时，各队需扩大搜索范围，尽力寻找。”

他随后进行了细致的分工，充分考虑了各队的特点，安排得颇为周全。最后，石鸣族长强调：“记住，安全第一。无论收获如何，日落前必须返回。明天，将是至关重要的一天。”

说完，他看向云舒，询问后续行程需要注意的事项。云舒提出，当其冲的仍是水资源和食物储备。只要有充足的食物，就能获得兽皮，保暖问题便有了解决的基础。

她通过系统了解到，荒石区本身并不缺水，水资源足够徒步期间使用，但必须为之后的沙漠地带做准备。她希望所有人都能帮着集思广益，思考如何更有效地携带和保存饮用水。

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结束后众人各自离去，为明天的行动做准备。石鸣看着云舒离开的背影，心中稍感安慰。至少，云舒再次给出了明确的方向，水，是生命线，也是未来最关键的挑战之一。

翌日清晨，天光尚未完全放亮，介森和岩山率领两队共六十余名精壮战士，如同融入草海的影子般，悄无声息地向东北方向进。他们将根据昨日观察到的兽爪痕迹，展开大规模狩猎，目标是尽可能多地带回猎物。

云舒安排葛叶婆婆带领留守的雌性和老弱。一部分人继续用简陋的骨针、坚韧的草绳缝补破损的皮衣，另一部分人则加紧制作新的兽皮衣物。

她自己则带着云乐等几个手脚麻利的半大少年，去河边测试和处理狩猎队特意留下的野兽胃袋，试图制作简易的水囊。

因伤需要休养的里巳并未闲着，他坐镇营地，指挥着余下的兽人负责警戒，并组织人手开始晾晒、煮制肉干。雄性们做起这些体力活来，度又快又麻利。

日头渐高，草原上的温度攀升得很快。

临近中午，外出的狩猎队便传来了好消息。介森和岩山带领的队伍满载而归，猎物的数量堪称迁徙以来最大的一次收获。

族人们欢欣鼓舞，迅都投入到处理猎物的繁忙工作中，剥皮、分解肉块，小心翼翼地取出云舒特意嘱咐留下的野兽胃袋。营地内外，兽人们脸上的笑容明显多了起来。

最令人惊喜的是角圭的侦察小队，他们在巡逻警戒途中，竟意外现了数窝拳头大小的应该是禽鸟蛋，小心翼翼地用柔软的干草包裹着带了回来。云舒虽不确定这些蛋能否食用，但看到这二十多个洁白的蛋，心中仍是一喜。

这些鸟蛋被角圭他们拿出来时，引起了那个一直缩在角落里养伤、名叫灰的年轻雄性的注意。他微绿色的瞳仁闪过一抹亮光，迟疑地走到云舒身边。族人们看到他，并未阻拦，大家都知道他是新加入的成员，之前在沼泽地袭击队伍也只是为了抢夺食物。

云舒见他似乎认识，便开口问道：“阿灰，你认识这种蛋？”

“嗯……是，麝雉的……蛋。”名叫灰的青年似乎许久不曾与人交流，声音沙哑，带着明显的结巴和犹豫。

云舒继续追问：“可以吃吗？”

灰肯定地点了点头。

“你以前是红樟树森林里的独行者？”云舒试图多了解一些这个沉默寡言的新成员。

“嗯……”灰低声应道。

“那沼泽里，还有你认识的、或者失散的同伴吗？”云舒抱着万一的希望问道。

灰的眼神骤然黯淡下去，他几不可察地摇了摇头，喉结滚动半天才艰难地挤出几个字：“没……不见了……”

云舒看着灰眼中一闪而逝的痛楚，心下了然。在这片危机四伏的大地上，独行者往往意味着更多的艰辛与孤独，能活下来已是侥幸，失去同伴更是常态。

她放缓了语气，带着一丝鼓励：“既然加入了我们，就是红石部落的一员了。以后一起努力，活下去。”

灰抬起头，有些意外地看了云舒一眼，似乎不习惯这样的接纳与善意，他嘴唇动了动，最终只是又低低地“嗯”了一声，但紧绷的肩膀似乎松弛了些许。

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