魔爪文学

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不过这身衣衫，像是哪里见过，一时倒想不起来。

骆耀庭从账簿上抬起眼，给一旁小厮递了个眼神。那小厮会议，上前让堂下那城边人在一旁桌案旁坐下。

那人知道今日等着自己的是什么，哪里敢坐，塞到他手里的笔也像烫手似地不敢接。

“嗯？”堂上人不动声色瞥了一眼。

威压下那承鞭人战战兢兢就了范。如攥刀尖，如坐针毡，如临深渊。

“这个月，又是入不敷出？”骆耀庭将账簿掷在地上。

自从骆耀庭接管骆家生意以来，骆家账簿就没好看过。往年行动带风、颐指气使惯了的骆家账房，几乎一夜之间坠入冰窖。生意难做，进账自然少。每月入库银子已经撑不起骆家大手大脚、花钱如流水的消费习惯。

好在但瘦死的骆驼比马大，又有一些跟骆睦的老人们打点照料着，七七八八也能凑活经营下去。只是风采不在，和薛家一争高下的气势，也早已偃旗息鼓。

薛启原行事，素来雷厉风行，果决沉稳。但不是那辣手无情之人。对骆家这个死对头，虽不至于以德报怨，但得饶人处且饶人。穷寇莫追，何况在东盛府有着盘根错节关系的骆家。若眼下薛家也如当年骆家一般以毒辣手段压向骆家。薛启原敢断定，以骆耀庭的经商头脑，不出三个月骆家便能在东盛府销声匿迹。

薛家，放了骆家一马。

骆耀庭却不领情。薛家，从来不在骆耀庭视线之内。不过一铜臭熏天商贾，也配与他一较长短？

承鞭人哆哆嗦嗦伏在桌案上，骆耀庭瞥一眼，朝旁动动手指，小厮得令上前就是一鞭。

坐正。笔，握好。

账房先生捡起骆耀庭掷在地上的账簿子，胆战心惊想着如何回答家主的问话。“啪——”这一声鞭响，震得他手里的账簿子又落在脚下。

这一个月开始家中开支更重了，想来到乡试结束，开销只会大不会小。账房先生的眉毛拧成一团。若求神拜佛能求来银子，他真愿意去寺庙里长跪不起。

“大公子，那岳州山麓书院的山长的润笔费，当真要给500两银子？”

账房的言下之意，已经非常明显。家中支出的大头几乎全在结交名师上。骆耀庭一向出手阔绰，若非他每月看账簿，多少知道些财务状况，不然每位名师的润笔费少说也要千两银子起步。

骆耀庭轻哼一声，他自然知道对方要说什么，正眼都没给一个，语调慵懒而不屑：“你懂个屁。”

骆耀庭向来是三省书院的佼佼者，若非半路杀出一个骆耀庭，当年院试榜首毫无悬念就是他的。眼下秋闱在即，中个举自是不在话下，但若想赢过孟知彰，将解元收入囊中，还是需要动些脑筋。

不过上次院试孟知彰能胜出，多半是因为他的字好。院试不糊名，乡试考卷誊抄后，这字好与不好，又有何关系。没有了这项优势，他孟知彰就相当于折了半边翅膀。

这孟知彰乡野之人，能接触到的南先生和祝先生已属他三生有幸。梁下雀，还是折了翼的，再怎么扑棱，又能飞不多高。

自己则不同。

他骆耀庭眼下广交名师，求的就是一个集百家之采，汇众师之长。眼界放宽，将来能走的路才会顺当，才能长久。而且来年会试，是天下举子大试，自是需要以天下名师为师，以天下才学为学。

等自己金榜高中，红袍加身，自然有的是人围上来送钱送地送银子送资源。有权自然就有钱。到时府城这些生意又算得了什么。也只眼前这些蝼蚁短视，将这仨瓜俩枣看得比天还重。

“银子不够，大可以卖一二间铺子。这都不懂，还要我教？”骆耀庭看着窗外漆黑浓稠的夜，眉心一滞，“那什么九哥儿不是死了么，他待过的悦来茶坊，留着也晦气。先从这个铺子卖起。”

