魔爪文学

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周枚说道：“娘娘，周家子弟的身份还不是娘娘您给的，这会子娘娘要用人，哪有他们挑三拣四的道理。”

指了谁便是谁。

周淑妃说道：“你说的极是，你这两日给周家透个口信儿，看看本宫的侄子中谁未婚配，挑个人，向沈家提亲吧。”

“他日彧儿有了出息，”她又说道：“再提携他就是。”

“有了出息。”指的是萧承彧当上太子。

几日后，周家挑了一个叫周斐的郎君，年方十九，去年考中了童生，给周淑妃回话，说这个也是她叔伯家的侄儿，为了她们娘俩，莫说娶沈知朵了，就是丑女无盐他也乐意。

周淑妃很满意。

周枚又说道：“虽说沈女郎在京城，可她父母远在秦州府禄县，她是沈家三房的闺女，咱们向她二伯父沈煌提亲，终究是隔了亲生父母，不如到禄县去，亲自跟她爹娘提亲，也叫他们有面子。”

她话里还有一层意思，怕沈煌夫妇推拒。

“还是你想的周全些，”周淑妃说道：“沈家二房沈煌夫妇两人在京城久了，难免过于精明，要考虑这个那个，还要写信去问沈大人，不如三房好说话，对，先不声张叫人到禄县去，只向沈家三房提这门亲事，哄他们先应下再说。”

周家遣了个办事得力的管家婆子黄氏，几名奴仆一道去禄县，到了后又寻到没玉村沈家，听说沈山是个厉害的人，他们不敢直接上门，时不时在沈家附近转悠，一日，沈家三房沈氏去村头的溪水边洗衣服，黄婆子凑过去说道：“沈三夫人，婆子我有件好事要说跟夫人说呢。”

张氏从头到脚打量她一眼，见黄婆子穿金带银，面皮养得细腻，一看就是过富贵日子的，说道：“你认得我？”

黄婆子说道：“我是京城周府的管家婆子，咱家是周淑妃的娘家，雍王殿下的外祖家，这次是来为我家周小郎君向沈小女郎提亲的。”

张氏听到“提亲”二字，立马擦干了手，她惊喜地招呼黄婆子往家里请：“黄嫂子说的既是正经事，快请到家里说吧。”

黄婆子说道：“我想先同夫人说说，若是有意，再去家里说详细不迟。”

张氏说道：“说的也是，黄嫂子，小女在京城，你们小郎君见过她了？”

黄婆子说道：“见过了，沈小女郎生得容貌好，又是个知书达理的，我家小郎君中意的很，只是……没有绕过爹娘直接向女郎提亲的道理。”

张氏想了想，是这个理儿：“这么说，跟我二哥二嫂也见过面打过招呼了？”

黄婆子说道：“我们周府老夫人是个极重规矩的人，这不是想着媒妁之言父母之命吗？要是开口向沈小女郎的伯父伯母提亲，到底不是亲爹娘，显得怠慢了咱们这房。”

张氏听她说得句句在理，说道：“不知令府的郎君几岁，是个什么光景？”比不比沈月嫁的舒兰庆差。

“咱府上的周小郎君还未弱冠，十九，”黄婆子说道：“去年考中了童生，还在学堂念书，将来必是要考进士当官的，到时候给沈小女郎挣诰命，人物模样自不必说，也是一等一的，又与沈小女郎年纪相当，真真是天作之合。”

张氏光听这几句已经在心里答应了个七七八八，待要请黄婆子去家中商议，又心想：沈山老两口眼里只有沈持，堂兄弟的婚事先要想着对方是不是个安分的，若是个没出息安分的才点头。不允许他们攀高枝，生怕坏了那个宝贝孙子的事，想到这里她气恼的很，凭什么只管二房富贵，他们就得守着贫贱。

她从来没有甘心过。

她就说嘛，阿朵那么个好容貌又是念过书识字的，怎么会比沈月那个哑巴嫁的差呢，周家听着比舒家来头大多了，这就对了。

黄婆子见她动心，又说道：“夫人要是有这个心呢，你们也去京城见见我家小郎君，到时候看上了再议亲，岂不更妥当。”

张氏听完更满意了，人家这是要正正经经做亲家：“黄嫂子这么说，我的心便放到肚子里去了。正巧我两个侄女都嫁了人，也不知有喜没有，我这个当婶子的合该去瞧瞧她俩，这就叫上我家那口子进京相看你家小郎君。”

