魔爪文学

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他攥着刀柄，拔出之后，又斩向那人后颈。

对面房屋中有了动静，南昀英却充耳不闻，继续一刀又一刀地砍斫。

只待将那头颅也砍下，才还刀入鞘走出房门。

对面的客舍里亮起了灯火，有人小心翼翼地推窗朝这边张望。南昀英一手提着两个头颅，一手拎起那搁置在门口的酒坛，又咚咚咚地连饮几口，随后看也不看地往身后一掷。

一声脆响，酒坛粉碎。

浓郁酒香混杂着刺鼻的血腥味，顷刻间扩散蔓延。

“深更半夜的搞什么呢？”对面窗内的客人壮着胆子喝问。

他笑嘻嘻地走下台阶，从怀中取出火折子再度吹亮，然后随手一抛，便扔向后方。

寂静昏暗中，数点火星随风飘落，触着烈酒之后，随即燃烧成片。

对面的人惊呼起来。

而南昀英就这样大步走向前院，头也不回地，消失在黑暗里。

身后，已是火光肆虐。

*

飞鸟掠过青翠山峰，哑哑叫着没入灰白云端。

虞庆瑶见到从山下回来的人，便问及有没有看见褚云羲，然而大家都说不曾见到。

罗夫人听闻此事过来找她，见她心急不安，不由劝慰道：“攀哥已经派人去浔州府打听情况，三郎他昨天才走，就算办事顺利，这一来一回都要一整天，你为什么这样着急？”

“我也不知道。”虞庆瑶摇了摇头，走到窗边，望着远方的烟云出神。

“你如果实在担心，我再叫人去桂林帮你打听一下？”罗夫人好心地道。

“不用麻烦了，桂林那么大，去的人也未必能找到他。”虞庆瑶说着，又转身去床边取出叠得整整齐齐的新婚盛装，微笑道，“你们送来的衣服我都试过了，大小正合适。”

罗夫人亦欢悦起身，接过那衣裙轻轻抚过：“那就好，希望三郎能尽快回来，我们寨子的事情也能好好解决。说实话，因为无故被打，瑶民们这些天都不太愿意再去护船……”

正说话间，外面却传来了急促的脚步声，紧接着，屋外有人大声喊道：“夫人，攀哥叫我来告诉你，我们派去浔州府的人被官兵押解着，正往山下来！他让你自己当心，说不定又要打仗！”

屋内两人皆大惊，罗夫人连忙出了屋子追问：“那几人只是去打听客商违背盟约的事，怎么会被官兵抓住？！”

来报信的青年气喘吁吁道：“我也不晓得！只是在后山林子里放哨的时候，望到一大队官兵往这边来，刚想摇铃提醒，却又发现一起去浔州的几个人都被绳索绑住了，就在队伍最前面！这才马上通知了攀哥！他现在已经带着很多人，背着弓箭过去了！”

罗夫人心急如焚，她本就身怀六甲，此时忽然头晕眼花，扶着门框才未倒下。虞庆瑶急忙上前搀扶，迅疾道：“攀哥既然知道了，一定会安排妥当，你不必为他担心。我现在将你送回家去，孩子们还需要照顾，你和她们待在一起更安全。”

罗夫人点头，虞庆瑶与那青年陪着她赶回家中，见阿荟和荷妹还好端端地在屋里吃东西，才放下心来。虞庆瑶又让那青年留在这里保护，这才匆匆出门，沿着山路往后山而去。

*

黔江怒浪滚滚，碎玉飞溅。时已薄暮，如血斜阳缓缓沉坠，天际云层绮丽万般，就连滔滔江水亦涂染了朱红。

虞庆瑶赶到后山暗哨时，江边已是黑压压一片，大队的官兵聚拢如扇形，将下山之路完全封堵。

半山间野草中，大群瑶民正匍匐潜藏，满怀恨意地盯着下方。

虞庆瑶望到罗攀正带着数人躲在山石后商议，也不便过去，便向旁边的人低声询问情况。那人气愤道：“浔州府的守备又来了，说我们派人去桂林杀人灭口，现在强迫攀哥将凶手交出来！”

