魔爪文学

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第161（第1页）

“小何公公过誉了，论起得圣心，有谁能比得过何公公呢？到底是跟着陛下十几年的人，情分就不一般。”竹清说，这个小何公公是何盛康的干儿子，也有一股机灵劲儿。陛下正在批阅奏折，见了竹清，说道：“免礼，何盛康，搬个椅子给姑姑坐。”“是。”何盛康挥退小太监，亲自搬了，又客客气气地与竹清说道：“竹清嬷嬷，坐。”待坐下，竹清问道：“奴婢看陛下甚是愉悦，陛下可是有喜事告知奴婢？”“姑姑真是敏锐。今日安州知州上了一道奏折，说州内各县都为姑姑立了生祠，供奉你，感念你为了百姓们读书所做出的贡献。”皇帝放下毛笔，说道：“这难道不是一件喜事？”竹清起身行礼，“奴婢能有今日，一是陛下善于用人，信任奴婢，二是百姓们可教化，懂得感恩，说来，百姓们最应该感恩的便是陛下，不过想来他们也不敢冒犯天颜，所以才折中，为你奴婢立了生祠。”陛下一听，果然高兴，又说道：“该是你的功劳便是你的，朕都记着，嬷嬷不必谦虚。除了此事，朕还打算册封姑姑为代王，如何？”代王？竹清再次谢恩，“陛下赏赐，奴婢不敢不受，只是奴婢想陪伴太后左右，还请陛下晚些再颁发旨意。”后面这句话有些逾越，不过帝王不在意，反而更加满意竹清把太后放在前面，他点点头，“这是自然，何盛康，把库房里的物件挑一些让姑姑带走，再送一送姑姑回寿仁宫。”回到了寿仁宫，把喜事告诉太后，竹清又得了太后的一份赏赐。如此过了三年，天下大定，领土经过数次扩张，多出了几个大州，以及二十多个县城。竹清四十八了，白发爬了半个头，已然不年轻，她手下教出了一批宫女，个个婷婷袅袅，腰肢儿软，说话亦是不紧不慢，颇有江南女子的温柔。她把这十二个人叫到跟前，说道：“太后娘娘要见你们，到了娘娘面前，甚麽该说甚麽不该说，你们都明白。”入内，她们排成两列，逐列见了太后，“都是不错的女孩子，出挑得很，如此去了皇子的后院，哀家才放心。”宫女们被教得很好，闻言面上没有任何表情，皆行礼，“奴婢等听太后娘娘的吩咐，莫敢不遵。”“好好好。”太后拍了拍竹清的手，“都是你的功劳。”随后她看向宫女们，逐一选了人，“这两个面相不错，看着就是好生养的，让她们去齐儿那儿。”安排完大皇子，又开始安排四皇子，他那儿同样是两个，剩下的皇子们还不足年龄，太后就暂且不管，说回了太子。“也不知皇贵妃有没有想法。”太后说，如果皇贵妃已经安排了人，她倒不好插手，况且如今太子已经定亲，太子妃后年便要与太子成婚届时恐怕也不乐意看到后院那麽多人。“竹清，你去让皇贵妃来一趟，哀家有事问她。”太后吩咐，一刻钟后，皇贵妃到了，见了殿中的宫女们，便心中有了计较。“母后教出来的人，那必然是好的。臣妾原本想着母后为孙儿们操心，故而不敢逾越，没有给太子准备人。”太后被她哄得高兴，指着那些女子说道：“既如此，你选几个，都是竹清教的，品行出不了错。”皇贵妃也不客气，仔仔细细看过就选走了三个，又指着没被选上的五个说道：“母后，陛下说了今年要节省开支，不选秀了。后宫妃嫔不多，臣妾觉得她们好生养，不若拨去勤政殿伺候陛下？来日陛下喜欢，给她们赐了名分，也是充实了后宫。”“你决定就好。”太后对皇贵妃的认可更上一层楼，不错，不嫉妒。如此竹清就空闲下来，太后毕竟年老，最近一年太医也不敢离开寿仁宫，都是住在这儿，一天三趟为太后请平安脉。在古代，五十多岁的人已经是半只脚迈入棺材，所以竹清也时常紧张太后，怕她有个不适。但再如何注意，也抵不过老天爷要收人。这夜，下着大雨，已经五十五岁的太后高热不退，面无血色地躺在床上，几个太医来来回回诊脉，陛下坐在床边，想发怒又顾及到太后。皇贵妃领着太子，屏气凝神地站着。垂挂的帷帐后面跪着一地妃嫔，淡黄色的帷帐隔绝了一部分视线，致使她们看不清，但太医的话犹在耳旁，“启禀陛下，太后娘娘早年殚精竭虑，致神思受损……微臣等人尽量开药，若是能熬过这个月，大抵是无妨的……”但谁都能听得出来，太后大概率撑不过这个月了。“母后，母后，再多陪陪儿臣好不好。”陛下握着太后的手，哽咽地说道：“儿臣不能没有您……”想当年，那麽激烈的斗争都是母后陪他走过来，在这个世上，也就只有母后是毫无保留地爱护他。“陛下，您要注意身体。”皇贵妃劝了一句，又突然注意到太后眼皮子动了动，“太后娘娘醒了。”