魔爪文学

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14插曲（第1页）

等得久，又被裴家看着这桩事，村长虞正德积压了半天的火气再也按捺不住，他沉着脸，重重咳了一声，拿出长辈的威严：“承禄！怎么回事！十年大祭，何等庄重，你们拖到这个时候？让一大家子人，都干等着你们！还有没有点规矩！”

李氏扶着虞老太太刚下车站稳，脸上立刻堆起了圆滑的笑意，她先是不动声色地捏了捏婆母的手臂，示意她别说话，自己则上前半步，对着村长微微屈膝行了个半礼，声音爽利，带着恰到好处的歉意：“正德叔，您消消气，千万莫怪。实在是事出有因，这才耽搁了。”

她顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的忧色，目光却若有似无地扫过脸色紧绷的虞承福，声音提高了一些，确保周围人都能听见：“您是知道的，芳玉自从嫁到陈家，粮行事多，前几日带着女婿回门了，我们岂不是得好好招呼着。”

“偏生这几日娘的身子骨又有些不大爽利，心里记挂，芳玉和女婿这才多留了几日，在床前尽孝。今早也是伺候娘用了药，眼见着气色好些了，她又是个孝顺的，本来还想着来祭奠，可陈二公子从州上送了不少东西来，陈家派人来请，他们便先回县里收拾，我们这才紧赶慢赶过来的。”

虞芳玉是李氏头胎闺女，比虞满大了两岁，四年前就嫁到县里陈家，给陈家大公子做填房，陈家管着丰裕粮行，陈二公子更是个有出息的，科举之后便在州上任职，可谓是大户人家，虞家能攀上这样的姻亲，李氏说话腰杆子都硬了些。

她这话说得极有技巧，先是抬出了女儿嫁入的官宦背景，暗示自家今时不同往日，连带着点出老太太生病，自家女儿女婿床前尽孝，最后才轻飘飘地刺了虞承福一家一句：“想来大哥家离得远些，怕是还没得着信儿，不知道娘身子不适，不然定早就过去探望了。”

虞正德听着神色果然缓和了些。他虽是村长，讲究族规，但也深知人情世故，族中若能攀上这样的关系，对全村都有裨益。他捋了捋胡须，嗯了一声，没再继续斥责，只是道：“既如此，来了就好，快些准备吧，莫要误了吉时。”

虞承福站在一旁，脸色铁青，他根本没理会李氏那番夹枪带棒的话，目光直接越过她，落在被李氏搀扶着、脸上没什么表情的老母身上，喉咙有些发干，还是喊了一声：“娘。”

然后又看向一直站在李氏身后、脸上挂着惯常笑容的三弟虞承禄，声音硬邦邦的：“既然来了，就赶紧进来吧，误了时辰对爹不敬。”

虞承禄此人面相比大哥虞承福看着精明许多，眼珠子转得快，面上功夫也做得好。他闻言立刻笑着接口，仿佛刚才的迟来和尴尬都不存在：“哎，好！大哥说的是，是我们来晚了，这就进去，这就进去！”他上前虚扶了母亲另一只胳膊，一副孝子模样。

自始至终，没人特意去接李氏的话茬，仿佛她刚才那番解释和暗讽都打在了棉花上。李氏脸上那圆滑的笑意却丝毫未减，仿佛毫不在意。她只是更加细心地替虞老太太理了理本就平整的衣襟领口，动作轻柔。

虞老太太感受着儿媳的动作，布满皱纹的手轻轻拍了拍李氏的手背，示意自己知晓。

时辰已不能再耽搁。虞正德肃穆上前，站在供桌最前边，清了清嗓子，开始唱喏祭文:“谨以牲牢之奠祭尔，伏惟永乐，昌庇子孙。”

唱喏毕，便是依序叩拜。

虞承福作为长子，率先上前，小心翼翼地搀扶着面色淡漠的虞老太太，在自己爹牌位前的蒲团上跪下，郑重地行了三跪九叩的大礼。随后是三叔虞承禄和二姑虞承秀依次上前叩拜。

接着是女眷和女婿辈。邓三娘、李氏以及二姑夫王志义上前，在稍后的位置跪下磕头。

最后轮到孙辈。虞满拉着绣绣的手，正准备和表妹王杏儿一同上前，行完礼坐在左首木椅上一直沉默端坐的虞老太太却忽然开口：“慢着。”

众人齐刷刷看向她。

虞老太太浑浊的眼睛扫过孙辈几人，最后落在李氏那个虎头虎脑、与绣绣同岁的儿子虞翰林身上，对村长说道：“正德兄弟，按规矩，孙辈里头，男丁为重。金宝是承禄家的独苗，也是我们虞家眼下唯一的孙子，理应在最前面磕头。”金宝是虞翰林的小名。

虞承福闻言，眉头立刻皱了起来。阿满是长房长女，自小聪慧，更是爹生前最疼爱、常常带在身边教导的孙辈，于情于理，都该是孙辈中的第一人。他张了张嘴，想反驳母亲这明显偏袒的话。

