魔爪文学

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11蓄势待发（第2页）

亨利强撑着丧子之痛，一手册办了所有的善后工作，遵照执行官的旨意将老约翰灭口。

至于知情人的家人，当然也是顺带消失最好。

尤其是莉莉安娜，亨利一早上就听闻骑士团的人接她去了教会……不敢想他们会和她询问什么。

他知道老约翰不太可能让女儿发觉太多内幕。可是，就算她果真一无所知，亨利也不想高抬贵手了。

唉，他的孩子都没有瞑目啊。

他已经牺牲到这种地步，又怎么可能让莉莉安娜逃过一劫。

出乎亨利意料的是，当亨利秘密雇佣的凶手回来向他汇报任务细末，竟然又透露了一个耐人寻味的事情。

杀手潜入老约翰的家，只见到两个人被捆住手脚关在门内，他们就恍若待宰羔羊定在木椅作的刑架上。

亨利不清楚老约翰两人到底遭遇了什么事情才会变成这幅情景，不过这简直是瞌睡来了递上枕头。

他非常清楚该怎么冤枉一个人。他知道自己将要干什么。

法王厅或许会出手阻拦这一切，时间不多了，得立刻煽动民众，促成目的。

赶在骑士团反应过来之前！

……

乡村医生忙碌一番，向亨利·西蒙汇报：“大人，两名死者都因浓烟窒息而死，但还有一个问题，茱莉亚和老约翰的手脚有绳结捆绑的痕迹。”

“千真万确？”

“以法王的名义，谁都可以查验。”医生说着，指向茱莉亚腕部的皮肤，那里灼烧的程度轻微，还能看出皮肤的本色，“这些勒痕淤血很重，至少要捆上一天一夜。”

他们谈话的声音不高不低，在场的村民们听得清清楚楚，细碎的谈话又像老摇椅上坐了沉重的人，吱吱呀呀地运转起来。

莉莉的心里闪过一线不妙的微光。

亨利走了过来，睥睨着她：“莉莉安娜，刚刚有村民告诉我，你说：你出门之前，父亲并不在家？”

“是的。”冷汗倒灌进莉莉的血管，她的指尖流淌着冰冷的液体。

情况很不利，但她只能统一口径，因为更早些时候，她也是这样和骑士团、和文森特解释的。

“好。”亨利·西蒙点点头，双臂举过头顶干巴巴地鼓了几下手掌，“诸位，诸位！”

他清了清嗓子，口中振振有词：“所有乡亲们，以法王的名义，如你们所见这二位不幸的人儿今日与世长辞。我们在哀悼忧愁之余，还须正视另一个隐秘的悲剧——”

“种种迹象表明，这是一次蓄意谋杀。是的，老约翰和茱莉亚并非来不及逃生，而是在毫无抵抗之力的情况下，被人丢弃在浓烟火海的……”

他说着，用手指肚点了点眼角。蓦地，擦眼泪的手停下来，眼帘后射出清醒的寒光。

“我想除了莉莉安娜，没有人还能解释发生了什么。”

恍然间，莉莉有种置身于陡峭悬崖边缘的错觉。

就在刚刚的某一刻，悬崖的边缘彻底崩塌了。她开始失重下落。

“今早，许多人都见到莉莉安娜，——这位声称无辜的小姐，跟随骑士团的马车到了镇子上去。然而不为人知的是，另一场丧尽良心的谋杀早就在暗中埋下了种子！”

亨利背着手站定在她面前，朝向众人，公布她天理难容的恶行。

“这是现场发现的还未烧尽的绳结。足以证明早在起火之前，约翰与茱莉亚就已经无法行动，可莉莉安娜却安然无恙——想想看，朋友们，如果是强盗、歹徒或者恶棍，怎么会有这么古怪的遗漏？”

“而且，莉莉安娜口口声声坚称老约翰不在家里，他的尸体却在火场！据我刚才仓促的了解，在悲剧发生的短短一个钟头的时间里，有许多位证人不曾见过老约翰踏进家门……难道能有无端冒出的人吗？”

“是的！我今早上门催债，怎么喊都不开门。我还守了很久呢……呵，然后就起了火。”

杂货铺嗓门嘹亮的大婶作了证人，勇敢地指认莉莉的漏洞。

“我们都知道老约翰偶尔糊涂了些，可总的来说他是个友善的好人。这位熟悉的乡亲和他的妻子茱莉亚，竟然养出了白眼狼一般的女儿。”

莉莉意识到彻底解释不清了，也就放弃了思考说辞。她在犹豫要不要逃跑，这个念头刚一冒出就却被人压住了肩膀。

膝盖砰地一声砸在地上，两双钢钳般的大手强有力地将她掣肘，莉莉被村民们五花大绑着，半推半架地带走了。

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