魔爪文学

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第118章 上议院（第1页）

上议院威斯敏斯特宫，上议院厅。朱蒂斯没有想到自己会这么快坐在这里，更没有想到乔伊在说完那些似是而非的话后，下一句是“明天上议院厅有月度例会，我会带着你一起出席”。朱蒂斯当然很想参与这个月度例会，所有能快速接触到上流社会的手段她都乐于尝试。但问题出在，乔伊的邀请接在那番试探后。她不明白乔伊想做什么？乔伊能说出那番话就说明她已经基本确定朱蒂斯的身份。面对朱蒂斯的欺骗隐瞒，她没有丝毫的愤怒，甚至连一句责怪的话都没说过。这很不乔伊。更何况乔伊和费蓝是多年好友，就算仅为了费蓝，她也应该驱逐朱蒂斯才对。把朱蒂斯这样一个满嘴谎话、身世不明甚至可能给她招来危险的人放在身边，对她一点好处都没有。朱蒂斯偷偷瞥了眼乔伊，后者正气定神闲地和过往的议员打招呼，完全没有察觉到朱蒂斯的心思。上议院厅豪奢恢弘，四面墙壁全部镶满精细的骑士壁画和绚烂的彩色玻璃，最中间放着一张供文员做会议记录的方桌，以此为界，左右对称陈列着阶梯级的红色软皮沙发。随着会议开始时间的逼近，议员们陆陆续续落座，低沉的谈话声在各个角落响起。朱蒂斯沉默地坐在沙发上，她环顾四周，这些曾经只出现在笔记上的人物如今都在她的身旁。三位中央法官面容严肃地坐在第一阶沙发上，贵族们根据党派和喜好聚集在一起。这里的每一个人都拥有广袤的土地、无数的金钱已经至高无上的权力。但这些人中，又有多少会赞同女巫审判的废除呢？朱蒂斯翻阅过无数本法庭和议会记录本，想要废除女巫审判的条令，第一步是让这件事成为议员们讨论的议题。但又有谁会提出这个议题呢？坐在这里的人几乎都从女巫审判中获得了不少可观的好处，中央法官通过大量的审判获得国王的信赖，由此而衍生出的刑器制造业更是让乔伊这等人赚得盆满钵满。除此以外，为了避免女巫审判，女人们变得比历史上任何时候都温顺，即使是最普通最一事无成的男人也能凭藉一句毫无根据的威胁来获得最忠诚的仆人。朱蒂斯沉默地盯着眼前的来来往往，挂钟上的指针终于指向约定好的时间，戴着白色假发的中央法官科伯起身，高声宣布道：“今日的会议即将开始，请所有人先背对王位向上帝祈祷。”朱蒂斯学着其他人的样子，转身，祈祷。众人的嘴巴张张合合，熟练地说出对上帝的索求，什么智慧，什么恩典。朱蒂斯只想着，如果上帝真的存在，为什么如此不公地满足了他们贪婪的愿望，却连一个生存的机会也不愿施舍给这个世界上的另一个性别。“祈祷结束，我将宣布今日进行讨论的议题。”科伯顿了顿，确认所有目光都在他身上后，缓缓宣布道：“第一件事，延续上个月的议题，国王能否未经议会同意自行征税以及国王的特权边界界定。第二件事，下议院议员费蓝·诺维尔提出，需要对巫术范围重新进行确认。第三件事，执行法官威金斯意外死亡一案的审判讨论。”“值得一提的是，第三件事本不在上议院的讨论范围之内，但由于威金斯的身份特殊，并不能由普通执行法官直接审判立案，因此先在本次会议进行初步审理。”科伯话音刚落，左右两边的议员们便跃跃欲试地起身发言。人们对国王特权的界定早已分成势力相当的两派，这几年来一直争得不相上下。朱蒂斯对这个议题毫无兴趣，她的脑子里都是第二件事——巫术的重新界定。费蓝在这个时间点提出这个议题，无非是想把罗格从巫术指控中摘出去。谋杀尚有可辩驳的余地，但一个人一旦被扣上了和魔鬼交易的罪名就再也不可能活着走出法庭了。朱蒂斯平静地看着那些争得面红耳赤的人，德拉林是坚定的保守派又是国王的亲属，他为捍卫国王的特权而奋斗至今。当然这份奋斗也给他带来了不少直接的好处。乔伊对国王是否拥有特权，特权又该多大毫不在意，她跟朱蒂斯一样，沉默地看着他们辩驳。片刻后，乔伊忽然凑近朱蒂斯的耳朵，轻声说道：“德拉林是保守派里最有号召力的人物，他一个人就可以撼动整个上议院。