魔爪文学

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第411章 庄伯野望中（第2页）

曲沃城头，那面夺来的晋国大旗还在飘。风吹雨打，旗面已泛白，边角破损，但依旧高高悬挂，与簇新的曲沃旗帜并立，像一对貌合神离的兄弟。

庄伯站在旗下，鬓角已见霜色。四十六岁的年纪，在寻常人正是鼎盛，在他，却像已过完一生。眼角细密的纹路不是笑出来的，是熬出来的。六年，他老得比父亲临死前还要快。

不是身老，是心老。

六年前那场“大胜”，如今想来，像一剂猛药，服下时浑身热，药劲过了，只剩虚脱。他杀了晋孝侯，夺了晋国大旗，却没能拿下翼城。荀国联军兵临城下，他不得不退。退回曲沃时，身后是燃烧的翼城宫室，面前是漫长的、看不到头的对峙。

六年对峙。小战无数，互有胜负。曲沃依然强，但翼城学会了躲。新立的晋侯郄——那个在兄长血泊中仓促继位的年轻人，如今也快三十了。他学乖了，不再硬拼，转而紧紧抱住周王室的大腿。

“周天子又下诏了。”栾宾的声音在身后响起，苍老，疲惫。

庄伯没有回头“还是那套？”

“斥曲沃‘以下犯上，僭越无礼’，命主公‘自缚请罪，归还侵地’。”栾宾递上一卷帛书，是誊抄的诏书，“措辞比上次更严厉。还说要‘会诸侯，共讨不臣’。”

庄伯接过，扫了一眼，冷笑“会诸侯？除了荀国那几个跟屁虫，还有谁会来？郑国？卫国？齐国？他们自己家里一堆烂事，有空管晋国的闲事？”

“可这诏书一下，道义上，我们便落了下风。”栾宾叹息，“虽然王室衰微，天下人不管谁对谁错，但他们却也只认天子诏命。晋侯得了这诏书，便占了正统。我们曲沃，在世人眼里终究是叛逆。”

叛逆。这个词，庄伯听了四十年。从父亲那辈起，曲沃就是叛逆。父亲用一生想洗刷，没洗掉。他杀了晋孝侯，以为能改变什么，结果还是叛逆。

“正统……”庄伯咀嚼着这个词，像嚼一块蜡，无味，但梗在喉头，“什么是正统？谁拳头硬，谁就是正统。父亲总说，要等天下人承认。可天下人凭什么承认你？凭你姓姬？天下姓姬的多了。凭你兵强马壮？那是暴虐。凭你……得周天子册封？”

他忽然顿住，眼中有什么东西一闪而过。

栾宾没察觉，还在絮叨“老主公在时，常说名分大如天。没有名分，便是无根之木，无源之水。如今周天子明着支持翼城，我们的处境，比老主公时更难了……”

“周天子。”庄伯重复，转身盯着栾宾，“你说，周天子要什么？”

栾宾一愣“自然是……天下归心，诸侯臣服……”

“那是场面话。”庄伯打断他，声音压低，却字字清晰，“我是问，周天子姬林，那个坐在洛邑破宫殿里的小子，他要什么？真实的，具体的，他要什么？”

栾宾张了张嘴，答不上来。

庄伯不再看他，望向西方。那是洛邑的方向，远在群山之外，黄河之南。

“自平王东迁，周室衰微，靠的是什么？是诸侯那点可怜的供奉。齐、晋、郑、卫，哪个真把天子当回事？不过是需要时拿来用用的幌子。”庄伯的声音很冷，像在说一件与己无关的事，“晋侯能给周王的，无非是些粮食、布帛、几句漂亮话。我们能给什么？”

“我们……”栾宾迟疑，“也能给粮食布帛。”

“不够。”庄伯摇头，“要比翼城给得多。多得多。还要给得漂亮，给得让周王觉得，支持我们，比支持翼城划算。”

“可这有违礼制，是贿赂……”

“礼制？”庄伯忽然笑了，笑容里满是讥诮，“栾宾，还没看明白吗？这世间的礼制，是给弱者定的规矩，是强者手里的玩具。郑伯寤生杀弟夺位，周王说什么了？不但没说，还承认了他！为什么？因为寤生会送礼，会说话，会让周王觉得舒服！”