“杀人灭口？！”虞庆瑶一惊，“谁死了？”

“他们说那两个报官的客商被人杀死，就连客栈都被烧了！”另一人压低声音，满心不平，“我们都在山上等着消息，谁会跑去桂林杀人？这不是故意栽赃陷害吗？！”

虞庆瑶错愕不已，正在此时，山石那边传来罗攀的肃然语声：“守备大人，我方才就已经对天发誓，寨里的人根本不会做出这样的事！就算客商们跑去桂林府胡乱告状颠倒黑白，我也不可能派人去杀了他们！”

焦守备冷哼一声，厉声道：“人都已经死了，你还在这里狡辩？！他们都不是本地人，才到桂林没几天，除了和你们中峒瑶寨的人发生过冲突，与其他人根本认都不认识，又有谁会下此毒手？！”

罗攀亦恼怒道：“如果真是我寨子的人干的事，我今日又为什么还要派人去你们浔州府衙门询问？！这不是自投罗网吗？！”

“那是你诡计多端，故意叫人前来打听消息！”焦守备愤然，朝着左右随从高声道，“我早就说了瑶民蛮横狡诈不可相信，当初就不应该听上面的吩咐与这些人定什么盟约，现在还没多久就闹出人命，还不是要我们再来追捕凶手？”

山间众人听了此话越发愤怒，有人在低声咒骂，也有人向罗攀建议一起冲下去解救弟兄。罗攀咬牙隐忍片刻，紧攥腰刀向下方大声道：“如今口说无凭，你们要抓凶手也得拿出证据！我的人现在被你们绑了，难道他们就该死不成？！”

“证据？那你倒是出来，跟我们去桂林府一趟，亲眼看看那两个客商的惨状！若你还躲在山上不愿下来，那我就把这几个人一并带走交给桂林府严加拷问，看看你们瑶人的骨头到底有多硬！”

焦守备横眉冷眼说罢，大手一挥。近旁十多名府兵迅疾上前，将那几名被抓住的瑶民团团围住，刀尖尽朝着他们的脖颈。其余众多官兵则严阵以待，弓箭刀剑皆在手，一时间江风卷掠，浪潮声声，水花飞溅中，整片山林陷入沉寂。

藏身于巨石后的罗攀脸色铁青，紧紧握住刀柄。他不是没有布置好伏击，只要他这边发出讯号，山间也可万箭齐发滚石飞砸。然而那几个山民如今就被推搡在阵前，无论如何，这边一旦动手，死的最快最惨的，必定就是他们。

罗攀身边就有那几人的父兄，只是他们眼睁睁看着亲人命垂一线，却隐忍着含泪握拳，无法催促罗攀出面跟去桂林。

虞庆瑶在野草的掩护下潜行而来，低声急切道：“三郎怎么也没回来，如果真像守备说的，那他在桂林……”

话音未落，等待已久的守备按耐不住，再次提高了嗓门：“罗攀！你要是还不出来，我现在就把他们带走！杀人偿命欠债还钱，这是天经地义的道理，你们瑶民口口声声说自己仗义豪爽，却原来事到临头也这般胆怯卑鄙！”

罗攀气血上涌，身形一动便想站起，旁边的阿满愠恼不已，一把将其按住：“他们要凶手是吗，让我出去！就说是我杀了人，把我一个带走就成！”

众人大惊，急忙劝阻，然而正在此时，却听得江畔有马蹄声急促迫近。潜伏着的瑶民们和江边府兵们都不由循声望去。

夜色初降，天地苍茫，一匹乌黑骏马自远处疾驰而来，马背上的人衣袂飘飘，凌风飒飒。

江潮一浪高似一浪，不断冲击蜿蜒的江岸。黑马已越来越近，自这边望去，隐约可见那人穿墨黑锦缎曳撒，胸前团绣丹朱，灼灼生彩，更有一道赤红腰带如火缠绕，夺人眼目。

更为奇怪的是，他左手持缰，右肩上却扛着一柄极长的武器，似是长戟一般。在那高高扬起的一端上，似乎还悬挂着黢黑的物件，在半空中来回摇晃。

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