魔爪文学

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男人说到这里顿了下，看了眼白兰地，似乎在观察他的反应。

“我需要钱，我的母亲身体不好，免费医疗没法解决她的问题。我想带她换一家私立医院，得先攒钱，银行甚至不肯给我提升信用卡透支额度。我知道鲍尔斯先生交代的事情有些不怎么合法，或者不能让人知道，而且有一定的危险性，不过他会给额外的小费。”

他目光闪烁，小心翼翼地看过来，语气诚恳地道：“或许那对您这样的人来说，不比一顿午餐钱更贵，对我来说，却是一大笔钱。”

白兰地眼底的冷意加深。他从沙巴拉不动声色博取同情的坦白中，闻到了某种刺鼻的“气味”，他称之为：嫉妒。

第346章工作超纲后怎么办

除此以外，还有谎言的味道。不过相比之下很淡，却带着萦绕不散的微妙。

“这一次也是这样，鲍尔斯先生说他遇到了大麻烦，他要求我替他找个能一劳永逸解决麻烦源头的人。他说，如果我做不到，他就要破产了，而我也将失去工作。”

沙巴拉保持着那副被老板交代超纲工作的愁苦表情，却没能从白兰地的脸上找到应有的，或者说他想要的反应。他只得按捺住心里腾升的不安，继续说道：

“我没有更好的办法，我不知道该去哪里找这样的人，也不敢找。我唯一认识的只有赫斯提亚，所以我最后把她带去见鲍尔斯先生。”

“你知道她是做什么的？”

“一开始我不知道，我认识她的时候，在社区兼职社工。我的母亲得到过他们帮助，所以我有空也会去帮忙。那时赫斯提亚酗酒、药物成瘾，有严重的心理问题。我同情这个受到战争伤害的姑娘，尽我所能帮助她。当她成功戒酒后，我们就交往了。”沙巴拉微微低头，“再后来我才知道，她还是个雇佣兵，经常接一些地下悬赏。因为她很难像正常人那样工作，她也习惯了那种生活。”

“而你完全没有犹豫，即便她出门可能是去杀人？”白兰地轻声问。

“……我没想那么多，她从来不让我接触这种事。”沙巴拉犹豫了一下，又补充说：“我们在一起也不会谈论各自的工作，除非有必要。我们尊重彼此，这是我们的相处方式。”

又撒谎，甚至不需要用额外的方法辨别……白兰地淡漠地瞧着他的表演。

“那么这一次你又为什么毫不避讳地将你的女朋友，介绍给了你的老板？”

“不管怎么说，赫斯提亚是我最信赖的人。”沙巴拉坚定地道。

“你知道，你的老板要赫斯提亚做什么吗？”白兰地注视着他的眼睛。

“我、我知道……他们第一次见面交谈的时候，我也在场。”沙巴拉避开了他的目光，口中诚实地回答：“我为鲍尔斯先生做了不少事，我不可能置身事外。鲍尔斯先生要求赫斯提亚解决一个人，他会提供对方的行踪。但鲍尔斯先生不会也不能出面，我作为他的代理人，就得跟着赫斯提亚，监督她的行动。”

“你和她一起去了马赛？”

“是的，不过大部分时候，她都让我待在安全屋里。”沙巴拉飞快地看了白兰地一眼，“她不希望我和那些人接触过多，那不是伦敦，她担心我会遇到不必要的危险。我尊重她的意愿，而且我以为如果我一直跟着，说不定会成为她的累赘。”他垂下眼睑，侧过头看着地面，似乎在这样的讲述里表露出的某些私人感情，令他感到不自在。

但白兰地完全不为他深情男友的模样所动，拨开这段被主观包装过的宛如“谈谈情杀杀人”的法式浪漫之行的表皮，他只看到他想看到的关键：

“你的老板有告诉你，要解决谁？”

这是白兰地之前就注意到的问题。

货车司机供述的目标是“坐在黑色雷诺车上的人”，再详细一点也只是“一家公司的负责人”，连名字都没有。可以说司机和摩托车骑手得到的情报既详细，又少得可怜。详细诸如他们乘坐私人飞机的抵达时间，苏玳驾驶的车辆颜色、型号和车牌等，少得可怜的则是目标人物本身的信息。

这在地下黑市的悬赏中很少见，但不能说绝对没有。毕竟踩进这个世界的人，胆大妄为的才是主流，小心谨慎一般特指他们之中活得更久的群体。只要给的钱足够，总有前赴后继的亡命之徒愿意接这种目标模糊背景不明的单子。那种会瞻前顾后，认真思考可能后果的人，通常更愿意安稳地行走在阳光下——或者图谋更大的。

