魔爪文学

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第一百六十一章智辩其白（第1页）

话音落下，堂内终于压不住低低的议论声。这一刻，所谓的孤女与以身相许的说辞，已然破了一道口子，让堂上气氛骤然紧绷。许萱再度叩首，额头触地，声音却稳如磐石：＂草民今日，非为情字闯堂。＂＂而是为一桩被强行抹去的名分，与被逼至死的人命。＂堂外哗然声骤起，又被衙役喝止。赖县令的脸色，在这一刻，已然不复先前的从容。堂内议论声未歇，赖县令已然抬手，一声冷喝：＂肃静！＂惊堂木落下，声响清脆，满堂顿时噤声。赖县令缓缓坐回案后，目光沉沉地落在许萱身上，语气反倒比方才更为冷静，却也更显冷酷：＂许萱。＂＂你方才所言，牵涉前朝官员门第。＂＂此等身份，非你一介草民，空口白牙便可认定。＂他抬手，指尖轻点案几，语调不疾不徐：＂前庐江太守李燕，确有其人。＂＂然其族人众多，远近支脉不一。＂＂你口中这位李庭芝，究竟是嫡是旁，是在籍还是外放＂＂皆无官册可查。＂这话一出，堂内文官纷纷低头翻检簿册，却无人立刻应声。赖县令目光一冷，继续道：＂况且，李燕因谋逆被圣上赐死，族人散居各地。＂＂若真为其妹＂他微微一顿，嘴角勾起一抹冷笑：＂又为何独自流落至余杭，无族人同行，无书信凭证？＂堂外百姓中，已有几人露出迟疑之色。许萱看出赖县令言辞强辩，心中虽怒，却仍强自按捺，不露分毫失态。他拱手开口，语气沉稳而清晰：＂李氏并非独身来余杭。＂＂她身边，尚有一名侄子随行，此事赖公子亦曾亲眼见过。＂＂既然大人疑其身份＂＂何不传唤赖公子，或其身边之人，当堂问话，以辨真假？＂这一问，恰中要害。赖县令神色微滞，显然未料到此节，眼底掠过一丝不易察觉的犹豫。略一沉吟后，他不动声色地挥了挥手，只得暗中命人传唤其子身边的忠仆赖尽忠入堂回话。不多时，赖尽忠被领上堂来，躬身行礼：＂小的见过大人。＂赖县令沉声道：＂你将所知，如实道来。＂赖尽忠低头应是，随即回禀：＂大人，那李氏确实带着一名孩子，入住冬角巷。＂他话锋一转，语气中刻意添了几分贬抑：＂由此也可见，公子对她情根深重，对其诸事皆是百依百顺。＂赖县令面色不改，忽然追问一句：＂如今，那孩子在何处？＂这一问来得突兀，赖尽忠神色明显一僵。许萱冷静地看了他一眼，还未开口，赖尽忠已连忙跪下，语气仓促：＂大人恕罪，那日小的奉公子之命，前去追捕李氏之时，并未见到那孩子的身影。＂话音落下，堂内一片寂静。许萱此时才缓缓收敛了锋芒，身体微微前倾，语气恭敬而恳切：＂大人，前庐江太守虽遭圣上处以极刑，可圣上一向明察秋毫，对家眷向来宽待。＂＂既不追责，更不流放抄家。＂＂远在永川的康王更是心怀百姓。＂他顿了顿，目光诚挚，声音低沉而稳重：＂若李氏真乃庐江李府之女，此番对其施以重刑＂＂草民唯恐此举，反倒累及大人的名声。＂许萱微微拱手，缓缓低头，语气中带着几分焦急而又恭顺：＂草民此言，并非妄自张扬，实乃替大人深深担忧，还请大人宽待。＂堂内一时静默，连衙役也不敢出声。这一番话，不仅是陈情，更是暗自提醒赖县令，此举虽快意地报私仇，却可能传到康王的耳边。＂大人，＂许萱再度叩首，语声压低却字字清楚，＂李氏出身名门，体弱娇贵，实在难以承受此等酷刑。草民斗胆，在此事尚有疑虑，恳请大人暂缓行刑。＂赖县令神色微动，尚在权衡利害之际，跪在一旁的赖尽忠忽然抬头插话：＂大人，此女来历不明，她是否真为庐江李府之女，尚难尽信。