他三番五次驳回我的提案，如果没有他，我的土地面积估计能再翻两倍，真是可惜啊。”朱蒂斯皱了皱眉，还没想出要说什么，乔伊便指着他们说道：“快看，进入下一个议题了。虽然他们什么都没讨论出来，但谢天谢地，时间终于到了。”朱蒂斯看向大厅中央，科伯再次宣布进入第二项议题的讨论。“目前，巫术的判定主要基于《恶魔学》与《女巫之锤》，但费蓝·诺维尔提出巫术判定应该有更直接的证据，而不能仅仅依靠人言评定。”朱蒂斯冷哼一声，这项规则不就是为了让伊莱多的证言失效吗？在这件事以前，女巫审判的依据几乎都是人言，几句轻飘飘的未经真假的话就能把人送进监狱，而现在，到了罗格身上，法律居然能因为他而修改？“但如果不依靠人言评定，还有什么办法可以证明巫术的存在呢？”德拉林起身说道：“很简单。我们只是将巫术评定的范围收紧，并不是完全取缔证人证词这种方式。例如，可以修改为一个人的证词没有效力，一定数量的人的证词才有效力。”“但如果只有一个人见证了巫术的发生，那他该如何证明这一切真实？”“如果巫术曾经发生，就必然留下痕迹。巨石断裂、野火狂烧，任何不符合自然规律的现象都可以被视为巫术的踪迹。”“不，一旦放宽了对巫术的限制，倘若女巫大量涌入甚至危害民众安全该怎么办？！”德拉林高喊道：“但这么多年来，法律都仅凭一人之言就断定巫术行径是否有些太过武断？这是否意味着一句谎言、一句玩笑就能把人送入巫术审判的流程中？据我所知，目前还没有人从女巫审判的被告椅上安然无恙地走下来！”那一瞬间，上议院厅里鸦雀无声。朱蒂斯苦笑着，她想起了很多人，想起了很多因为一句话而死去的人。她当然支持对巫术审判的范围收窄，巫术的界定越严格，死去的无辜者就越少。如果德拉林不是收了费蓝的钱才发表的这番演讲，大概会更好吧。乔伊又凑到朱蒂斯身边，轻声说道：“你知道是谁一手促成了女巫审判法案的通过吗？”朱蒂斯刚想回答，德拉林对面的人起身质问道：“德拉林，你几年前并不是这么说的！当时的你说审判的口子放得越宽越好，宁可把有嫌疑的人全都杀死，也不能让真正的女巫存活于世。”“我当时确实认为女巫的流窜会毁了所有人。但这些年我发现在女巫审判的过程中，有太多人死于诬告和冤枉中。思想是流动的，我们存在的意义不就是为了不断修正人们的思想吗？！”“倘若如你所说，我们摒弃一人之言作为证据，那到时候出现大规模的暴乱怎么办？法庭因法律的修订而无力将真正的女巫送上审判席该怎么办？这样的后果你来承担吗？！”“是的，我可以承担。但反之，你们有人想过那些无端死于溺水死于绞刑架的人吗？”朱蒂斯沉默地看着这一切，德拉林唇枪舌剑，力占上风，她支持他的观点，却仍感受到翻涌的愤怒。议员们仍在各抒己见，说个不停。但朱蒂斯心中的怒火却不断灼烧，法律对于这些人来说不过是找个机会聚在一起聊聊天的借口，他们根本不懂法律，也不为法律负责。立场的摇摆全由国王的旨意以及他人的贿赂来决定，正义是一场经过包装的游戏，朱蒂斯没有在场上，只能愤怒地看着众人夸张地演戏。“时间到了，请各位举手投票表决。支持巫术范围收紧，取消一人证言的请举手！”科伯高声道，同时环视全场，确认人数。“举手者为25，未举手者为17，决策通过。”德拉林趾高气昂地拍了拍身旁的人，又挑了挑眉。朱蒂斯的愤怒无处发泄，只能憋屈地又忍下去。“现在开始第三项议题——”“法官阁下！诸位议员！不好了！十字街路口聚集起大量的民众，一个自称是伊莱多·霍克的女人正在控诉罗格·诺维尔，同时她还声称要揭露女巫审判的所有过程！”“目前，这些愤怒的女人们拿着火把，喊着“烧死罗格”的口号正不断向威斯敏斯特宫涌来。聚集的人数达到前所未有的多，整条十字街都被挤满了，任何想要上前沟通的警员都会被辱骂甚至暴力殴打。”

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