不等他开口，李氏已经笑着接过了话头：“娘说得是，金宝是男丁，是该在前头。只是……爹去世前，金宝还没出世呢，爹最疼阿满丫头，大家都是知道的。”

话说的不偏不倚，可底下的意思深究下去，不就是说自家儿子如今比阿满的分量重吗？

这话堵得虞承福胸口发闷，却一时不知如何驳斥。祠堂内的气氛瞬间变得有些凝滞。村长虞正德捻着胡须，看了看绷着脸的虞承福，又看了看笑吟吟的李氏和面无表情的虞老太太，心下权衡。他想到了先前李氏的话，陈家势大，还是不要得罪。

他清了清嗓子，沉声道：“老太太说得也有理，既是男丁，便让翰林在前头吧。阿满，你是长姐，带着妹妹们跟在金宝后面。”

虞满感觉到父亲投来的、带着歉疚和无奈的目光，也感受到身旁邓三娘瞬间绷紧的身体和二姑一家不安的视线。

然而，她却没有动。

甚至没有去看虞老太太的脸色，而是将目光平静地转向了笑容微僵的李氏，声音清晰：“三婶，今日主祭的流程次序，是前几日爹与正德爷爷仔细商量定下的，每一环都合乎礼数，也记在了祭单上。正德爷爷方才也是按单主持。”

“村长爷爷你说是吗？”

她又转来看向虞正德，换了个称呼。

虞正德听到村长二字，余光又瞥见隔壁堂屋那抹青衫，忽然转过心思，暗骂自己老糊涂，既定流程是他这位‘村长’定的，若是随意更改，传出去他的名声怎么办？还有人听他的吗？而且裴家还看着呢，他于是轻咳一声，语气肯定：“不错！承福是与我仔细商议过，祭单我也看过，便是如此安排！老太太，承禄媳妇，还是按单行事，莫要误了吉时！”

虞老太太被他这前后嘴脸噎住，张了张嘴，看着村长颇有威严的脸，终究没再出声，只是脸色更加难看。

李氏心中暗骂虞满还是个牙尖嘴利的，脸上笑容不变，眼神却转向了虞承福，语气带着几分夸张的讶异和不认同：“大哥，这祭辰是何等庄重的大事，关乎虞家体面和祖先安宁，怎么……怎么全都交给阿满一个小辈来安排定夺了？我知道你疼她，可这……未免也将她宠得太过了一些。”她刻意顿了顿，像是想起什么，旧事重提，“就像当初，你非顶着压力，硬是要将满丫头的名字记上族谱一般，如今家里大事，也任由她掺和……”

虞承福本就因母亲偏袒和李氏的刁难憋着火，此刻听她提起族谱旧事，更是想到对早逝发妻的许诺。他脸色沉了下来，声音也硬了几分：“阿满她娘去得早，她自小便懂事，帮着操持家里，里里外外，哪一样不是她打点得妥妥帖帖？这个家，没有什么事是她不能安排、不能做主的！我信得过她！”

李氏要的就是他这话！她立刻像是抓住了什么把柄，目光倏地转向一直没吭声的邓三娘，脸上故作叹道：“大嫂，你听听，大哥这话说的……知道的说是疼女儿，不知道的，还以为咱们这家里的事，旁人都插不上手呢。”

她这话可谓是毒辣，若是什么事都让虞满来，那邓三娘这个后来的媳妇算什么？

霎时间目光又投向邓三娘身上。连二姑虞承秀都担忧地看了嫂子一眼。

邓三娘不傻，她先前一直冷眼瞧着，没怎么说话，就是在观察这三叔一家是什么路数。如今瞧到这儿，心里门儿清——这不就跟她娘家那些想占便宜、还满嘴仁义道德的无耻族亲一个德行吗？

她非但没如李氏所愿露出委屈或不满，反而笑了起来，那笑声爽朗，带着点浑不在意。她看也没看李氏，径直走到虞满身边，将她拉到自己身后，声音响亮地说：“孩儿三婶，你这话可说错了。阿满懂事能干，我放心得很！这些事交给她，我一百个乐意！不光是我，我还常跟绣绣说，要多跟她阿姐学，学她阿姐的明白事理、稳重能干！”

“娘说得对!我阿姐最好了。”绣绣马上说道，声音又脆又亮，抓着虞满的手，故意冲着李氏的方向用力“哼”了一声。

邓三娘假装责怪地拍拍她的头，目光似笑非笑地扫过李氏身边那个因为被忽视而有些不耐烦、显然被宠过了的儿子，意有所指地补充道：“这娃娃啊，年纪小，就得跟着好人学好好。要是眼神不好，跟着那起子心术不正的学些腌臜心思，那才真是田里的苞谷……长歪了，掰都掰不回来！”

她这话如同一个无声的耳光，狠狠扇在了李氏脸上。

李氏脸上的笑容彻底僵住，一阵红一阵白，胸口剧烈起伏，却碍于场合和村长在场，硬是发作不得。最后硬是忍成僵硬的笑容。

“大嫂真是心宽啊……”

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