魔爪文学

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她继续道：“那我问你，那天夜晚清江王殿下让我先回客栈后，院子里就剩你与他两人，你为何会离去？”

他心下一惊，脑海中迅疾闪过无数念头，只道：“我是按照殿下吩咐行事，他……”

“他叫你去找谁？”宿放春不等他讲完，就径直追问。

“一个仆人……”程薰迅速回忆起褚廷秀当日交待过的话语，丝毫不差地应答，“那人祖籍南京，殿下见天凤帝忽然失去理智，就想找人询问旧事，看有没有办法搞清楚天凤帝的痼疾是缘何而来。”

宿放春目光如剑地反问：“然后呢？问到什么了？”

“没有什么……”程薰掩在袖中的手指微微攥紧，他犹豫了一下，忍不住问，“宿小姐，究竟是为何会问及这些事？已经过去那么久了……”

宿放春盯着他：“是过去很久了，要不是昨晚有人提起，我们一直忙于攻城抗敌，竟无暇去回想这些细节。而今日，我想从你这里，知晓更真实的经过。”

程薰心绪纷乱，按捺了性子道：“小人知道的也只有这些，原先就都告诉了宿小姐与虞姑娘，并不会故意隐瞒什么……”

“不会隐瞒？”宿放春看着他那貌似纯良的脸容，忽然提高了声音，“那么清江王呢？他分明探知到了吴王府的旧事，并以此迫问天凤帝，才导致他受到刺激，怒而离去。可是清江王却从未将他到底如何逼问陛下的事告诉过我们！你身为他的贴身內侍，难道会对此一无所知？事到如今还敢对我说什么并无隐瞒？！”

程薰蓦然抬头看着她满含愠怒的脸容，道：“殿下进去盘问的时候，我确实没有跟在旁边，身为下人，事后我也没有资格去询问殿下到底发生了什么。”

宿放春冷笑道：“那我再问你，原本瑶寨众人已在陛下的尽力斡旋下，与浔州官府达成协议，井水不犯河水，太平了一段时间，却又为何会突然发生客商违背协议的风波？”

程薰耳听她问出这话，心里已经明白了大半，却还隐忍着硬是道：“那是意外，谁都不曾预料，我更不会知晓。”

宿放春控制不住心头怒意，霍然站起，“你还要嘴硬什么？那过路的客商与瑶民发生矛盾，引起群斗，事后却被南昀英连夜放火杀死。当时清江王说自己只是被迫说出客商大概的方位，不曾想到南昀英会做出那样残忍的事，可现在想来，莫不是他一手策划安排？那惹事的客商本就是听从了他的指令，造成汉瑶再次纷争，他又假借南昀英之手将客商杀掉，完完全全是杀人灭口，斩草除根！”

程薰脸色发白，只紧盯着她一瞬，随即移开视线，抿唇不语。

宿放春迫上一步，离他近在咫尺。“你敢说自己还对这些也一无所知？又或者这些全是我胡思乱想，毫无一丝可能？！”

他攥紧了指节，压抑着声音，冷漠反问：“那宿小姐觉得，我该如何回答？或者说，你希望听到我怎样的回答？”

她眼里含着霜，看着眼前之人，仿佛一瞬间觉得以往那些言笑晏晏皆是幻象。

在宿放春眼中，程薰温文有礼，沉着内敛，且又通情理识大体。她可惜的是他遭遇抄家大难，最终被困在宫闱终生为奴，从未鄙视过他的身份，更从未厌恶过他的言行。即便是当初他曾反悔，让她怅然不解，也并未真正觉得此人不可靠。

但现在，她原以为程薰在自己的追问下，会幡然醒悟。没想到当此之时，他居然还冷漠反问，好似全无愧疚。

她的语声都带了凉意：“你这样问，是什么意思？是觉得反正死无对证，清江王或者你也无需认错了吗？高祖自从遇到你们主仆后，可以算得上是对清江王照顾有加，但清江王又如何对他的？表面上谦逊有礼，其实却一直打算利用他，是不是？”

他咬紧牙关，不再出声。

“枉我一直觉得你有君子风范，故此从不把你当做奴仆对待，可你……他的计划，你全都知晓是不是？你跟在他身边，就从来没有劝诫过半分？”宿放春越说越失望，见他刻意避开自己的目光，连眼神都是冷淡的，不禁又含着愠怒叫他，“程薰！”

他心里发沉，转过脸来看着宿放春，眼里却连不满都不敢有。

“劝诫？我凭什么，拿什么去劝诫？”程薰说得极慢，甚至还试图带着微弱的笑意，“宿小姐，你是功勋后代，自出生起就锦衣玉食，长大后虽承担起国公府事务，但宿家这样的元勋世家，又有何人敢轻慢不敬？而我，自从父亲被斩首之后，就彻彻底底沦为阶下囚，苟全性命进入宫闱，就连其他内宦都对我满是鄙夷。在他们眼中，我是一个异类，先太子殿下让我陪伴皇太孙读书习字，其他内宦背地里全在议论诋毁。他们说我自命清高独来独往，甚至当着面冷嘲热讽，说我故作斯文，其实与他们又有什么区别？我不予理会，想置身事外，他们却咄咄逼人。我得到了先太子殿下的赏赐，当夜就有人从背后下手，用木棍袭击要将我推入古井，若不是有宫女路过大叫起来，我程薰，早已成了冤死的鬼魂！”