太后微微睁开眼睛，“皇帝……琮哥儿……”真好，快要离开的时候是儿子孙儿陪伴左右，她也知足啦。“我在，母后。”陛下紧紧握住太后右手，“母后，您瞧，太子与太子妃在这里，太子妃有了身孕，您的曾孙快要出世了，您不瞧瞧吗？”“果真？”太后有了一些精神，微微侧头，看见了刚与太子成婚的太子妃，“好，好……你要好好的，为太子生个儿女……”“皇祖母，儿臣在呢，儿臣一定听您的话，您养好身子，以后还要您拿主意，为曾孙起名字呢。”太子妃也识趣，故意说让太后欢喜的话。“好，只是哀家不行了，等不到他出世那一日啦……”自个的身子自个清楚，太后深知抬手都无力，勉强与陛下太子交代完事情，呼吸已然十分急促，又唤道：“竹清，竹清。”竹清正哀伤着，闻言立马上前两步，“太后，奴婢在，您有甚麽要与奴婢说？”“你陪了我那麽久，我走了以后，私库里的物件你带走一半，剩下的一半，给齐儿与太子，可懂？”也不知是不是回光返照，到最后太后越讲越精神，完整了说完这番话，又见了诸位皇子公主，最后于儿孙环绕中薨逝。竹清跪在地上，颇有一种恍惚的不真实感，她跟了半辈子的人，死了。从今往后，她再也不需要伺候任何人，可以尽情的游山玩水，心里负担放下，萦绕着一股莫名的惆怅感。太后娘娘的丧礼极其隆重，陛下真心尊重太后，故而在丧礼上不曾离开，甚至一度伤心欲绝到晕厥。竹清看着棺椁，突然感觉头晕目眩，一个踉跄差点摔倒在地，是菊儿扶住了她，“嬷嬷您要当心身子。”太后出殡那日，竹清与菊儿送殡，长长的队列一眼望不到头，蜿蜒如同长龙，放眼望去，皆是白茫茫一片。身上的丧服被风吹动，火烛与烟灰的气味弥漫，竹清不可避免地嗅到了这股难闻的味道，过去的几十年里，她不止一次闻过这种味道。不过从前，是她陪着太后，如今，是她送太后。她们看着棺椁被送入帝陵，与先帝合葬。旁边走过两列宫女，一共一百三十八个，是犯了错的宫女，受过罚后没入皇陵里替太后守灵。竹清问菊儿，“你往后去哪？陛下给了恩典给我，许我出宫建府，我预备着往天下游戏，尽情享受天地的风情。”“嬷嬷，太后对我很好，纵然偶尔有惩罚，也不过是小惩大诫。我打算跟着诚王，去诚王府谋一份闲职。”诚王就是大皇子，因着要娶妻了，被陛下封了王。“如此，也好。”竹清点头，“去了诚王府，记得谨言慎行，切莫因为主子信任，又有几分脸面就嚣张。他们处理我们，可简单得很。”风模糊了她的声音，又卷着尾音飘向了远方。一切结束之后，竹清回到了寿仁宫，宫女太监们大多另谋出路，准备搬走，剩下的库房、西厢房以及正殿依旧维持原样。竹清进内走了走，年轻时候的太后逐渐出现在她的脑海里，太后也有缺点，但不可否认的是，的确是太后一手提拔她，让她逐渐走到今日。“吱嘎”，正殿的门被关上，在寿仁宫里的无数经历便就此尘封。竹清去了勤政殿见陛下，观他面容消瘦，神色倦怠，便出声劝道：“陛下要注意自己的身子，太后在天之灵，也不希望陛下伤害自己。”“朕知道。”陛下抬眸，“原本应该把圣旨给姑姑了，但昨日太子与朕说，太子妃初初有孕，身边没有个长辈瞧着，他求朕让姑姑去东宫，照料太子妃。”“姑姑可愿意？”竹清低头，“陛下想到用奴婢，奴婢如何不愿意？”东宫。太子妃出身大族，打眼一看去，首先注意到的是她通身灵韵的气派，再然后，才是她不俗的容貌。“太子殿下求陛下让竹清嬷嬷来照顾您，可见陛下很在意主子。”“他也是谨慎，太后娘娘刚薨逝，加之这又是在东宫里，教母家寻人进来，多少有些不符合礼制。”太子妃说，按照规矩，她们必须为太后娘娘守孝三年，这一年内须得吃斋念佛，安静低调。“而且，竹清嬷嬷跟着太后娘娘那麽多年，见识气度都不是一般人可比的，正巧我曾在碧桐书院读过书，与嬷嬷想来是能玩到一起去的。”她才刚说完，就听宫人说竹清嬷嬷来了，“快请她进来。”说着，太子妃还亲自起身，到门口迎了。“奴婢见过太子妃。”竹清行了一个礼，又说道：“劳动太子妃，您该坐着才是。”她扶着太子妃转身，两人一同进内。“嬷嬷能来，我最是欢喜了……”面对这样一个经历无数风霜的女子，太子妃并不敢托大，而是与竹清有商有量，商定了她的住处以及今后如何当差。竹清住在正院，倒不是太子妃故意怠慢，而是竹清怕离得远了，要出了甚麽事，走来走去不方便。毕竟如今她腿骨不灵活，不能像从前那般健步如飞。正院……竹清不可避免地想起来从前与太后住

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