他越说越快，眼中那簇熄灭已久的火，又燃了起来“父亲一辈子困在‘礼制’二字里，总想名正言顺。可这天下，早就不讲‘名正言顺’了！讲的是利益，是交换，是——谁更不要脸！”

栾宾被这赤裸裸的话震住，半晌说不出话。

庄伯却已转身，大步走下城楼“召师瞿！还有，把府库的账册拿来！我要知道，曲沃还有多少家底！”

府库的账册堆了半张长案。竹简沉重，墨迹深深浅浅，记录着曲沃几十年的积蓄。

师瞿一手执笔，一手拨弄算筹，眉头紧锁。他是郑国流亡的士人，精于算计，当年桓叔收留他，看中的就是这份能力。如今他已是曲沃的“内府令”，管着钱粮命脉。

“主公，六年征战，耗费巨大。”师瞿放下笔，声音平静，但话里的意思不轻松，“石门山一战，赏赐将士，耗粮八千石，钱五万。汾水筑堰，征用民夫三千，耗钱三万，粮五千。翼城巷战，抚恤阵亡，赏有功，耗钱十万，粮两万。之后六年，边境小战不断，每年军费不下十五万钱，粮五万石……”

他一笔一笔报，庄伯静静听。窗外秋阳斜照，尘埃在光柱中飞舞。

“如今府库余钱，不足三十万。余粮，约二十万石。只够支应一年。”师瞿最后总结，“若再有大仗，恐难以为继。”

“一年。”庄伯重复，手指在案上轻轻敲击，“够了。”

“主公真要……”师瞿抬眼，目光复杂，“真要行贿赂之事？”

“不叫贿赂，叫‘供奉’。”庄伯纠正他，“诸侯供奉天子，天经地义。只是我们供奉得多些，诚心些。”

“可周王收了供奉，未必就支持我们。天子金口玉言，岂能朝令夕改？”

“那就让他不得不改。”庄伯站起身，走到墙边那张巨大的羊皮地图前。地图上，晋国居中，周围诸侯国如众星拱月。他的手指点向几个方向。

“郑国，姬寤生。弑弟夺位，心虚得很，急需周王承认。我们给他送礼，联他一起上书，请周王‘明辨晋国正统’。郑国与晋国有姻亲，说话有分量。”

“邢国，北有戎狄，南有晋卫，夹缝求生。我们许他，若曲沃得势，必与邢国盟好，共抗戎狄。他必然心动。”

“还有虢国、虞国……这些小国，给点甜头，自会跟从。”

师瞿沉吟“主公是要联诸侯，共逼周王？”

“不是逼，是请。”庄伯转身，眼中精光闪烁，“用钱，用利，用大势，请周王做个顺水人情。他不是要‘会诸侯，共讨不臣’吗？我们就给他‘会诸侯’，但不是讨曲沃，是请天子‘明断晋国内争，正本清源’。”

栾宾在一旁听着，心中翻腾。老主公一生，想的是“以德服人”，是“天下归心”。而这位少主人，想的全是交易，是算计，是赤裸裸的利益交换。他不喜欢，但他不得不承认，这或许才是乱世的生存之道。

“只是……”栾宾还是开口，“此举风险极大。主公若亲赴洛邑，万一……”

“万一周王扣下我，或者杀了我？”庄伯接话，语气平淡，“他不会。杀了我，谁给他送钱？扣下我，曲沃会乱，一乱，就更没人给他进贡了。周王不傻，他知道什么样的棋子有用，什么样的棋子该留。”

“可郑伯寤生此人，反复无常，不可深信……”

“我从未信他。”庄伯冷笑，“我只需用他一时。等事成之后，他是他，我是我。至于将来——呵，将来谁用谁，还不一定。”

这话里的寒意，让栾宾打了个寒颤。他忽然看清了，眼前这个人，心里没有盟友，没有朋友，只有棋子。所有人，包括他栾宾，包括师瞿，包括那位周天子，都是棋盘上的子，有用则用，无用则弃。

“主公打算何时动身？”师瞿问。

“秋收之后。”庄伯走回案前，手指划过账册，“备礼。金五百斤，玉璧十双，帛千匹，晋地特产——汾酒百坛，狐皮千张，良马五十匹。分装十车，要体面，要晃眼，让沿途所有人都看见，曲沃给天子进贡了。”

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