魔爪文学

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第101章 来信（第1页）

来信琼不满地瞪着那个无礼的女人，刚想说点什么，就听见药师温柔地摸了摸她的头，轻声细语道：“抱歉，我的朋友脾气不太好，请等我一下。”那样的人居然是药师的朋友吗？琼盯着那个暴躁的红发大块头，敏感地嗅了嗅，一股生肉味，看上去是个屠户。不知药师说了些什么，那个女人和另两个看火熬汤的小药师马上走进了后门，大堂只剩下一个药师。琼对这突如其来的变故有些不解，她回头茫然地看着碧尤提，只得到一个同样困惑的眼神。药师很快走到队伍末，给最后一人发了张卡片，并在门口挂上了“今日排队已暂停”的木牌子。等她又走回原处时，琼小声地问了句：“发生什么了吗？”药师摇了摇头，认真地看着她说道：“什么都没发生，只是老友重聚罢了。”琼似懂非懂地点了点头后补充道：“我后面的那俩人也是一样的问题，最近是工匠坊忙碌的时候，大家都希望精力可以更旺盛些。”说完，她指了指身后的碧尤提和朱蒂斯。药师了然地在面前的纸上草草写下几行字，就转身架起一只小锅，弯腰从柜子里捻出各种各样长的短的宽的尖的草叶，放进小锅中咕咚咚地熬煮。“这个药汤可以让你更清醒些，但也只是一点帮助。它不可能让你不吃不喝不停转地工作的，你明白吗？”“这样就足够了。然后，可以帮我额外打包一份吗？我有一个伙伴没来。”药师为难地皱起眉头，嘀咕道：“我好像没有多余的杯子……”正当琼想说“那算了”的时候，药师突然惊讶地从身后的柜子中扒拉出一个长瓶子，她拿着这细长的瓶子，说道：“只有这个，可以吗？”琼立即点点头，掏出了自己兜里的硬币一并放在桌上。药师转身盛起小锅里的棕褐色的清液，用几个杯子分装，递给了她们几人后，收下了钱币。“除了提神的鼠尾草和薄荷叶，我还加了点肉桂和生姜，希望味道不会太糟糕。”药师耸了耸肩，眼睛眯成弯弯的一条。什么也看不见，但琼知道，她在笑。琼小心地捧着热气腾腾的药汤，站在一旁，恍惚地看着药师和下一个人谈话。她大概明白为什么这家店即使开在这种地方也有源源不断的来客了。她小时候也看过医生，生病发烧的时候，母亲花了大价钱请了家庭医师。家庭医师上门看病起步价是十便士，是当时她们家一个月三分之一的收入。她在床上烧得稀里糊涂的，母亲在一旁不断央求医师，但那个医师看了几眼就说要截肢放血。母亲不愿意，医师就走了。好在，她的发烧隔天就好了。自那以后，她再也没有看过医生。药汤氤氲起薄薄的白雾，琼轻轻地吹了一下，喝了一口。不是很好喝，辣辣的很冲鼻，但回味又有点甜。她在朦胧的雾气中悄悄看着排队的人，有一半以上衣不蔽体的乞丐，然后就是像她和碧尤提这样的工人，其中还夹杂着少数穿着得体看上去不该出现在这里的人。那些人看上去像是大领主的管家，兴许是来替真正的富翁问病的。琼的思绪在狭窄的天地间不断跳跃，直到碧尤提问道：“你在想什么，想得这样出神！”她的思绪才被拉回来了。琼慌乱地将杯子中的药汤一饮而尽，然后否认道：“只是在等药汤凉罢了。”碧尤提怀疑地看了她一眼，将空杯子放到侧边的桌上，说道：“我和朱蒂斯叫了你好几次，你都跟没听见一样。”“没有吧！”琼拿起给艾丽丝带的长瓶药液，往盖得严严实实的后门扫了一眼，然后蹦蹦跳跳地揽住碧尤提和朱蒂斯，说道：“我们回去吧，否则艾丽丝要着急了。”碧尤提无奈地说道：“我们刚刚就是这么跟你说的。”朱蒂斯若有所思地看了眼琼，没说什么。琼嘻嘻哈哈的，将细长的药瓶放进大衣口袋里，笑着将她们推出了药房。要回去时，琼又回头看了眼裹得严严实实的药师。药师似乎感觉到了她的目光，微微点头，琼的耳朵刷地红了，连忙走出了这个地方。微凉的风扑面而来，碧尤提叽叽喳喳地和朱蒂斯说起药草的种类，讨论刚刚下肚的药汤到底有没有用。琼却全然没有参与讨论的想法，行走在凋敝的唱诗街，她总想起药师黑色的袍子，在煮药汤时微微晃动的袍子。她的家庭出人意料的贫穷，又命途多舛地容易招惹疾病。母亲拜托了兰瑟特女士很久，她才得以进入工匠坊当学徒，为此还把她的年纪报大了两三岁。只是这学徒的生涯漫长得看不见未来，也看不见钱。琼想起那两个在大药师身后搅动药汤的小药师，她们一看就是生手。她不由得有些羡慕，如果学有所成有一间自己的药房，是不是就再也不用被刻薄的医师勒索了。