魔爪文学

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第6章 对峙下（第1页）

对峙（下）马车上陆陆续续下来几个人，老戴维斯在前面带路，提着药箱的伯尼医生匆匆赶路，最后的索菲小跑跟着，朱蒂斯跟上这几个人又一次进了戴维斯家。艾米太太在看到医生的那一刻几乎是扑上去，焦急地说：“伯尼医生，你一定要救救我可怜的儿子约翰啊。不知道是哪个该死的女人的诅咒让他变成如今这副模样。”伯尼提着个小药箱，径直走向约翰的床榻前，一言不发。暴躁的老戴维斯一把推开艾米太太，怒吼道：“滚开！别哭哭啼啼的！妨碍了伯尼医生看我不给你好看！”艾米太太只好悲伤地走到一旁，但在看到角落的朱蒂斯时，眼神又变得刻毒起来。这个该死的女人，全赖她的妹妹，否则事情怎么会变成这样！朱蒂斯有意回避艾米太太的目光，只小心地看着医生的诊断。伯尼面色凝重地看着卧病在床的约翰，连连叹气，然后拿出一张纸和笔开始记录。“这样的状况持续多久了？”“四天，他从四天前的集市回来就开始发烧，断断续续烧了几天，今天突然开始讲奇怪的话还口吐白沫。”珍妮特条理清晰地说。伯尼飞速地写在纸上，又问：“他四天前最后一餐吃的是什么？”“麦片粥，我们家每晚吃的都是麦片粥。”“那这几天你们有对他进行降温或者其他操作吗？”珍妮特想了想，说：“我们轮流用湿布擦拭他的身体来降温，此外还断断续续给他喂了些水和糊糊，就这样。”伯尼再次摸了摸约翰的额头，又用手指撑开他的眼皮仔细查看，然后说：“温度还是偏高，但眼球正常，没有肿胀或是其他感染。”老戴维斯慎重地询问：“那这是说明约翰能醒来吗？”“不，并不是，我还要做进一步的检查才能得出结论。”伯尼把约翰的衣服掀开，检查是否有明显的疤痕或者斑点，朱蒂斯转过了头不去看。整个小屋里弥漫着焦灼的气氛，老戴维斯叉着腰走来走去，艾米太太坐在一旁无比专注地盯着伯尼每个举动，珍妮特在一旁站着随时准备回答问题，而从进门起就一句话未说的索菲则始终在一旁祈祷。朱蒂斯则是格格不入的罪魁祸首，她站在角落，等待随时爆发的怒火。“我需要放血。”“放血！”艾米太太惊呼，“是用刀把约翰的皮肤隔开吗！”伯尼点点头，“是的，我认为他的可能出现了一些紊乱或是热毒，需要放血治疗。”老戴维斯眉头紧锁地问：“还有其他办法吗？”在兰开夏郡，高热病人最常见的死因不是发热而是放血。很多时候，放血已经等同于临终宣告。伯尼平静地说：“我认为放血是最有效的方法，以约翰先生的病情来看，只需放一点点血就可极大缓解他的热毒。当然，如果你们不相信我，也可以另找其他高明的医生。”艾米太太下意识说：“那我们找别的医生！一定还有其他办法！”伯尼收拾东西就打算离开，老戴维斯发话：“您直接放血吧。”艾米太太惊恐地看着老戴维斯，悲拗地说：“为什么要放血？为什么要放血！你想害死他吗！我们不能请其他的医生吗？”老戴维斯无力地叹气，许久憋出一句，“我们没有多少钱了。”这座小屋只剩下伯尼摆弄工具的声音。然后开始有低低的啜泣，朱蒂斯发现一旁的索菲不知何时已开始掩面哭泣。她很想安慰一下这个可怜的女人，但放在空中的手最终还是垂下。说到底，这一切好像都是因为她们家。伯尼从盒子中取出细长的金属针和一个圆形的小碟子，然后又拿来湿布轻轻擦拭约翰的手臂。金属针要刺入手臂的瞬间，约翰像是突然有感知到那般开始猛烈地晃动起来。老戴维斯连忙上前按住约翰，但约翰晃动的劲越来越大，整个床都止不住地摇晃，伴随着嘴不断吐出意味不明的文字和唾沫。珍妮特急忙上前，轻拍约翰的身体，然后在他耳边不断重复说：“不要害怕，马上就结束了，一点点而已一点点而已。”惊奇的是，约翰反抗的幅度竟真的越来越小。最后在珍妮特的安抚中，又重归平静。朱蒂斯惊讶地看着这个场景，百感交集，最后只剩一句，真是一对关系好的兄妹啊。伯尼再次拿起细长的针，插进约翰的手臂，血液开始缓慢地滴到他手中的小圆盘中。