魔爪文学

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第二卷 真假王子 第一章 卡歇城（第1页）

卡歇城（一）阴暗的湿气环罩着房子四周。此屋位于地下极深处，虽非地牢，不过环境与地牢相差无几。地面上是帕尔斯国王都叶克巴达那的所在，目前为入侵者鲁西达尼亚国大军所占领支配。虽说如此，在微灯如豆下，身着暗灰色外衣的老人，对于地面上的动乱，似乎一点儿也不在意。老人屈坐一旁，将上半身整个埋在旧椅子中，两眼紧闭，若有所思。顷间，睁开双眼，转动眼球微弱地反射着灯光。ot;来了吗？……ot;老人口唇微动，声音沙哑低沉，像蛞蝓似地。ot;古尔干，来了吗？ot;阴暗，就如鼓满风帆似地来回摇晃。接着，另一个声音回应了过来。ot;古尔干参见尊师。ot;ot;其他六人是不是一起来了？ot;ot;遵您所嘱，六人皆在此听候差遣。ot;黑暗中，隐约可见六名裹着深色长衣的男子轮廓。ot;根迪参见尊师。ot;ot;普蓝德参见尊师。ot;ot;亚尔常格参见尊师。ot;ot;彼得参见尊师。ot;ot;山裘参见尊师。ot;ot;格治达哈姆参见尊师。ot;老人眯着双眼，检视跪在面前毕恭毕敬的六名男子的身影。虽在黑暗中，老人似乎可以看得清楚；但或许另有理由，老人并没有下令要六人趋前。ot;汝等合力而为，足可胜过万军。是否愿意将此力量用于协助蛇王撒哈克之仆的为师呢？ot;代表六人的根迪答道：ot;吾等的力量，完全遵照尊师教诲，乃为实现吾主蛇王撒哈克再次君临人世，岂有不协助尊师的道理？有何差遣恳请尊师指示。ot;ot;也许得要你们付出生命。ot;ot;为恢复蛇王撒哈克昔日光荣，吾等并不贪图在世间的短暂生命。请尊师下令。ot;ot;说得好！ot;老人长长地吁了一口气。心满意足似地说：ot;凡一心恢复蛇王撒哈克光荣者，必得庇护。汝等为了蛇王，必须歼灭执迷不悟的异教徒或邪教徒。ot;老人于黑暗中探寻，将眼光集中于一点。ot;亚尔常格！ot;ot;是，尊师。ot;ot;低温取拿手的是何种奇术？ot;ot;是地行术，尊师。ot;ot;喔，潜藏于地中行进吗？……ot;老人深思一会，但时间并不长。ot;好，命你以奇术潜入鲁西达尼亚阵营，刺杀一名大将。ot;叁十万鲁西达尼亚军现正紧探住老人所栖息刻意的地面一切。不过，老人下令的口吻，就如在森林中捡取果实一般，好似并非什么难事。接到命令的亚尔常格也神态自若。ot;遵命。备好器物，弟子即刻行事。是否得把将军的首级带回？ot;ot;不必了。你可知为何要你刺杀鲁西达尼亚大将？ot;ot;我想必须使强者变弱、弱者转强，加深彼此间的混乱，让流血增加。这可是尊师的意旨？ot;ot;正是如此。流血冲突愈多，流血量愈多，则蛇王撒哈克再临的日子必将提早实现。去做吧！其他人侍命行事。ot;黑暗无声地摇动着，男子们的气息也悄然隐没了。只留下古尔干一人，他内心似有犹豫，迟疑片刻后说道：ot;尊师，请恕我冒昧，弟子想询问一件事。ot;ot;我知道……ot;老人像咳嗽过度岔了气般，吟吟笑着。ot;你是想问，要使流血增多，只需让鲁西达尼亚军更加残暴就行了，为何非要如此做的原因，是吗？ot;ot;正是，真是任何事都瞒不过尊师。ot;ot;理由有二。一来，由于受害者增加，将使得鲁西达尼亚军更为凶暴，企图报仇之心亦更加像将长年的瘴气吐出一般强烈；另外，目前在叶克巴达那的鲁西达尼亚人，也未免过得太好了，如果不让他们吃点苦头，那就有欠公平了，不是吗？ot;ot;弟子惶恐，另有一事。应是要被鲁西达尼亚的刀刃抵在胸口的帕尔斯王子，如今身居何处呢？ot;ot;你是说太子亚尔斯兰？那可怜虫他现在可能在南方吧！ot;ot;尊师要放过他吗？ot;对于这个问题，老人以笑作答。干透的笑声，在潮湿的空气中漂浮着。ot;不必管他，对付他还用不着我们的法术。想要亚尔斯兰首级的大有人在。那帮人正瞪红了眼，在四处找寻着那乳臭未干的小子哪！ot;ot;席尔梅斯王子，也是其中之一吧！ot;古尔干的话，再次引发怪异老人嗤嗤地笑。ot;那小子，也算是悲剧性的角色。