他说到此，深深呼吸了一下，又道：“是皇太孙听说他们对我的欺凌，发怒查出真凶，将那两人施加重责并逐出宫闱。也是殿下听闻我被人栽赃偷窃，不顾身体抱恙而冒着大雨去为我澄清事实。那时的我，只不过是个陪读的少年內侍，对他能有什么作用？可是他，对我很好，好到让我觉得，自己在他面前……仿佛还能保有一丝往日的尊严。可是我知晓，他始终是殿下，我始终回不到过去，他待我的恩情，我只能竭力回报。”

程薰眼里浮现悲凉之意，自嘲地笑着问她：“宿小姐，你觉得我不该是奴，可我就是，偏偏无论如何也改不了。你觉得殿下不该私下谋划，借势起兵，可他偏偏就不甘沉沦、坐以待毙。我天天在他身边，确实有许多机会能劝诫于他，可是……他会听吗？”

这一句又一句，一声又一声，无不让宿放春心中酸痛。她从未听程薰说过这样的话，他甚至没有一丝激动，悲哀中还含着复杂的笑，可宿放春还是硬着心，克制着情感，一字一字道：“他为自保而谋划反叛，我不会说一句不是。但他装作光风霁月，却满心想着利用天凤帝，甚至不惜将他拖下水来，我宿放春对于这样的行径，很是不耻。”

“他可以慢慢养精蓄锐，但箭在弦上了，宿小姐。”程薰看着她，不无遗憾地道，“因为，殿下他知道天凤帝与虞姑娘，曾经想回到过去。”

宿放春呆住了。“你说什么？”

“一旦天凤帝回到过去，势必改变整个历程。”程薰苦涩一笑，“我不知殿下为何会那样相信，可是他偏偏不能允许那样的可能发生。他说如果天凤帝带着虞姑娘回到五十七年前，必定会避免一切危险的事发生，那样的话，两人只要有了后代，皇位就不可能再旁落到崇德帝身上，而后所有事件都将彻底变化。所以他，千方百计要阻止天凤帝带着虞姑娘返回过去。”

宿放春身子发麻，她只以为褚廷秀是急功近利，才想出那一系列计划，为的就是借助天凤帝的能力而起兵反攻。却没想到他还有这一层考虑！

“他怎么会知道的？”宿放春愕然地问。

程薰沉默片刻，直视着她，道：“你告诉我的。”

“我？”她几乎不敢相信自己的耳朵，脑海中忽然划过一道痕迹。叠彩山下，雨声淅淅沥沥，她与程薰躲在山洞内，商议着如果也能回到过去，说不定就能想到办法不让棠瑶进宫。

可后来，他去而复返，却完全推翻了之前的约定。

“你……”宿放春一颗心冰凉，难以置信地看着程薰，“你该不会是，回去后就将那件事告诉了褚廷秀？！”

程薰落眸，低声道：“不是我有意泄密，应该是我那天外出找你的时候，就被殿下察觉异常。他……跟踪了我。”

宿放春呆滞半晌，才如梦初醒。“所以他从你我的交谈中，得知了天凤帝试图返回过去的打算，也因此生出念头，一定要阻止此事发生。程薰，你是什么时候知道的？”她又一省，急切道，“难道你那天后来再找我，说是之前考虑不周全，故而不再愿意返回过去，那时，已经是被褚廷秀识破了计划？！”

他低下头，不说话。然而那负载痛楚的神色已然让宿放春明白了一切。

“你为什么当时不说？！”她气恼万分，“就算你不敢违抗殿下，他也不听你的劝告，你总可以将此事告诉我们！那样的话，就算他还是暗中布置，摧毁汉瑶之间的协议，我也不可能带着高祖再去找他商议对策，更不可能发生后来的事情！”

程薰紧抿着唇，良久才道：“你就当我懦弱卑怯，只能对殿下言听计从吧。”

“你！”宿放春气愤至极，又伤心至极，面对着他却说不出再重的话语，眼泪几乎要流出来了。她含恨转身，头也不回地走了出去，一步也没迟疑。

*

府衙后院里，虞庆瑶正在担心：“宿小姐去找程薰，会不会吵起来？”

褚云羲坐在廊下竹榻上，望着微微晃动的竹叶，道：“就算她发火，程薰也不会与她争执，吵架的事，少了一方自然难以发生。”

“你倒是对这两人很是了解。”正说话间，但听脚步声临近，虞庆瑶抬头望去，宿放春已慢慢从外面走来。

虞庆瑶站起身来：“程薰呢？没跟你过来？”

话才问出口，却又发现宿放春神情哀伤，就连眼圈也红了，俨然是哭过一场的模样。

虞庆瑶吓了一跳，忙上前去问：“你是不是和他翻脸了？”

她什么都没回应，只是迈着沉重的步子来到台阶下，撩起衣袍，竟朝着褚云羲跪了下来。

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