琼猛地摇摇头，想把脑子里不着边际的念头甩飞。兰瑟特女士已经对自己很好了，就别再这样见异思迁了。至于药汤，琼得再体会一下到底有没有用。如果有用的话，下次母亲身体不舒服，她会带她来这里的。到时候，母亲就不必再为了省钱，强忍着不去找医生了。琼盘算着，恢复了往日的活泼，加入了碧尤提和朱蒂斯的讨论中。科林斯将最后一个来客送走后，才郑重地关上了店门，将悬挂的木牌翻转成“闭店”。她如释重负地取下缠绕在脖子上的围巾，长长地吁了口气。天气越来越热了，炖煮药汤更是让整间屋子热气氤氲，这幅打扮搞得自己每天都汗流浃背。但除此以外，她没有任何不露出脸的办法。科林斯小心地将炭火扇灭，冒着小泡的药汤逐渐归于平静。这时，她才打开了后门。她不无狡黠地想到，让奥维等了这么久，不知道她会不会大发雷霆。但看到尤里和杰西，她会很兴奋的吧。奥维一看见科林斯，就侧身小声说道：“外面没人了？”科林斯点点头。奥维埋怨道：“你知道我等了你多久吗！还好我出门时把肉铺闭店了，否则店一定会被搬空的。还有，你什么时候把她们搞出来的，居然完全没跟我说！要不是我今天来发现了她们，你想瞒我多久？”科林斯俏皮地说道：“你又没问我，况且我最近不是在忙这间药房吗？还没来得及跟你说罢了。”奥维显然很不满意科林斯的回答，她追问道：“你去了监狱？你有被发现吗？”科林斯耸耸肩，拍了拍奥维紧绷的肩膀，宽慰道：“不是我去的，再说了，都救出来了，别这么紧张了，是吧。”科林斯看了眼尤里和杰西，朝她们笑了笑。尤里和杰西的眼眶红红的，一看就是刚刚哭过。奥维清了清嗓子，低下头，难为情地看着桌角说道：“无论如何，谢谢你。”科林斯突然靠近奥维，小臂交叠撑在桌子上，盯着奥维说道：“这样，我有进入女巫之夜的资格了吧。”奥维笑了笑，无可奈何地说道：“当然。不过我不能向你保证它还会重新开始。”“它一定会重新开始的。”奥维又问道：“我刚刚看见你的姐姐也在队伍里，怎么回事？你为了维持店面的热闹让她来假扮顾客吗？”科林斯噗嗤一笑，说道：“她和她的工匠坊伙伴一起来的。听说她们都对我很感兴趣呢。”坐在一旁的尤里突然说道：“奥维，你不是有急事吗？”奥维一拍脑袋，连忙抽出手中的信件，平放在桌上，环视着看了一圈桌上的人，眼睛亮亮的，满怀希望但极力克制地说道：“我收到了沃林给我的信。早上开店时，发现有一封信件塞在门缝里，落款是特索恩修女院，我和沃林长大的地方。”科林斯惊讶地瞪大眼睛，她久久地看着桌上的那封信件，半晌，笑着叹息道：“太好了，太好了。”尤里和杰西兴奋地看向彼此，眼中是不约而同的惊喜。她们知道自己被捕后，女巫之夜暂停，沃林去威金斯家应聘女佣。沃林能在如此凶险的条件下，寄出信件就说明：她现在安全。信件的抵达本身就是最好的消息。小圆桌上的一群人又哭又笑的，大家为沃林的站稳脚跟而流下热忱的泪水。奥维嘴硬道：“别哭了，快看信吧。可没有那么多时间可以耽误。”科林斯看着她发红强撑的眼睛，叹了口气，笑着摇了摇头，撕开了信件：我目前在威金斯庄园中当一个普通的女佣，但没什么和他见面的机会。他的书房和档案室常年有专人看守，我进不去。同时，我的所有举动都难以逃脱此处小管家的监视，因此请原谅我的信件来得如此的迟。在以后，我会尽力找到和米亚单独相处的机会，让她帮我把信件送出来。米亚负责威金斯庄园所有食材的采买，她处于一个几乎被内部孤立但又极其重要的位置。她难以接触庄园内部发生的事情，也不知道食材将会被运往何处，哪些给佣人吃，哪些则被制成威金斯的晚宴。但与此同时，她又掌握着最重要的东西——庄园通往外部的出口。我会尝试和她配合，看看有什么是我们能做的，接下来我将向你们说说我今晚的见闻。威金斯举办了豪奢的晚宴，邀请来自兰开夏郡的罗格法官。在晚宴上，罗格威胁威金斯，如果再不帮他调任到伦敦，他的家族将撤销所有对威金斯的资金支持。他们的谈话中还提到了中央法官和伦敦的四位执行法官，我暂时不知道这有什么用，但先记录下来，或许在未来，它们能扭转结局。最后，庄园的小管家仍在提防我。我很难深入庄园内部，或许还需要一些时间。等我的信。科林斯、奥维、尤里和杰西挤着看完了这封信。

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