在我看来，他会将怨恨安德拉寇拉斯之气，出在其子亚尔斯兰身上。嗯！如果他知道了真相，他那尚未被火伤到的半边脸，必会为之发青！ot;说罢，老人挥一挥手，要古尔干也退下。（二）尼姆尔斯山、东西绵延二百海哩（约一千公里），横贯帕尔斯王国国土中央偏南的地域。这座山虽非高山，但由于地势所趋，将帕尔斯的气候及风土，一分为二。尼姆尔斯山之北，拜天之赐，雨量适中，冬季有雪，遍地针叶森及摹，谷物果实丰盛，无匮乏之虞。另一方面，越过分水岭，尼姆尔斯山以南，天气炎热，大地及空气干燥，仅有极少的绿洲点缀其间，沙漠、岩场、草原遍布，没有森林。不过源自山南向海注入的奥克撒斯河，因汇集了溶雪及地下水，而水源充沛。使得人们可以利用此河水，开凿水渠灌溉附近农田及牧草地。而在奥克撒斯河口，有一着名的海港基兰，可沿作海路通往远方的绢之国。山中有雪豹栖息，山南常见狮子聚集，偶而还可发现象群出没。山北则可见熊或狼的行踪。另外，山中铺有几条栈道，可供联系帕尔斯广大国土南北通商之用，在没有商旅车队的铃声时，则完全是一片死寂。原本应是一片寂静的山中栈道，踢踢踏踏的马蹄声从中穿过。帕尔斯历叁二零年秋末某天。身着帕尔斯装的五名骑士，飞快奔过栈道，约在距离他们一百加斯（约一百公尺）处，正有鲁西达尼亚装束的数百骑兵队，杀气腾腾，在后面追赶着。正名骑者当中，二名少年、一名长发女子。另外二人中，有着紫红色头发的年轻骑士，对着另一人大声嚷着：ot;后面有多少追兵？ot;大约五百吧？ot;ot;似乎多了一些，若是四百以内，我一人就能应付得了。ot;男子默不作声，长发女子插嘴道：ot;那尔撒斯，不必理会奇夫的梦呓。ot;接着，女子奔驰到少年旁边说着：ot;殿下，达龙的军队很快就会赶到，请忍耐。ot;穿戴耀眼眩目黄金甲胄的少年，猛力点头示意。他正是帕尔斯王国太子亚尔斯兰。另一名少年名为耶拉姆，是那尔撒斯的侍童。亚特罗帕提尼会战败给鲁西达尼亚军队之后，亚尔斯兰王子就与安德拉寇拉斯叁世离散，而由包括黑衣骑士达龙在内的五名部下守护着。达龙目前正单枪匹马前往尼姆尔斯山中的卡歇城，请求卡歇城主荷迪尔的求援。在山中栈道奔驰大半天的亚尔斯兰一伙人，被一支潜伏在附近专以掠夺侦察为目的的鲁西达尼亚部队发现。回头望着追兵的法兰吉丝，在蜿蜒曲折的山道上，确认自己所在位置的前方正对夕阳，于是举弓搭箭，在马上扭身回首，向后发箭。法兰吉丝的箭，飞进了鲁西达尼亚军前锋张开的大嘴。ot;啊！ot;一声异样的惨叫，士兵的身子自马鞍上摔了下来，隐没在同伴骑兵扬起的沙尘中。ot;好身手！ot;为她赞赏的奇夫，自己也拿起以白杨木打造的弓箭，把箭搭在弦上，对立于前头的鲁西达尼亚士兵放射出去。细条状的银色光芒，划过虚空，落在鲁西达尼亚士兵的胸部。士兵虽然穿着胸甲，箭却穿过中央接缝，刺进士兵的肉体，士兵无声地在马鞍上后仰，随着马匹狂奔数十加斯（数十公尺）之后，才力尽落马。眼见如此绝妙的射箭术，鲁西达尼亚军禁不住面有惧色，只得勒住马，放慢追赶速度，而后则从鲁西达尼亚这方放箭，射向亚尔斯兰一行人。数十枝箭飞了过来，一枝也没有命中。鲁西达尼亚的弓材质较弱，射程较短，原本就无法和帕尔斯相比；加上逆风之故，更加减弱去势。在鲁西达尼亚军无效的反击下，亚尔斯兰等人与追兵的距离已经拉远，相差一阿马距（约二百五十公尺）之多，亚尔斯兰与耶拉姆虽不能独当一面，但他们毕竟是骑马民族帕尔斯人，能以鲁西达尼亚人所不能及的速度疾驰。神气甫定的鲁西达尼亚军，整顿好队伍后，继续追击至悬崖边。突然，一阵令鲁西达尼亚军无法意会的帕尔斯风的角笛声传来，在周围山岭回荡。崖上，夕阳余晖笼罩下隐约可见黑衣骑士立于马上的英姿。顷刻间，伴着山谷的强风，弓箭如大雨般射出。在无法向左右闪躲的山路，鲁西达尼亚军人马一阵悲鸣后，相继倒下，而这些都只在瞬眼的功夫。事出突然，鲁西达尼亚军眼见苗头不对，于是打消追击的念头，调转马头做鸟兽散。他们若知道所放过的是帕尔斯的王太子，想必事后会很后悔吧！

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