魔爪文学

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第3章（第1页）

此番送公主远嫁北昌，带队的是礼部侍郎、鸿胪寺卿和管理皇族事务的宗正寺少卿，负责防卫的则是皇城守备军的崔统领。叶星辞和东宫内率府的四名属下，只管贴身护卫公主。

他司职左内率，六品的武官。父亲是大将军，他自己又有正五品上云麾将军的散阶，所以相熟的人都叫他“叶小将军”。其实，他从没上过战场。这次，他竭力向太子争取到护送公主的差事，是头一次出远门。

上路一月有余，新鲜感冲淡了对太子和家里的思念。叶星辞拍拍身下的白马，说句“辛苦了”，饶有兴致地数着路旁一方方稻田。阳光打在水上，琉璃瓦似的明晃晃。

突然，路旁草丛一阵窸窸窣窣的抖动，斜刺里冒出个黑脸汉子！叶星辞的坐骑受惊，猛一摆头，险些撞上公主的车驾。护卫在四周的属下神色一凛，立即拍马过来。

“干什么的！”叶星辞修眉紧蹙，厉声喝问。

黑大汉收紧肩上的包袱，恶声恶气道：“打，打，打——”

打劫？叶星辞心头一喜，这么多天终于遇见劫匪了，该老子露脸了！他一踏马镫飞身下马，寒芒乍现，枪出如龙！

明晃晃的枪尖，逼出了黑大汉余下的话，结结巴巴：“打听一下，李，李家庄怎，怎么走？”显然，他没看出这是公主的銮驾，误以为是过路行商。

“不知道！”叶星辞怏怏地提枪上马，叫对方去别处打听。再敢惊扰公主，就一枪挑了他。黑脸汉子惊恐地跑了。

“叶小将军，又怎么了？”车里传出公主带着睡意的询问。

“一个问路的汉子，殿下不必多虑。”

“真想跟他换换，到他要去的地方走一走。”公主又叹了口气，最近她常叹气，“再有问路的，别赶走，命他跟随，聊一聊乡野异闻也能解闷儿。”

“是，殿下继续休息吧。”危机解除得太快，甚至来不及施展一招一式的叶家枪法，叶星辞颇有点失落。都摆好护驾的姿势了，结果只是问路的。

他暗自渴望发生一些不寻常又不大危险的事，让他可以展露锋芒。传到父亲耳中时，能被淡淡赞许一句：嗯，干得不错。

十七年里，父亲从没夸过他，一次也没有。

对此，娘安慰他：“夸过的，只是那是你还没记事。”当时，他开心地问：“夸的什么？”娘说：“呦呵，好小子，尿的真远！”听罢，他沉默了很久。

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“等在驿馆安顿下来了，再陪本宫骑骑马吧。以后，就没机会了。”车里的公主语气惆怅，打断了叶星辞的思绪。

“是。”他干脆地回应。是啊，以后公主就要生活在异国深宫，再也没机会了。

酉时末，天边烟霞如画，被点燃了一般，绚烂的夕照涌入眼帘。送亲车队和郊迎的一众官员，停在义安县位于城外的驿馆。

叶星辞下马，仰望高大的门楣。这里显然刚落成不久，粉墙环护、绿柳周垂，外观如同庄园，新漆的朱色大门不见一丝瑕疵裂痕。

上路以来，这是他们入住的第二座新建驿馆。眼前这处，比二十天前住过的另一处更加豪华。其余的驿馆，大多只是精心打扫、修缮而已。

“好漂亮的园子。”叶星辞喃喃自语。

一旁的知县耳尖，立即恭谨地俯首：“回将军的话，新修的，还没人住过，只等公主殿下这位贵客。”

公主的华辇停稳，自后车下来两个清秀的小太监，每人怀里都抱着脚凳。二人一溜小跑而来，麻利地在车旁码成阶梯。先走出的，是四个容貌秀美的宫女，穿着同样的青色罗裙，发髻和佩饰也相似。宫女分列两旁，抬手搀扶最后下车的人。

玉川公主将手轻轻搭在最近宫女的手臂，轻盈几无声息地步下车驾。她戴着帷帽，帽檐挺括，淡紫的覆纱垂于四周，直到腰际。她身材颀长，几乎与寻常男子相当。夕阳斜照，刺透轻纱，隐现倾城绝色之姿。

一众官吏和仆从都纳头跪拜，山呼“公主千岁”。叶星辞也持枪单膝跪拜，听见公主轻轻道：“免礼。”又悠悠感叹：“都说了，一切从简。又是新修的驿馆，过于铺张了。”

“殿下是金枝玉叶，下官不敢怠慢。”知府起身，依旧弓着腰，不敢直视公主的玉容，“这座庄园，是巡抚大人遵皓王爷钧令，命下官督造的。王爷叮嘱，再有几日的路程，公主就要出关了，务必招待周到。现已备好素宴，请殿下移驾‘翠堤雅筑’。”

“王兄费心了。”公主淡淡道，步入庄园，换乘抬舆。

叶星辞想：原来是皓王命人造的，也是有心了。虽然他与太子不大和睦，但对公主没得说，临行前送了许多珍宝，哭成了泪人。

叶星辞斜提长枪，跟在宫女身后。庄园清幽秀丽，佳木葱茏，庭院里所有甬路都由浑圆的白色鹅卵石铺就。

公主用膳歇宿的“翠堤雅筑”旁，有一座高大峥嵘的假山，山上牵藤引蔓，叶子被昨夜的小雨洗得发亮。山下一带清澈的水池，硕大的红鲤悠然游弋。

叶星辞暗自讶异，亲事是去年秋冬之际定下的，现在是三月，不到半年时间，就抢修了这么大的园子。

陪公主用罢晚膳，叶星辞才去吃饭。本来，公主留他一起吃，他婉拒了。公主茹素，他则无肉不欢。一顿一个蹄髈，才有力气护驾啊。

不远的厢房里，四名属下已经吃完饭了。

屋里弥散着淡淡酒香，四颗脑袋正挤在桌旁，不时发出嗤嗤窃笑：“这个带劲儿，还是宫外自在啊。”“什么时候买的？”“我看过比这好的”。

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