魔爪文学

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“双倍也不卖。”

“将军，他们说愿意出三倍。”

行吧，每种货物只卖三分之一。

结果不到一天，三分之一的货物全卖光了。

尤其是纸，大周的纸张比本地用的棕榈叶和羊皮纸好用太多了，写字方便，携带轻便，价格也不贵。

一个天竺商人一口气买了五千刀，庾道季看着那堆钱，心里五味杂陈。货卖了不少，钱也赚了不少，但船上剩下的货物，已经只剩一半了。

他正准备下令收帆启航，岸上忽然传来骚动。

穿着锦袍的马来商人挤过人群，气喘吁吁地跑到船边，仰着头朝甲板上喊。

翻译听了一会儿，转过身来，脸上的表情有些古怪。

“将军，他说他是马六甲最大的商人，经营着从狮子国到爪哇的航线。他想问，大周的船队什么时候返航？”

庾道季愣了一下，“返航？”

“对，他说他想跟在船队后面，一起去东方，去大周。”

翻译又听了一会儿，补充道，“不只是他，后面那些人，都是想问这个的。”

庾道季走到船舷边，往下一看。

黑压压的人群还没散，那些商人三三两两地聚在一起，有的在数刚买到的货物，有的在交头接耳，但更多的人在抬头望着镇海号的桅杆，眼睛里尽是向往。

年轻的爪哇商人用结结巴巴的马来语说，“能造出这么大船的地方，写出来的字，一定也很厉害。”

庾道季站在船舷边，“告诉他们，大周的船队明年返航，大约四月从马六甲出发，往东走。想跟的，到时候把船准备好，跟在后头就行。”

翻译把他的话喊了下去。

岸上安静了一瞬，然后炸开了锅。

那个马来商人第一个反应过来，转身就跑，边跑边喊：“我要回去装货！把仓库里所有的香料都装上！”

副将凑过来，“将军，咱们带这么多人回去，陛下会不会不高兴？”

庾道季想了想，“陛下说要走通海上的丝绸之路。丝路通了，别人愿意跟着走，那是好事。再说了——”

他看了一眼船舱里那些还没卖完的货物，“回去的时候，总得带点什么给陛下交差。香料、宝石、象牙，这些在大周都是好东西。他们跟着去，咱们跟着回，谁也不亏。”

他无师自通的贸易，到时到了波斯，他买出去，再用这些货币买回当地的货物，香料，胡椒，宝石等等，又是更高的价格。

一来一回，利益有点足。

船队继续向西航行。

马六甲海峡狭窄而曲折，两岸是低矮的丘陵和密林。水手们说，这条海峡暗流湍急，尤其是潮汐转换的时候，水流会变得非常紊乱。庾道季雇了几个熟悉水道的马来本地的引水员，花了整整三天才把船队全部带过海峡。

出了马六甲海峡，便是广阔的印度洋。

船队在马六甲海峡西口停泊了四个月，等候西南季风。

庾道季让船工们清理船底的藤壶，修补船板，更换帆索。士兵们在岸上扎营，操练刀枪，学习操炮。

三月初，西南季风如期而至。

船队从马六甲出发，进入了孟加拉湾。

孟加拉湾的风浪比南海大得多，镇海号的船首在浪尖上高高扬起，然后猛地砸进浪谷，海水从船首两侧炸开，白色的浪花飞溅到甲板上。船身剧烈摇晃，船舱里的东西哗啦啦地往一边滑。

庾道季站在舵楼上，双脚踏开，死死稳住身体。

待风浪稍减，船队望见了狮子国的海岸线。

船队在狮子国停泊了五天，补充淡水和粮食。

狮子国的国王听说大周的船队来了，派使者来问候，还送了一箱子当地的特产，庾道季回赠了礼物，然后继续北上。

船队从狮子国出发，沿着印度半岛的西海岸北上。

这段路比横渡孟加拉湾轻松得多，海岸线始终在视线之内，随时可以靠岸补给。庾道季让船队保持队形，继续向北航行。

四月初，船队进入阿拉伯海。

阿拉伯海的风浪比孟加拉湾还大。

有好几次，大浪从船首劈头盖脸地打下来，海水灌进甲板，灌进船舱，士兵们浑身湿透，冷得直打哆嗦。

庾道季下令所有士兵穿上皮袄，火炮用油布盖好，火药桶搬到最高处，防止进水。

船队在风浪中艰难前行。

四月底，船队抵达波斯湾的入口，霍尔木兹海峡。

庾道季下令全军戒备，进入海峡。船队安然通过了霍尔木兹海峡，进入了波斯湾。

波斯湾的海水比印度洋平静得多，沙漠在阳光下泛着刺眼的白光。船队沿着波斯湾的北岸向西行驶，接连数日没有遇到任何阻碍。

五月初，船队抵达了波斯湾深处。

前方的海面上，出现了一支船队。

庾道季举起千里镜望过去，十几艘船，大小不一，最大的那艘比镇海号小两圈，但船首包着铁，船舷两侧站着披甲的士兵，手里拿着长矛和弓箭。

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