魔爪文学

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12养济院（第2页）

管家妻子从容应对：“回大人的话，刚买了五彩黑尾的双冠子大公鸡，现在柴房鸡笼里关着，明日一早必定打鸣。”

柳辉微一点头，先去厨房看了炖盅和食材，再去柴房看公鸡，又听了不少私下告状的，比如，母亲下午大闹厨房被管事拦住。

就在柳辉仔细查了一翻，想回卧房看妻儿的时候，管家妻又跑过来，压低音量，老夫人刚才回房闹着要自尽，白绫已经挂在房梁上了。

柳辉整个人一僵，并没立刻奔去，而是轻描淡写：“告诉她，若不想坐马车，想躺在棺椁里回咸阳，儿子也不能反对。没官做也比全家人头落地要好。”

“是。”管家妻从容扭头但努力憋笑，老太太作恶的日子终于到头了，痛快，实在痛快。

柳辉守着妻儿直到他们都入睡，才蹑手蹑脚地回书房，路过母亲卧房听到她在哭，又于心不忍走进去，却听到她还在骂。

骂天骂地，骂儿子骂女儿，骂儿媳骂仆从……恶毒得让柳辉无法接受，直到她骂累了，才发现儿子正在门边。

“想看老婆子是不是已经死了？”

“不，只是嘱咐母亲，若您回到咸阳还如此行事，柳氏祠堂或养济院任选其一。”柳辉提醒完，头也不回地走了。

老太太哇的一声哭了，这次是真哭。

柳辉不得不承认，现在脑海里还回荡着申知府的那些话，回忆起自己从小到大的点点滴滴，浑身汗毛倒竖。

忽然想到一桩事，申知府比自己大却还未成亲，身边整日跟着易师爷……抛开申知府的半边黑脸不说，一位正四品官员若真心想娶妻，不是难事。

三日后送喜礼，到时问一问。

……

刺桐养济院

刺桐城百姓日出而作，日落而息，养济院这样的老弱病残更加如此。

所以，等申丞赶到养济院时，里面的人早歇下了，只剩巡值的杂役。

申丞接过烛台去看养济院的床、垫褥和被子，看房屋的牢固程度，毕竟刺桐靠海，常有大风过境。

按照登记，养济院目前有老弱病残两百余人，男女分开，都睡在大通铺上。日常衣食住行有府衙拨款，还有地方富商筹措资料或购买食物衣服。

两年前的刺桐城，住在养济院的人过得不错，饥有饭寒有衣；但现在，拨给养济院的款项已经没了。

幸亏刺桐城当地富商的捐助多，不然，养济院和粥厂一刻也维持不下去。

而现在，富商的财路因为“禁海令”而断了，受损的财物不计其数，再加上被劫掠的，富商的荷包起码瘪了一大半。

正因如此，“新官”申丞一上任就遇上“养济院、粥厂”困局，以及“惠民药局”无药可发的境地。

申丞在养济院转了一圈，相较于上次突击检查，这次整改得极好；又转到距离不远的粥厂。

粥厂，大箩筐里泡的米也符合要求，保证明日的粥能插筷子而不倒，破损厉害的碗，能补的也都补了，实在补不了都换了新的。

申丞站在粥厂外仰望，整改完成是大好事，但这样大规模的整改需要很多钱，这笔钱还没筹到，但养济院和粥厂已经用到了。

此事，太过蹊跷。

申丞低声：“管事，这么多开销从哪里来？”

管事和小工互看几眼，架不住申丞刀子似的眼神，还是说了实话：

“五日前，富商林德佑的管家来过，送了一批席子褥子和薄被；大商团蒲家也送了米面粮油过来，都已登记在册。”

易师爷的眼神一闪，提醒自家大人来者不善。

申丞短暂停顿三秒，嘱咐：“明日一早，把重写的善榜贴出去，让刺桐百姓知道此事。”

“是，大人。”易师爷又从袖内抽出一张纸，跟着申丞离开粥厂，走到四下无人的偏僻之处，才把纸递到申丞手中。

申丞不悦：“他们又来找过我？”

易师爷说得很小声：“今日林家、周家和蒲家都到府衙去过，问大人之前商议之事考虑得如何？”

申丞皱出川字眉头：“他们这么着急？”

“他们还提醒大人，已有巡抚离开国都城，此行查大鄣海港的走私，也包括刺桐港。”

“呵，”申丞的嘴角勾了勾，又是平时皮笑肉不笑的模样，“他们比我这个知府操心百倍，就算禁海也不影响他们赚钱。”

易师爷不再兜圈子：“大人，巡抚也好督军也好，来者不善；这些富商也是如此，您还是好好思量。”

申丞想了想：“你与我本是同榜的考生，才能胆识并不逊于我。何必屈才当我的师爷？要前途没前途，要钱没钱。”

“你看我，殿试第一直接变第八；别人走马上任都是富庶之地，我来到禁海的刺桐城。户部拨款和军饷一年比一年少，整日为钱发愁。”

易师爷却笑得很开心：“啊，大人，明日出海的官船已经装满米面粮油，巡检司重伤军士们也已经平稳上船。”

“没什么要忙，我就去睡了。”

申丞丢出一个想得美的眼神：“有事，明日你随官船出行，去岛上见金通事交接米面粮油。”

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