“是是是”

账房不住点头，手中账簿理了又理，纸页折痕却怎么也理不平。他刚要用袖子去抚，想了想还是止住了。这身衣衫布料虽不算名贵，但是女儿亲手做的。

小厮新添了一盏热茶，白沫咬着绿汤，热气蒸蒸。骆耀庭接过来，并没有喝，端着悬腕晃了几圈盏中茶汤，确定汤色，起身缓步走到账房跟前。

茶盏在骨节分明的手中慢慢倾斜，整盏茶汤，一滴不剩，全部倒在账房身上。绿色混着白色，顺着棕色衣襟缓缓向下淌。

“今后我若再让我听到‘没钱’的字眼，你知道自己的下场吧。”

声音贵气而慵懒。

账房胆战心惊恭敬退出惩戒堂时，今夜的承鞭人已跪在庭中。账房心中一冽，不知是身上茶汤湿衣更凉，还是眼前景象更冷。

承鞭人身上的衣衫是三省书院的院衫，他灯下执笔的架势，像极了一个人。

*

500把弩机和赠与军中的200套夏衣，成功运送到西境军营时，几十里外的掖池，夏收已经结束。

吴茂才在城外稻谷场上守了好几日了，金灿灿的黄豆，在他面前装了一袋又一袋。新鲜大豆的醇香，夹着泥土杂草的青气苦涩，霸道地将人裹住，咄咄逼人且真实，但吴茂才整个人就像做了一场美梦。他动作也轻，声音也轻，唯恐一个不留神，将梦惊醒。

稻谷场外聚了不少看热闹的人。口中啧啧啧赞叹不已，羡慕不已。

时间倒推两三个月，还是另一番景象。满掖池就没有一人看好垦荒辟田之事。说什么的都有。

有看热闹的。商人么，守着冷冰冰的钱，哪有守着田地踏实？不过东边多少田土买不来，非要跑到这鸟都嫌的地方垦荒？

有真心劝的。从来都没人做的事，一定有它不做的道理。别人做不成，换你来就能做成？菩萨庙难道单给你一人开的，你去求就灵？

甚至连卖地与他的司农小吏也来劝。四百亩呢，不是小数目，实打实的银子，还有那么多时间精力投进去，“或者劝你们主家再考虑考虑？”

别说掖池众人，吴茂才自己心里也打鼓，几百两银子投进去，万一连棵草也种不出来……

很快，吴茂才就说服了自己。

去石深翻细耕谁都懂这个道理，但这之后的关键是养地，没肥滋养，这地自然就薄。地薄，能长庄稼才怪。不过新型肥田法制出的肥料施在田里，很快就有草芽冒出头。这是好兆头。

吴茂才还没来得及高兴，谁知刚把豆种在在新垦出的土里，豆苗苗尚没看到一根，羌人便杀了过来。战争可比天灾凶猛。性命尚难保，哪还有人顾得上垦荒。好在长公主坐镇，大破羌贼，护得边境一方和平，才有了眼下这一片丰收景象。

有经验的农人一看田中的秧苗长势，便知这地成了。果不其然，作为大豆产量不如稻麦。上好良田，稻麦每季亩产也就是2石左右，大豆的话1石便算丰收。

作为垦荒第一季作物，能长出秧苗就是胜利。若能挂上三五豆荚，便算老天爷赏的意外之喜。怕吴茂才压力大，临行庄聿白特意交代，说每亩地能将豆种子收回来，就是大捷。

400亩荒地，豆子种的密，每亩6斤种子，用掉2400斤也就是20石。吴茂才看着一车一车往城中运送的粮车，心里压着高兴。20石大豆还是有的。不止。

远远不止。

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