而那位赫斯提亚小姐，显然同样深谙这一点。她雇佣的货车司机，并不是马赛本地的帮派分子，而是来自南部边境，一个金钱就是万有引力的地方。

更有趣的是，赫斯提亚也好，还有这位沙巴拉先生，见到他都如同见到陌生人。他们并不认识他。

所以他们的目标真的是他吗？还是说他们和那群边境来的亡命之徒一样，对目标的身份一无所知？

从开口说话就表现得知无不言言无不尽，始终极度配合问询的沙巴拉先生，在听到这个问题时却沉默了。尽管，他思考的时间并不久，但起码能让人感受到他毕竟在对老板的忠诚上和对自己人身安全的担心上是做过衡量的——至于是真的犹豫还是假的迟疑，这个房间里的并没有人真的会在乎。

“我同样不知道名字，”沙巴拉放轻了声音，但没有停顿，就像唯恐对方误会他的回答是负隅顽抗一样，立刻给出了他所知道的答案，“不过我知道、我知道是时空锚集团的人，是‘时空锚’的高层。”

他自以为隐晦地偷觑白兰地的脸色，并没有看出什么变化，这倒让他稍许放松了一些过于急促的语速，继续坦白道：

“鲍尔斯先生连对我都没有说出对方的名字，也没有照片，但是他给出了对方乘坐私人飞机的航班信息。那家私人飞机，鲍尔斯先生以前提起过，他一直也想要有一架那种规格的私人飞机。他私底下非常嫉妒，我听到过他的抱怨，那似乎是‘时空锚’的飞机，可能就是‘时空锚’的神秘老板所有。所以，我当时就有了一点自己的猜测。

“而对方使用的车辆信息却来得很晚，在行动前两个小时，我才收到鲍尔斯先生的消息。赫斯提亚有一些自己的情报来源，她很快查出那辆车似乎属于波旁家族的一位小姐，更巧的是那位波旁小姐在时空锚集团高层担任要职——其实那时候，我就已经后悔了。”

“后悔？”白兰地重复着这个词，听不出任何有意义的语气，但又好像透着隐晦的讥讽。

“是的，或许您认为这很可笑，但那时候我已经后悔了。”

沙巴拉看了他一眼，又微微垂下头，像是有些不敢接触他的视线。

“我后悔接受这个任务，我并不是完全找不到推脱的理由。那顶多降低鲍尔斯先生对我的评价，但还不至于让他开除我，我说过他是一个大方的老板，我——我是说，就算我不是法国人，也知道波旁这个姓氏的意义。这也解释了鲍尔斯先生一直针对时空锚集团，却拿它没办法，因为它的背后是波旁家族。当我意识到任务目标很可能就是波旁小姐，我意识到我承担不起参与这件事的后果，我就想退出了。”

说到这里，他的声音都出现了一丝颤抖。这次当他抬起脸，原本镇定自若的面庞倒相比先前显得生动得多，将懦弱、恐惧和无能为力的绝望表露无疑。

“可是赫斯提亚说办不到。如果她就这样无理由放弃任务，需要付出的代价不止是高额赔偿，她的信誉就完蛋了，甚至可能被人追杀……您可能嘲笑我的犹豫和无能，最终我除了在安全屋里等待赫斯提亚的消息，我什么都做不了……再后来，赫斯提亚回来告诉我行动失败，立刻带着我离开马赛回到了伦敦。”

——而直到他被人蒙上眼睛请到这里，他都没来得及想好怎么跟他的老板鲍尔斯先生汇报实情。

“对我来说，这就像一场噩梦……”沙巴拉以这句话做结尾，然后双手捂住了脸。

真恶心……白兰地看着他，只觉得有些反胃，如同看了一场拙劣又低俗的表演。但不行，他还得再忍耐一会儿。

“认识这个人吗？”白兰地手一翻，就像魔术师的魔术一样，指间多了一张照片。

第347章他觉得有哪里不对

照片上穿着迷彩服的男人，是爱尔兰威士忌。白兰地将照片展示给沙巴拉。

沙巴拉仔细看了看，摇头。“不，我从未见过他。”

“可是赫斯提亚认识他。”白兰地的动作快得沙巴拉完全没看清，只觉得一眨眼他的手上便空空如也，“而且我听说，她不止一次在去地下交易点的时候也会带上你。”

言下之意，他不相信他的回答。

——实际上，赫斯提亚只是承认单方面地认识爱尔兰威士忌。毕竟在伦敦的地下世界，又有几个不知道爱尔兰呢？也是因为爱尔兰，她才知道了他背后那个组织的存在。同理另一位以酒名作为化名的阿马罗，一样是本地情报贩子会严肃告诫新人和外来者——通常看在金钱的伟力上——提醒他们不要去招惹的人物。

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