魔爪文学

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采石场监工长满脸横肉，看了看他，皮笑肉不笑道：“听说，你是栎朝的五殿下？”

越金络抿了抿嘴不发一语。

监工长用鞭子抬起他的下巴：“栎朝早就灭了，不管你是什么人，眼下就是我北戎一个采石的下人，懂吗？”

越金络侧目看看四周那些带着镣铐的人，皆是寰京城内老弱的百姓，如今寰京城破，这些人沦为了北戎的奴隶。他收回目光，缓缓点了点头。

那监工长满意笑笑，搓着手对押解越金络的士兵说：“几位官爷，不瞒您说，我哥哥乃是羽力瀚将军手里的得力爱将。这小子您就放心交给我吧，保证不出三天，就让这小子老实听话。”

北戎士兵面面相觑，实在不知他提自己哥哥有何用意，却碍于秣河王命令，将越金络交给了监工长。

监工长在越金络屁股上踹了一脚，转头向几个远去的士兵叮嘱道：“记得啊，我哥哥是羽力瀚将军手下的爱将！”

越金络毕竟也是含着金勺出生的龙子，自小到大锦衣玉食半点粗重活都没沾过，采石场才干不过半日，双手磨得皆是血泡，到了日头偏西，手上已满是创口。那一日他只有中午吃了口干馍馍，下午极乐天女发作，监工长过来亲自塞了他一颗药丸几口凉水外，再没有其他东西下肚。

夜里跟其他人挤在一个四处透风的棚子中，那些人不知他曾是皇子身份，只知他是北戎士兵“叮嘱”过的特殊人物，都不愿跟他说话，有个满头脓癞的臭汉还抢了他半个馒头的晚饭。

极乐天女到了晚上渐渐又起了劲头儿，越金络滚到棚子的角落，麻痒的感觉顺着脊梁骨往脑子钻，仿佛每一根肋骨都被人插进了生锈的铁钉般，不一会儿就让他难受地呻吟出声。

那抢了他晚饭的臭汉率先注意到他的异常，走过去扒拉了他一下，见他眼神涣散，幸灾乐祸地拍手笑道：“原来是个吃了极乐天女的废物！”

越金络装作没听到，紧紧攥住自己双臂，前日被老虎咬的那一口伤处疼到无以复加，实在没有精力再同他人周旋。

臭汉见他不语，索性俯下身，在他脸上摸了一把：“皮肤到不错，以前没少养尊处优吧？你们这些有钱人啊，就是钱多了没地方花，才去吃什么乱七八糟的毒药。”

越金络实在分不出心神理那臭汉的挑衅，闭了双眼不听不看。

臭汉见他没有反应，一口浓唾啐了越金络满脸：“去年江阴城大旱，我求遍了江阴的大官，没有一个人肯施舍我们半点米面，我全家饿了六天，只剩下我一人活人。如今看到你们这些有钱人落得人不成狗不狗的样子，我实在开心。”

越金络疼痛之余，听他咒骂不绝，忍不住想：江阴城知府淳于风不是今年才提拔了州牧么？去年大旱死了人？死了人为什么还会被提拔？

那人骂得痛快，转头看到身边有个棍子，想要抡起来揍这少年几棍再解解气，被一旁看了半天的老妪按了下来。

老妪抢了棍子，一边咳一边说：“癞老三，够了！够了！你平时跟我们耍威风也罢了，跟你一个孩子计较什么！他懂什么！”

癞老三道：“沈婆你别护着他，你忘了你老伴是怎么死的了？你老伴被那些狗官的马撞断了腿，在腊月里活活冻死！”

木棚内的动静惊动了棚外的监工，一个监工掀开棚子，众人立刻缩回原地。士兵的目光在棚内逡巡一圈，才道：“明日一早去采山头的九孔芙蓉，谁再喧哗，明天就叫他第一个下绳。”

九孔芙蓉玉长在峭壁之上，每当有风吹过时，就会发出如琴瑟交汇的天籁之音。栎朝人采玉是栓一根绳子把人吊下去，悬空采石。一不小心，采石的人就有摔死的可能。是以栎朝自三代前帝王时便下旨，若非新皇即位，不可使用九孔芙蓉玉。

棚中众人听到明日要采九孔芙蓉，脸上都一片死灰，老老实实坐在自己的铺上，生怕一不小心就被安排下绳。

北戎监工见他们一个个噤若寒蝉，心满意足地转身离去。

越金络抱着膝盖，蜷缩在角落里，方才拉住臭汉的沈婆挪到他身边，摸了摸他的头：“小子，你是难受吗？”

沈婆掌心温暖，叫越金络想起了合欢娘娘。他眼中微酸，抬起头看着她，问了一声：“采九孔芙蓉玉？……为什么不逃？”

沈婆一把捂住他的嘴：“小子莫要乱说。”

越金络眨眨眼，片刻后，拍了拍沈婆婆的手。

第二日天没亮，监工给他们分了几个馒头就把众人从棚帐中赶了出来，监工长将绳子扔在地上：“选吧，谁下？”

众人你看看我，我看看你，都低着头一个个不说话，生怕选了自己。监工长的目光在众人头上转了一圈，道：“若没人自荐，那相互推举也行。”

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