黄婆子笑道：“我把话替主家带到了，也该回京去了。”说完，她拿出一根镶嵌红宝石的金簪放到张氏手里：“夫人和三老爷到了京城，可拿着此物去周府找老身。”

“也算是个信物吧。”

张氏一看这根价值不菲的华丽簪子，更信她了：“哟，这……”

黄婆子又笑了：“信物罢了，夫人千万收了。”张氏这才接过去放在袖子里。

与张氏约定好到了京城再成事，黄婆子不多停留，当日即离开禄县返回京城。

张氏心想万不能耽误女儿的这桩富贵婚事，回家跟沈凉说想闺女了，想再到京城去看一看，不知她受了委屈没有。

沈凉不在意地说道：“阿池不在京城，阿月又出嫁了，就我二哥二嫂在家里呢，谁给她委屈受，还能把她当丫头使还是怎么着？”

“就算当丫头使又怎么了？那是她二伯父二伯母，长辈。”

张氏凉笑一声：“我岂能为这些小事心里有小九九，你不想想，阿朵多大了，纵然是伯父伯母对他再好，也不可能总把她的事放心上，我这次去京城，一来要看看阿莹和阿月，二来还要给她寻摸一门亲事，不然耽误了闺女，以后上哪儿后悔去。”

沈凉无奈，只得答应与她一块儿去京城，向老两口辞行的时候，沈山看了他二人一眼，问道：“你们去京城做什么？阿池又不在家。”

张氏说道：“爹，娘，阿月这不是出嫁有大半年了嘛，说不定有喜了，我这个做婶娘的，想去瞧瞧。”她拿出几样布来：“我想着给阿莹和阿月的孩子都做几件小衣裳，添福。”

周家来提亲的事，是万不能告诉老两口的，怕他们坏事。

沈山说道：“你们两个偶尔去京城见一见也好，老不走动，只怕叫人家说阿池做了官，连亲戚都不认了。你们去了以后，只是不要给他找事儿，在京城说的每一句话都要三思再出口，说者无心，听者有意，指不定传出去变什么样儿呢。”

张氏应得极快：“爹，咱们上回都去过了，知道京城的规矩，您放心好了，我除了跟阿月和二哥二嫂说话，其他的人一概不理，我就当个锯了嘴的葫芦，一句不该说的都不说。”

沈山不知道周家来向沈知朵提亲的事儿，听儿媳妇这么说只得答应，还拿出一些银子叫他们带去：“到了给阿莹和阿月买些东西，就当我们做爷奶的一点儿心意吧。”

张氏连夜收拾包袱，次日就带着沈凉到京城去。夫妇二人雇了辆马车，出来秦州府她才对沈凉说道：“你知道我为啥要去京城？好事，阿朵得了造化，京城周淑妃的娘家侄子看上她了，把我欢喜的哟，咱们以后得了这一门亲家，得享多大的福，我看阿秋考不考中秀才也没什么要紧的了。”享他妹子的福都享不完呢。

沈凉埋怨她道：“你不早说，这事儿还要瞒着爹娘，不会不可靠吧？”

张氏白了他一眼：“周娘娘的娘家侄子，有这样的家世，没有比他再可靠的了。”

她还拿出黄婆子给她的簪子让沈凉瞧“头一次见面就给了这个，人家是诚心要娶阿朵的，”她见他不理她，喋喋不休：“再说了，等将来雍王殿下得了势，继了位，咱们不就是皇亲国戚了吗？”

沈凉冷不丁拽住她的手，低声道：“好媳妇儿，千万别拿出来显摆，万一叫人瞧见了眼热……”

“你这下信我了吧？”张氏藏好金簪，她面上带着几分得意：“等到了京城，你也给爷们儿得出面说得体话办得体事儿，千万别叫这门亲事黄了。”

沈凉看过金簪后跟她一条心了：“好媳妇儿你放心，我定不叫它飞了。”

……

沈凉夫妇急急忙忙进京，沈知秋越想越不对劲，却也说不出哪里怪，于是跟沈山说道：“我还没去过京城呢，这些年困在这里我也想出去散散心。”于是第二天拿着这些年积攒的零用钱，追他爹娘进京去了。

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