魔爪文学

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第97章（第1页）

高台空悬，下方坐着主考官，四周有其他官吏监考巡察。慕怀清按号找到自己的位置落座，随后，主考官宣读了本次殿试的规则和题目。题目是《问内忧外患之应对》。时间一日为限，清晨入试，到日暮结束。科举最后一关，考生们苦思冥想，下笔慎之又慎。一双华贵的靴子停在殿内一座屏风后，主考官走过去正要行礼，那人抬手制止了。“范卿不必多礼，朕就在这看着。”范文峥恭敬道：“是，陛下。”年轻的帝王摩挲着手上的扳指：“今年的考生里，似乎有个叫慕怀清的。”范文峥转了下眼珠：“回陛下，是有这么一个人。”帝王赞叹道：“连中两元，一首词传遍京城，好才华啊。”范文峥顺从道：“的确有才。”“问内忧外患之应对，不知他们会给朕交出怎样一份答卷。”“天佑吾皇，必出人才。”在范文峥低头看不见的地方，周綦钩了下嘴角，自嘲一笑，笑意有些冷。正午的阳光热烈，将殿内照得明亮，他目光沉沉看着场上考生，看了很久，不知在想什么。半晌，他收回目光，对范文峥道：“接下来的事，就有劳范卿了。”说罢，周綦转身离开，范文峥行礼恭送。转眼从清晨到日暮，答题时间已到，考生们有序交卷，在禁军的随行下离开了皇宫。慕怀清停下脚步，回头看了一眼高大的宫门。她走到这，已经做了所有她能尽力做的事了。未来的结果会如何，她也不知道。人群稀疏，她看见宫门有一个人走出来，日暮的余晖笼罩在那人身上，温柔得像那晚的月亮。那人也正看着她，脚步笔直地向她走来。陆云程，你的未来呢？又会走到哪一步？50◎谁是状元◎太后寝宫，安寿殿。此时距离殿试已经过去了五天，范文峥步入安寿殿殿门，递上了一份奏折。“这是初拟的殿试排名，还请太后娘娘过目。”高坐帘后的女人轻抬下巴，她身旁那名叫做翠云的大宫女接过奏折呈到她面前，随后开始替太后磨墨。太后打开奏折批阅，提笔看了半晌，笑道：“这陆居澜，好像不久后就要成为范卿的女婿吧。”范文峥心中忐忑，不知太后消息为何如此灵通，恭敬道：“回太后娘娘，这八字还没一撇呢。”太后道：“他都是一甲的状元了，那一撇还不趁早定下？”进士分三甲，一甲是进士及第，只有三个人，即人们常说的状元、榜眼、探花，第二甲是进士出身，第三甲则是同进士出身。一甲往往能留京任职，职位较高，二甲也有机会留京，但大多数会外放担任知县判官等，三甲更不必说，都是外放的地方小官。范文峥没敢回话。太后看到后面，又问：“这慕怀清之前连中两元，还有首词作流传京城，怎么殿试才第三甲？”“许是这次殿试没发挥好，臣看他这次的答卷并不出色。”“左相也是这么说的？”太后的眼神穿透帘幕，锐利如刀。范文峥心中一咯噔，明白太后什么都知晓了，当即跪下，紧张道：“太后娘娘恕罪。”太后噗嗤一声笑了出来：“范卿何罪之有啊？既然那慕怀清不堪大用，就算了。”她笔尖滑过慕怀清后面的一个名字，说：“赵言礼，是慕怀清的兄长吧？兄弟不同姓，倒也真有意思。”范文峥道：“个中缘由，微臣也不清楚。”看完奏折，太后落笔写了什么，口中道：“就这样吧，这名单哀家看着没什么问题了。”“是。”范文峥领命告退。待人走后，太后身边的翠云道：“太后娘娘，这范文峥事事听左相意见，分明是要摆脱你的意思啊。”太后冷笑道：“我又何尝不知道？若不是痛恨当初把我送进宫的本家，也轮不到他这个表了不知道多少辈的远房。”太后本姓萧，名萧怜淑，范家甚至是个连姓都不同的远房。“不过，”萧太后接着道，“他范家的远房里倒是挑出来个没什么背景又肯听话的女子，适合做皇后。”翠云不解道：“太后娘娘，既然那个姓慕的是左相要针对的人，为何不拉拢过来？也好借机敲打范文峥。”“一个范文峥，哪有这么重要，他现在还没能力摆脱我。比起他，更重要的还是皇帝，这孩子长大了，心思也野了。”太后喟叹一声道：“如果只是一个慕怀清，我提上来也就算了，偏偏皇帝在殿试时特意问起了他，心里想什么都写在脸上。这名单就这样拿去给皇帝看，不出一天，他就该来找我了。正好慕怀清还有个兄长在后面，用他兄长做筏子，一石二鸟岂不更好？”

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