魔爪文学

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第7章（第1页）

果然，眼见着众人的情绪逐渐缓和，他面上神色不变，但心中却不由冷笑起来：领主？区区一个毛都没长齐的黄毛丫头竟敢不自量力地挑战教会的权威，哼，她那点小把戏终将被神圣的力量所压制，而教会才会是掌握这片土地主导权的真正主人。

因为主教刚才的话听起来十分具有说服力，人群中响起了一道道赞同的声音，伴随着对神的歌颂。

见到局面朝着自己想要的方向发展，伊万心头放松，控制着想要志得意满微笑的冲动，他依旧端着忠实神仆的表情望向人群，但很快，这近乎完美的虚伪面具就差点被打破。

在众多嘈杂的赞美声里，一道乍一听和其他人并无不同、但立刻带偏了画风的“好话”突然响起：“感谢光明！感谢主教大人！那我们以后就不用指着领主那点微薄的报酬了，教会一定会让我们这些坚定的好信徒过上好日子的！”

“是啊！感谢仁慈的主！以后我们再也不用为生计发愁了吧？主教大人们说了会庇佑我们！”

伊万：？

……不对劲。

他脸上的笑容一僵，听着耳边响起一句又一句名为赞美实为索取的话，心里不详的预感越来越浓，直到第一个张嘴喊出家里揭不开锅需要教会援助的村民出现，他终于绷不住那副光辉的假面了。

怎么回事？！明明是要说服这些蠢货不再听信领主的命令，怎么反而让这些人管自己要起钱来了？！

伊万试图开口继续用神那一套进行忽悠，可惜已经在领主金钱攻势下尝到甜头的村民们并不买账，他们高举起空荡荡的手心，朝着台阶上的主教哀求着、讨要着，看起来每个人都可怜极了。

但一个可怜人或许让人心生怜悯，数十个张着手向你涌来的难民可就不是这么一回事了。

伊万一瞬间几乎幻视了大批堪比亡灵法师召唤出的邪恶骷髅兵朝自己涌来，他见再也无法凭借口头上的糊弄掌控局面，只好狼狈地转身躲回了教堂。在他跨过门槛后，象征着神之门户的大门随之紧闭，挡住了门外哀求垂怜的民众。

这极具讽刺意味的一幕落在不远处马车里坐着的人眼中，引得她忍不住笑出了声，对着陪同坐在一旁的佩琳夫人问道：“夫人，您看见了吗？咱们的主教大人逃回他的龟壳里了。”

佩琳夫人从刚才开始就看得一愣一愣的，直到这会儿爱丽丝出声问她才回过神来。

“我的天呀，”她抚着胸口讷讷地道，“这些人看起来真可怜，教会真的会管他们么？”

“哦我的好夫人，”爱丽丝被她天真的发言逗到，笑得更起劲了，“您看主教的样子，像是会管的人吗？”

“再说了，”她擦了擦笑出来的眼泪，重新挑起车帘望向外头仍在请愿的人群，笑意里多了几分嘲弄，“教会要是想管，早就管了，他们在各地敛财多年，别说教皇，恐怕就是一个大主教的私有财产，估计都能买下小半个公国。”

佩琳夫人对能买下半个公国的财富没有概念，但她料想那一定是很多很多个她胸针上钻石的价值。

这时她的领主继女又在耳边发出了大逆不道的蛊惑声：“夫人，您说，要是咱们把教会积攒下来的这些财富搞到手，您是不是就能连开一个月最高规格的宴会啦？哦，或许可以把主教权杖上那颗宝石也取下来，给您重新做一顶发冠，怎么样？”

佩琳夫人被继女勾勒出的美妙场景勾得几乎忘记了呼吸，她娇艳的脸蛋憋得通红，最后大大地抽了一口气才缓过来。

她抓住爱丽丝的手，情真意切地望着继女黑得宛若看不见底的瞳眸：“亲爱的，我不要发冠，能换成项链嘛？让它做垂在锁骨中间最大的那一颗。”

“哈哈哈，当然可以。”爱丽丝大笑着反握住继母纤细的手，简直爱死了她这要钱不要命的品性——瞧瞧吧，为了好东西，这可爱的小女人连神的财产都敢惦记！

……

教堂前的喧闹导致教会对领主的恐吓最终只能停留在恐吓的阶段。

没办法，养尊处优惯了的神父们从没遇到过这样棘手的冒犯，继续针对领主反而容易引火烧身，万一真的把领主的口袋掏空，那些平民转头来找教会要钱要粮可怎么办？——光明在上，冠上神的财产名头的东西怎么能再掏出去？！那可是渎神！

神父们一个个在心里义正严辞地找好了借口，把自己的钱包捂得紧紧的，生怕真的有人找他们要“神赐的抚慰金”。

于是，教会就又和领主城堡僵持了起来，一时半会儿的，二者都拿彼此没有更进一步的办法。

不过，这也正是爱丽丝短期内想要看到的结果。

不是她不想对教会下手，正如那天在马车里和佩琳夫人所说的那样，爱丽丝对教会庞大的财富十分眼馋，但现阶段她的确惹不起教会以及它背后的中央教廷，在积攒起足够的实力之前，她只能用这样的伎俩暂时拖住教会，以赢得自己发育的机会。

于是，没了讨厌的家伙来妨碍正事，稳住教会后的爱丽丝开始全情投入到对约因郡的改造和建设中。

市政厅的主体建筑在半个月内基本完工，盖房顶那一日，爱丽丝特意腾出时间，换了身平民打扮去现场凑了个热闹，亲眼见证民夫们将高大的横梁架到了最顶上。

剩下的封顶加上内部装修还需要一段时日，但显而易见地，原本用于修建市政厅的劳动力可以空出一大半了。

爱丽丝眼睛里看着正在成形的建筑，脑子里琢磨的却是如何安排民夫们继续发光发热。

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