＂许萱闻言，怒意骤起，素来温雅克制的他，此刻目光如刃，直视赖尽忠，冷声道：＂与我订有婚约，几近行礼成婚之人，我岂会认错？＂赖尽忠一时语塞，却仍强撑辩解：＂大人，也未必不是李氏与许大夫暗中勾结，意图谋害公子。此等巧言，万万不可轻信！＂＂够了。＂惊堂木重重一拍，清脆的声响在堂上炸开。喧哗戛然而止。赖县令面色阴沉，目光在堂下几人之间来回游移。指节抵着案沿，轻轻敲了两下，声响短促而克制，像是在权衡利害，又像是在强压心底翻涌的烦躁。此事，比他原先料想的要复杂得多。他怎么也没想到，儿子私藏的女子，竟会是庐江罪臣李燕之妹，更是许萱早已行过婚约的结发之妻。＂许萱，＂赖县令终于开口，语声低缓，却带着不容回避的审视，＂你口口声声称此女出身庐江李府，可有实证？＂许萱抬起头，脊背挺直，神色沉稳，语气不卑不亢：＂草民可请庐江旧部作证，亦可呈上当年与李府往来的书信。李氏闺中旧物与书信笔迹，皆非一朝一夕可以伪造。＂他顿了顿，再次叩首，＂还请大人明鉴。＂赖尽忠闻言，脸色倏地一变，正要开口反驳，却被赖县令冷冷扫来的一眼生生压住，只得将话咽回腹中。赖县令目光沉凝，直视堂下之人：＂既有证物，何不呈上？＂许萱应声，从怀中取出那封一直随身妥善收着的书信，双手奉上。赖县令接过信件，细细查验。信封上的封缄，驿站标记清晰可辨，确是由庐江驿站递送至余杭无误。他心中一沉。若非官家或有县衙特准，寻常百姓，怎可能调动驿卒，自庐江一路传信至临安？这一封带着驿站封缄的信，几乎已将李氏的身份坐实。赖县令暗暗吸了一口气，心底生出几分不安，正迟疑该如何处置此事时堂外脚步匆匆。赖府家仆低声将话传给师爷，师爷神色骤变，立刻俯身附耳，将消息送到赖县令耳边。＂大人，公子腹伤加剧，高热不退，人已昏迷不醒。＂赖县令脸色瞬间一白，指节在案沿上重重一扣，心中再无迟疑。他抬眼看向刑架方向，又迅速移开目光，沉声下令：＂来人。即刻停止吊刑，将李氏解下，收押女牢，严加看守，容后再审。＂堂上应声而动。退堂之后，赖县令顾不得官威，快步追上许萱，拱手一礼，语气明显放低：＂许大夫，久闻你医术高明，一双巧手，能起沉疴。可否随我回府，看看我儿的伤势？＂他顿了顿，目光复杂，却带着一丝不加掩饰的急切。＂只要我儿能转醒，＂赖县令缓缓地暗道，＂我赖士宝在李氏一案上，必定给你一个让所有人都满意的交代。＂许萱闻言，神色微微一顿。堂外天光偏斜，廊影投在青石地上，将赖县令的身影拉得又长又重。他垂在袖中的手指，几不可察地收紧了一瞬，旋即松开。＂大人言重了。＂许萱躬身回礼，语气依旧温和克制，＂医者本分，救人性命，本就不该计较得失。既然公子危急，草民自当尽力。＂这话说得滴水不漏，既不提条件，也不承诺结果。赖县令闻言，面色稍缓，似是松了口气，正欲再言，却见许萱已抬头补了一句：＂只是＂他语声不高，却让赖县令下意识停住了脚步。＂公子伤势未明，草民需先亲眼查看。＂＂只不过，若草民有力所不逮之处，还请大人别牵连旁人。＂赖县令眉心微动，重新审视着他，半晌后才缓缓点头：＂许大夫自当尽力，即可。＂许萱再度拱手，应声道：＂多谢大人。＂话音落下，他随赖县令转身而行，步伐平稳，不急不缓。然而袖中的手，却早已沁出一层冷汗。他心中清楚，这一趟入赖府，不只是行医。赖县令此刻的低姿态，不过是因独子命悬一线。一但公子转危为安，这份恩情，随时可能被重新计价，而李世妹的命，也未必就此稳妥。

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