床上的约翰面容扭曲，神情痛苦，艾米太太不断轻抚着他的脸，低声说些祈祷。朱蒂斯看得心惊肉跳，一滴滴的血流入圆盘中，汇聚在一起。不知怎么回事，朱蒂斯想起了在狱中的科林斯，听说审讯会逼供，到时候科林斯也要经历这一切吗。想到这点，朱蒂斯又开始焦躁起来。血一点点滴，一点点流，等到圆盘半满时，伯尼抽出了金属针，然后用纱布堵住了约翰的伤口。“如果一小时后，约翰没有恢复正常。那么我很遗憾地宣告，这已不是医学的范畴，而是魔鬼的领域。”伯尼的话像死神宣告般，让屋内的众人又一次陷入了沉默。艾米太太失神地瘫倒在椅子上，索菲的眼神已近乎失焦，老戴维斯焦灼地反复行走，珍妮特呆立于原地。伯尼将沙漏倒置，计时开始。朱蒂斯可以发誓，那是她人生中最漫长的一小时。她在心底无数次为躺在床上的约翰祈祷，祈祷他能突然说一句“他好了”，或是突然站起来跟大家说他没事，一切只是误会，又或者退烧，只是退烧就足矣！约翰的病症越重，意味着戴维斯一家的指控越重。她没有办法再承受失去一个妹妹的痛苦了，她乞求上天施舍一点好运给她，她愿意提前用剩余人生中的所有运气来兑换。沙子一点一点地漏下，玻璃瓶下方积起了越来越多的沙子。奇迹怎么还没有发生。所有的眼睛都放在沙漏和约翰上。沙子还剩三分之一的时候，朱蒂斯不敢再看了。她抱着头眼睛看向地面，希望有人能突然说一句没事了。但等来的是伯尼的宣告，“对不起，剩下的我无能为力。请前往教会驱魔吧。”看似平静的场面即刻被打破，艾米太太的尖叫和索菲的哭嚎交织在了一起。“驱魔！驱魔！我一定要让该死的科林斯付出代价！这个隐瞒在兰开夏郡生活的恶毒女巫，我要让烈火将她烧死，直到面目全非！”艾米太太指着角落的朱蒂斯近乎发狂地说，丧子之痛几乎吞噬了她所有的礼节和风度。朱蒂斯不知道说什么，只能杵在原地，接受着所有人的指责。艾米太太揪着她的衣领大声哭嚎，索菲拉着她的衣袖怒骂科林斯，不远处的珍妮特趴在约翰身上哭泣，老戴维斯绝望地瘫倒在地。这一家人的灾祸似乎都是她构成的。这个想法让朱蒂斯感到痛苦而迷茫。不知道过了多久，伯尼平静的声音再次响起。“定期服用甘草水有助于病人恢复，但很遗憾我没有什么甘草的储备，所以你们只能自己寻找了。然后就是我需要回去诊所了，由于雪天出行不便且出行距离遥远，本次的诊费是八便士。”八便士！这么高！相当于朱蒂斯冬天半个月的收入！伯尼转了转头，没有找到谁要来付这笔诊费。但老戴维斯一家人所有的目光都聚集在朱蒂斯身上。朱蒂斯硬着头皮说：“我来付，我来付。”她其实不记得自己有没有带这么多钱出门，她印象里是没有的。朱蒂斯掏了掏外套的口袋，又伸进去内衬的口袋，只找出来一个两便士的硬币，她又在裤子的兜里反复翻找，发现了一个五便士。只差一便士了，朱蒂斯感觉所有人都在看她。她着急地倒腾来倒腾去，可就是找不到那一便士。“剩下的一便士你下次再给我吧。”伯尼开口道。“好的，谢谢您。”朱蒂斯双手奉上两枚硬币。“这样也要说诊疗费呢！原来是在充大款！”艾米太太尖酸刻薄的讽刺再次响起。朱蒂斯感到十分羞愧，但还是开口道：“非常抱歉，我会尽力让约翰先生恢复正常的。接下来每天我都会去找甘草，可不可以至少请您撤销女巫的控告？”“荒唐！我的儿子到现在还躺在床上，而你居然在跟我谈条件！这样的家庭不愧能养出科林斯那样的人！”朱蒂斯还想再恳求，但艾米太太已推搡着将她扫出门外，然后重重地关上了门。天已经黑了，朱蒂斯沿河走回家的途中，满是绝望和悲凉。她要做什么才可以让戴维斯一家高抬贵手。明明科林斯什么都没有做。雪一直在下，但朱蒂斯已经没有知觉了。她无所谓什么冷与热，她只想快点让约翰恢复正常，快点让科林斯回家。冬天的甘草，卧床的约翰，愤怒的戴维斯一家，还有监狱里的科林斯。朱蒂斯摇摇晃晃不知道走了多久，终于到家了。作者有话说：----------------------

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